日前，Facebook关闭了200家位于百思买渠道的Oculus Rift线下体验店，规模接近于美国市场体验店的40%，而官方给出的回应是“季节性调整”（seasonal changes），希望外界不要做过多的解读。
很显然，任何一家公司业务或者一条产品线的40%被关闭或者取消，季节性调整这种理由根本站不住脚，尤其像虚拟现实这样相对新兴的领域。
这么多体验店被关闭，核心原因只有一个，效益低于预期，既包括零售的效益，也包括VR体验店布道的效益，但这种效益为唯一准则的做法，和扎克伯格“要建立完整虚拟现实生态系统至少需要10年”的长期认知存在一定矛盾。
那么会有人问，Facebook玩不起VR了吗？
销量不好是回避不了的事实
可以预见的是，Facebook关闭掉的这些虚拟现实体验店效益都不太好，但不太好到什么程度？作为合作伙伴的百思买给了答案。
根据外媒的报道，百思买在德克萨斯州的一名员工接受采访时表示，由于消费者对于Oculus头盔不感兴趣，有时候好几天他从未做过一次演示，这种零转化率确实出人意外，继而被关闭也是可以被理解的。
具体到数据上，从去年5月到11月，百思买员工一共只进行了Oculus头盔的30万次演示，平均下来每个店每天的展示次数只有3.33次。
作为对比，我们找到了微信2016年的官方报告，数据显示，典型用户日均发送消息的次数为74次，这意味着Oculus的线下体验展示还不及一个移动应用。
实际上，市场对于虚拟现实的热情依旧高涨，BI Intelligence的数据也显示，2016年虚拟现实设备的出货量同比增长1047%，至820万台，但这其中大部分增长仍然来自基于手机的虚拟现实产品，只是像Oculus这种PC级VR产品不太感冒，Super Data数据显示，过去一年Oculus Rift、HTC Vive和PS VR的销量分别只有24万台、42万台和75万台。
体验店模式面临考验
利用线下体验店的来普及虚拟现实确实直观，但从过往的案例来看，这条路并不好走，Facebook关闭线下VR体验店就是很好的例子。
一个很关键的问题是，当Facebook这种巨头的线下体验店都撑不下去的时候，一些体量更小，甚至是微乎其微的个人体验店店主，他们过得如何？
根据黑匣发布的《中国VR体验店现状白皮书》的数据，2016年赚到钱的体验店店主不到总人数的三成，通过纯VR体验经营赚到钱的少之又少，大部分店主都在尝试用餐饮等增值服务对冲风险。
而从回头客的情况来看，线下体验店的会员制度也在面临残酷的考验，超过52%的店面，回头客比重仅10%-20%，这在一定程度上反映了大众消费者对虚拟现实需求的冷淡。
我们在《VR这一年：游戏成为虚拟现实的代名词》的盘点中，也曾提到，越来越多的店主因为经营的压力在群里面转卖设备，也有人说，“开体验店的在亏钱，卖体验店设备的却在挣钱”。
前小米副总裁加盟主导VR业务
长期来看，Facebook的VR业务不会受到线下体验店关闭的冲击，此举更有可能是短期内的具体业务变动，也有可能与人事变动相关。
1月下旬，扎克伯格对外宣布，前小米副总裁雨果·巴拉加入公司，任职VR业务副总裁，负责领导包括Oculus在内的VR团队，不排除关闭美国市场40%的VR体验店决策，就来自于雨果·巴拉。
实际上，邀请雨果·巴拉的加盟，非但不是Facebook的退缩，更可以看作是一种积极的调整，扎克伯格在公开信中提到，“雨果和我都相信VR和AR将成为下一代主流计算平台。这些技术将让我们有机会更完整并更有创意地体验许多新事物”。
而回顾雨果·巴拉在小米任职期间负责海外的业绩，Facebook明显对其领导VR业团队迈上新的台阶也充满期待。
此前，雨果·巴拉在离职信中写道，“我们把印度开拓为小米最大的国际市场，每年有10亿美元的营收，速度远快于其他公司。我们开拓了印度尼西亚、新加坡、马来西亚市场，最近我们还开拓了包括俄罗斯、墨西哥、波兰在内的另外20个海外市场。在2017年的CES上，我们有了首秀，与谷歌合作在美国发布了我们的第一款正式产品。”
仍在在摸索的VR社交
尽管Facebook在2014年花费20亿美元收购了Oculus，但这并没有改变Facebook的软件和服务平台身份，在扎克伯格眼里，VR行业的长期战略目标是软件，只不过新平台在早期的开发阶段都需要同时去做硬件和软件。
在虚拟现实市场，凭借社交起家的Facebook仍然将目光放到了社交之上，比如在去年举办的F8大会上，Facebook就将虚拟现实列为未来十年的发展路线图，重点关键词之一即“Social VR”（虚拟现实社交）。
具体到产品和案例上，Facebook也取得了不错的进展，比如此前联合三星推出的“Social Alpha”应用，支持Gear VR用户在观看虚拟现实电影时，通过该应用进行聊天。
而在Oculus Connect 3开发者大会上，扎克伯格还亲自登台亮相，演示官方打造的社交应用Avatar（虚拟头像），聊天成员可以通过表情按钮来决定自己的面部表情，支持聊天场景自定义切换，还可以分享视频，接通聊天室外打过来的网络视频电话等等。
从体验来看，Facebook现阶段提出的虚拟现实社交应用都还处于摸索的阶段，但是在这方面的尝试却不会因为体验店的关闭而停止，在打造虚拟现实社交方面，官方曾表示终极目标就是要让VR场景给人们带来身临其境般的体验，包括语音、动作及面部表情追踪。
责任编辑：FXQ
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