近年来，一种叫“VR”的技术走红网络，“VR”全名Virtual Reality，意思是是“虚拟现实”。利用它，可以身临其境地玩游戏看电影大片，足不出户地体验购物之旅，或是享受明星演唱会前排VIP观众的待遇。
实际上，军用VR才是虚拟技术的鼻祖，VR技术在军事上的应用已经开展了几十年之久。广义上VR涵盖的内容相当广泛，但追根述源，早期都是作为战斗机头盔系统的一项技术分支发展而来的，而这些技术直到近年才慢慢出现在VR的民用领域。
1968年，世界上第一个头盔显示器诞生，即由美国ARPA信息处理技术办公室主任Ivan Sutherland开发的“达摩克里斯之剑”，它就是军用头盔显示器。
战争是促进科技发展的重要因素，而VR技术在军事领域的适用范围也相当广泛，最常见的应用是模拟训练，其最大的优点在于节约训练成本。
80年代，美国空军开始研究的视觉耦合航空模拟器(VCASS)计划就是利用头显模拟逼真的座舱环境，并且能够对飞行员在模拟系统中的动作做出反应的系统。近年来在美国陆军中也开始利用中、低端VR设备进行单兵训练。
尽管像其他很多专业设备一样，军用VR系统一如既往地昂贵。比如一个安装好的头显，在配备其他跟踪设施的情况下仍要花费几万美元，但军方仍对此乐此不疲，因为即使是在这种价格下，VR依旧为他们节省了大量的开支。
比如当训练一个战斗机飞行员时，VR仅需使用20000美元一个的头显和驾驶舱模型就可以，而启用一架真实的飞机则要花费100万美元甚至更多，后续还需要担心使用损毁等问题。
高盛VR/AR报告中文版显示，VR和AR将颠覆高达93亿美元的全球军事模拟和训练市场。通过战斗模拟，美国空军在2012财年至2016财年预计节省了17亿美元的费用。
而在如今VR技术大众化的环境下，可以用相对低的价格获得更高质量的设备，让VR技术应用得更广。伴随着成本的降低，政府可以利用大众消费版VR去大大降低军队费用并提高军队能力。
从高端军事科技来说，VR技术让战争的形式更加具有科技感。现代战争本质上是一场高科技的战争，与VR这类适用性极广的人机交互技术有着深厚的联系。无人机与VR的结合设备如今已在民用市场出现，而这一技术更大的前景是用于军事设备的远程遥控。美国五角大楼的国家地理空间情报局(NGA)已经开展了利用VR头显和控制器远程控制军事行动的发展计划，前景也不容小视。
在民用VR领域，在经历火爆追捧后，却开始走下坡路，资本开始转移，产业渐冷，除了外界对VR多了几分迟疑之外，VR业界也开始多了很多波澜。
包括像英特尔、微软、谷歌、三星、Facebook等行业巨头都在推动VR的发展，现实情况却不甚乐观，这背后不仅有硬件技术方面一时难以出现质的突破的局限，也有虚拟现实内容匮乏的原因，这些都让虚拟现实整个行业并没有最初看上去那样美好。
而军事领域对VR的投资与需求远比民用市场来得急、来得猛，其还具有采购数量大、研发投入高、针对性强等特点。军事领域对VR的需求并非只有尖端技术，军队对中低端VR硬件、软件上都有不小的需求，发展趋于稳定的中低端民用VR行业也可在一定程度上反哺军事领域。或许，军事领域才是VR技术最大的市场。
责任编辑：黄焱林
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