几年前，Lytro曾以消费级光场相机一鸣惊人，随后由于应用匮乏、价格昂贵、分辨率过低等问题逐渐淡出消费者的视线，然后这家公司决定潜下心来打造一个大杀器，它就是为未来VR影视而准备的专业级VR光场相机。现在，最新版本的VR光场相机已经曝光，即使对于专业影视工作者而言，它也是一个大家伙，并且其性能也是提升巨大。
Lytro准备推出的VR光场相机能够到来全沉浸的VR影视内容，这意味着体验者甚至能够在拍摄出的场景中移动，所以相机需要将整个场景中的光场信息全部记录下来。
2月，Lytro宣布他们筹集到额外的6000万美元用以继续完善他们的技术。最近，VR之家对他们最新一代相机做了一些了解，发现这个设备的性能已经得到很大提升。
2016年8月，Lytro曾发布了采用此类设备拍摄的第一个沉浸式体验“月球”，这个体验的成功拍摄对于Lytro来说是非常重要的，他们首次展示了自家设备的与众不同之处：
现在，让我们先对光场相机和VR做一个快速介绍：最重要的一点在于光场相机记录的一整个完整空间的视觉信息。而一般的360度全景相机只是记录了一个环形平面场景，光场相机记录的信息足以用来完全重构整个3D场景。因此，在光场相机拍摄的视频场景中，VR玩家可以像VR游戏中那样通过位置追踪技术进行自由探索。这些特性带来更优秀的沉浸感，或者说这才是真正的VR视频。另一方面，当未来的VR头显配备了光场显示技术之后，这个相机的性能才算是真正的发挥出来（光场显示可以实现人眼对VR画面的自由聚焦，也就是可以看近看远）。当然，这部分内容已经接近科幻，估计还有十多年才会出现。
所以，当时Lytro展示的“月球”已经具备了前面描述的那些特性，但它仍然不够完美。我们很难描述它的问题，除非大家直接在VR头显中进行体验。“月球”有两个关键问题：首先是它能记录的空间范围非常狭小，也就是说我们能真正自由移动的区域非常局限；然后是画面质量清晰度不好，尽管静止的物体画面的确不错，但那些移动物品会出现很多条纹和格栅。
当然，Lytro从“月球”的拍摄中吸取经验教训，然后回去继续改良，制作出了一个全新的原型机，它已经对这些问题做出了修正，Lytro甚至表示这款产品已经完成了量产前的准备，这不是开玩笑，Lytro官网已经专门对此做出了声明。
新款机型拥有相当巨大的体积，其可拍摄的空间大小也明显增大许多。意味着今后人们可体验到的VR场景自由度大大提高。更高质量的相机能够捕捉更多数据，支持超高质量的沉浸式VR视频。新款机型的体积是那款拍摄了“月球”的机型的4倍。它是一个包含95个光场相机镜头的二维阵列，并且每一个镜头本身都比前代更大，当然就能拍摄到更高质量的画面。
新机型各方面均有提升，不仅是分辨率有所提升，整个相机所记录的深度信息也更加精确，所以运动物体的条纹和格栅现象得到显著改善。最终，它能够拍摄出的物体边缘也更加锐利。
不知道你有没有见过类似的立体沉浸式相机的早期概念图？这种机型在量产过程中存在很多问题，于是公司决定改为平面阵列设计。因为使用了平面设计，导致拍摄时用户还需要旋转这个平面阵列才能获得360度场景。尽管这样会增加拍摄全景内容的难度，但Lytro认为它有更容易量产的好处。
虽然拍摄范围得到扩展，但并不是没有限制。当然，我们的VR设备本身的范围也是有限的，但如果你跑到拍摄场景之外，画面立刻就会变为全黑，然后你只能退回来。另外一点是，视觉上实现了VR光场，听觉上也要实现空间音效，这一点自然也在Lytro的考虑当中。
实现这样一个效果并不仅仅得益于Lytro的特殊硬件，他们的配套软件也非常重要。Lytro开发了专门的工具用以整合所有相机记录的数据，并支持动态回放。他们并不仅仅制作了一款VR光场相机，而是要提供一个完整的VR视频制作管线，这才是他们的最终目的——为那些想要拍摄出最高质量的VR视频的创作者提供合适的工具。
总而言之，在Lytro光场相机面前，目前市场上的VR全景相机，包括那些专业级设备，仍然不过是权宜之计。说道未来的影院级VR体验，那就只能是这种VR光场相机了吧。
责任编辑：黄焱林
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