6月16日，苹果公司宣布即日起将雇佣两位索尼电视业务的知名高管——Zack Van Amburg 和Jamie Erlicht。这两位在加盟苹果后，将共同掌舵视频节目内容的所有方面。
多年来，苹果一直致力于变革电视内容领域，然而对于制作视频内容，向来蠢蠢欲动的苹果却从未如愿。尽管苹果电视的流媒体硬件设备一直不错，但还称不上出色。至于传言中的电视——一台真正的苹果电视（Apple TV），而非附加在它之上的比如电视盒子之类的东西——还从未出现过。
苹果首部原创节目《应用星球》（Planet of the Apps）
数年来，关于苹果某天会进军视频内容的谈论也一直无果。当苹果首部原创节目《应用星球》（Planet of the Apps）终于在6月6日推出时，评论家们仍对其非常之不屑，认为该节目是美国真人秀节目——《鲨鱼坦克》的糟糕改编版。
苹果的第二款原创节目《拼车卡拉OK》（Carpool Karaoke）是从詹姆斯·柯登（James Corden）的知名脱口秀节目《深夜秀》（Late Late Show）中脱离出来的，该节目被延迟到8月推出。
看上去，苹果也就这样了，电视业对于苹果的警报声音似乎在逐渐变小。但到了上周五（6月16日），事情突然起了大变化。一边是，索尼影业江河日下，以致于在挽留麾下人才方面屡屡受挫，另一边，苹果突然成功地挖角了两位索尼电视业务的知名高管——Zack Van Amburg 和Jamie Erlicht。
《绝命毒师》海报
在外媒看来，Zack Van Amburg 和Jamie Erlicht皆是全球电视业务领域极具创新才华且已有巨大成功经历的高管，两人曾执掌多部人气高涨、广受好评的热门电视剧，包括《绝命毒师》《风骚律师》《王冠》《火线救援》《罪恶黑名单》《至亲血统》《裂痕》《戈德堡一家》《火线警探》《外人止步》《盾牌》和《诈欺担保人》等剧集。因此，当Zack Van Amburg 和Jamie Erlicht加盟苹果的消息一出，所有曾经信誓旦旦地声称苹果不会进军电视内容业务的人都瞬间蒙圈了。
6月16日，苹果互联网软件与服务高级副总裁 Eddy Cue 宣布了签约Van Amburg 和 Erlicht的消息。这一签约意义非同凡响，因为现在的苹果已坐拥两位能够担保成功的高管以及令人瞠目的2570亿美元待用现金。如果这个事实还不足以给Netflix和亚马逊带来噩梦，那也足够使他们惊醒过来。
从左到右依次为：苹果公司互联网软件与服务高级副总裁 Eddy Cue，联合总裁Zack Van Amburg 和 Jamie Erlicht。
高管就位，2570亿美元的现金可以轻易改变战局吗？
尽管苹果在未来不会带来电视内容业务的变革（这一变革机会已由Netflix和Hulu先声夺得），但是周五的声明仍然撼动了整个行业。上周，《好莱坞报道者》的首席电视评论家Tim Goodman便在其播客上与Macworld（一家专门报道苹果的所有产品的网站）的技术专家Jason Snell谈论了此事，两人共同设想了苹果将会是怎样的一个游戏规则改变者，以及改变将如何发生。
首先，如果你是电视内容行业的作家、创作者，即使是2570亿美元现金中的一小部分将被指定作为内容创作资金，都会令人相当满足。
对于Netflix和亚马逊来说，这意味着他们可能会首次面临这样的状况：不可能再仅仅通过赢得HBO或FX（福克斯广播公司旗下的有线电视网）的竞标战就得到他们想要的东西了。当一个热门电视项目的高叫价被苹果轻易地变成低叫价时，这些曾经的新贵玩家会是怎样的心情？
虽然苹果最初的这一挖人举措使Tim Goodman很想收回他先前声称的电视内容领域的繁荣泡沫正在破裂这一论断（随着Netflix、亚马逊和Hulu继续占据主导地位，来自第二层级有线电视网络的原创内容数量可能会下降）。这意味着，小型网络频道（如有线网WGN American和有线电视频道A&E）仍将继续退出昂贵的原创内容制作领域。这种情况本就不会再改变，但随着苹果进入电视内容业务，这种情况很有可能会加速。然而，2570亿美元可以弥补很多失去的机会。
受苹果进军电视内容业务影响最大的是这些最为知名的机构——Netflix, 亚马逊, HBO, Showtime, Starz,FX, Hulu以及其他想要推出爆款电视节目的玩家。当然，单纯靠苹果的雄厚资金并不会让他们出局，因为金钱买不到成功。在竞购战中，苹果的购买力带来的威胁将迫使其他所有竞争者在物色新人才方面更加富有创造性，这是桩好事。
在硬件战场已是无敌，内容领域苹果准备如何进场？
有着数十亿美元流动资金的苹果不会缺钱，但唯独没有时间。对于上周聘用高管的落实，人们已经等了很长时间，接下来，人们将想要看到苹果之前宣称的实际内容。
苹果，Cue以及Van Amburg和Erlicht将要做出的第一个决定是——苹果将成为一个纯原创内容精品库还是也会进入收购版权的战地（像Netflix、亚马逊和Hulu一样）。如果这一决定还没做出，将会令人很是吃惊。收购版权将会使得苹果在电视内容业务中的起步和进展都更加快速，但是想要打败其他竞争者从而赢得现有作品的流媒体版权，苹果则需要大幅提高竞标价。
又或者，对于如火如荼进行着的、能够解决问题的收购并不陌生的苹果可以另辟蹊径，去收购Acorn（一家在80年代PC革命初期做出卓越贡献的英国计算机公司），Crunchyroll（一个提供动画、漫画、戏剧、音乐等流媒体服务的美国和国际在线社区网站）或者类似的东西。关键的一点是，既然现在苹果已入局，那么如果它想让人们订阅它的服务，它就需要有很多内容来支撑。
时间争夺战已拉响号角。苹果现在已经习惯了“更大、更好、更快，立刻”（"Bigger, better,faster, now"）这一信条，但这并不意味着它能创造奇迹。
为了确保预期的内容推出不负众望，苹果将不得不与大牌创作者们达成一系列交易。而这些交易必须是与电视剧直接相关的协议，经由这些协议来创造内容，从而在苹果预计于2018年推出的电视内容服务中上线。
苹果将会推出怎样的服务呢？Snell认为，在起步阶段，苹果可以将其嵌入Apple Music中，就像《应用星球》和《拼车卡拉OK》那样。但我们都相信，更可能的结果是，苹果将推出一个整合到iTunes中的单独的流媒体服务。正如Snell在播客中指出的那样，苹果几乎已经将硬件卖给了世界上的每个人，所以，随着华尔街要求更多增长的呼声四起，服务业便成为了下一个目标，就像Apple Music, iCloudstorage 以及photo service。将商战重点从硬件转移到内容似乎是合乎逻辑的，内容是苹果的下一个重头待开发领域，但转战内容领域并非没有风险，毕竟苹果在电视内容领域入局晚了。
人人都想从2570亿美元的金库里分一杯羹
随着流媒体和捆绑销售的发展，停止支付有线电视的现象将会越来越普遍，但没有人愿意花7.99到11.99美元购买一个完全没有承载内容的订阅服务。Netflix、Hulu和亚马逊已遥遥领先。所以苹果需要赶紧有所行动。
伴随着苹果与Van Amburg 和 Erlicht迅速的合同签订，八月末还将迎来一股交易风潮，无论此二人在与任何人共进午餐或晚餐，都可能会达成交易。对于《地下党》（Underground）和《外人止步》（Outsiders）来说，被收入苹果名下或许已太晚，但还要很多的创作者想要让他们的泡沫剧或即将从小型有线电视频道独立出来的剧集能够在冉冉兴起的“钱袋子”——Apple Video上作为首批急需的内容而上线。
当然，这又带来了另一个顾虑。苹果一直是一个富裕的、有声望的品牌。在苹果聘用公告中，Erlicht 表示：“很荣幸能加入 Apple 团队。我们希望为Apple 视频业务带来令人惊叹的品质。”这番话几乎肯定意味着将诞生引起人们谈论的上乘原创剧集，并引起艾美奖的关注。与此同时却也可能会阻碍一个承载有类似《欢乐再满屋》（Fuller House）类型的节目备选单的上线。由此看来，苹果可能必须慎重考虑将推出怎样的新服务。
无论从9月1号开始发生什么，结果肯定是激动人心的。经过数年来对于进军电视内容业务的谈论，一家既有声望又资金充足的品牌现在已“小荷才露尖尖角”。苹果将进入一场你追我赶的时间争夺赛，这意味着它很快就会在城市周围大量降下“美元雨”。苹果入局将会产生影响深远的结果——从储备后续资源的竞标到网罗业已忙碌的顶级人才均会涵盖其中。演员、作家、导演、经纪人、公关人员——人人都想从2570亿美元的金库里分一杯羹。
电视内容业务中的“争夺模式”倒计时开始了，请各位看官拭目以待。
责任编辑：王超奇
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