为何阿里和小米都相继着力推出智能音箱产品？

2017年7月5日下午两点，阿里人工智能实验室在2017夏季新品发布会上重磅推出天猫精灵X1，天猫精灵X1被称为国内首款人工智能电子消费品，整合了阿里巴巴集团下的各大服务及应用，以支付宝的支付和线上交易为核心竞争力，设备集合了智能语音、搜索、购物、缴费、智能家居入口为一身，打开了人工智能时代，语音交互的新纪元。

无独有偶的是，另一家互联网巨头，小米AI音箱“小爱”也在不久之后——7月26日召开的小米5x、MIUI9发布会上露面，同样是一款几乎圆筒型的音箱设备，用户通过“小爱同学”的关键词，实现多样化的语音互动，将音乐，相声，小说，故事，电台，集多种功能于一身。“小爱同学”采用 360 度远场语音控制，不仅能提供海量的语音内容，还是用户的人工智能生活助理和智能设备控制中心。首轮预约量在24小时内即突破100万人次，尽管可能是其一贯的饥饿营销，但从各个平台对小爱同学做的市场推广力度，远超同年发布的各类米家产品。

据记者了解，阿里天猫精灵X1与小米小爱的运营团队都已独立出整个集团智慧家庭部门，很难看出，一款仅仅类似于蓝牙音响的智能设备为什么会被放到重要的战略位置上，但事实上，作为这两款产品的海外鼻祖，亚马逊基于Alexa语音系统的Echo早已经将智能音箱的产品做到了颠覆，并且通过一款基于人工智能的语音识别系统Alexa把握了整个智慧家庭的枢纽及入口。

“声音，大有可为”是亚马逊Alexa的口号，如今，整个Amazon Echo的产品可分为三款不同级别的产品，Echo Dot是一款安插在任何音箱设备上的智能化插件，Amazon Echo就是目前阿里和小米都在效仿的家庭智能语音中枢，圆形的柱状语音互动产品，用户在家庭的任何一个角落，只要喊出Alexa，就可以轻松实现与它的互动。而新推出的价格远高于Echo的229.99美元的Echo Show产品，则将可视化与流媒体元素集成在了一起。在官方平台上可以看到，Echo经常在用各种各样的折扣方式，将Echo系列产品推送到用户的家庭，700万用户可能只是一个起点，Echo的真正目的，在于帮助Amazon实现整个智慧家庭平台的搭建，以及入口的抢占。

亚马逊Echo在开发初期，其实并不是一款很值得期待的产品，甚至其与亚马逊另一款意图打破移动端僵局的Fire Phone发布日期相冲，在亚马逊CEO杰夫·贝佐斯出席Fire Phone发布会并为它站台的同时，2014年刚推出的Amazon Echo，还是一个名不见经传的智能音箱产品，根本无人问津。

如今，Amazon Echo和Fire Phone同样面临断供的局面，但不同的是，Amazon Echo面临的是卖到脱销，而Fire Phone似乎再也不会提上日程进行生产了。2014年刚刚推出的Echo，原意上只是希望做一款能够让用户娱乐，与人能够进行足够交互的智能语音音箱，2015年，FirePhone手机销量的低迷，让整个Amazon Echo团队瞄准了智能音箱与手机中内置的Alexa语音系统的结合上。Echo大力度地适配各种各样的智能家设备，让Echo不单纯只是一个能与用户语音互动的工具，而是用户与整个智慧家庭互联互通的窗口。

Echo的突破在于将用户，从用双手操作智慧家庭的角色中解放出来，曾几何时，我们曾经深度探讨，究竟智慧家庭的枢纽是电视还是手机，最终成为家庭用户入口的那个屏幕，是大屏还是小屏，如今看来，Echo打开的语音操控时代，这些讨论都变得没有了什么意义。

由Amazon的Echo或Alexa引领的智慧家庭虚拟助手已成为早期消费市场的“大热”，这对那些紧追智慧家庭潮1流的人们来说也不足为奇。相关数据显示，Echo的安装人数至年底有望超过七百万。而这700万的人群，将成为Amazon开启下一个智慧家庭以及万物互联模式的重要钥匙。

2016年12月，NextMarket Insights数据研究公司发布了一组对智慧家庭产业业内人士展开的调查。此次调查询问了相关从业者以及消费者，关于今年智慧家庭产业的看法，以及对明年互联家庭的期望。

在此次的调查中发现：Amazon推出的Alexa平台及其语音界面无疑是2016年的大赢家。十分之七的访问者称虚拟助手和语音控制是2016年备受关注的产品。在过去的几年中，Alexa作为一款语音界面产品的成功，不仅是对智能手机和应用程序成为主要的物联网控制点的启示，同时也打开了智能音箱设备的新大门，强有力的“技术”平台也为硬件提供商提供了整合的机会（例如Echo以及HomeKit）。

该结果的确不足为奇。2016年年初，Amazon Echo及Alexa显然成为了智慧家庭硬件制造商整合产品的不二之选。至2016年年末，Echo于Amazon平台上售罄，且成为了该网站的金牌产品。

我们有理由相信，包括阿里天猫精灵X1、小米小爱音箱与Amazon Echo这一类的语音助手产品有惊人类似点的原因。在2016年整个用户的消费调查中，用户对于智能家庭产品所表明的态度，价格完全不是影响消费者购买智慧家庭产品的决定性因素。影响到智慧家庭未来市场的点，仅仅在于两点，一，消费者被过多的技术和产品所混淆，缺乏统一的平台和操作系统；二，智慧家庭的纯概念没有打到消费者真正的需求。

从研究报告中显示，或许2017年将是智慧家庭的低谷之年。更多零售商将对糟糕的智慧家庭产品的零售情况感到失望，并重新回到自己的主打产品。一些该行业的初创企业将纷纷倒闭。其中一家大型企业将遭到重创——Alphabet公司可能会将Nest出售。这将导致行业重新评估智慧家庭市场目前的生态与供销关系。

众所周知，物联网与万物互联是时代所趋，但现实往往并没有那么美丽，在近乎十年的智慧家庭市场推动工作中，智慧家庭市场从一开始的概念驱动消费，到如今连概念都懒得再创新，新一轮AI与人工智能概念，能否带领智慧家庭的市场，自此“起飞”，或许很难盖棺定论，但可以看到的是，Amazon Echo的产品本身，正通过改善产业生态及用户体验的角度出发，试图通过更多产品的聚合，实现其数字家庭入口及枢纽的责任。

再回过头来看国内智慧家庭的趋势，数十年期间，产业链从争夺网络到抢占标准，从抢占标准到整合平台，从整合平台到不断打通渠道，最后，很可能发生的事情是，让一个颠覆用户习惯的优质终端给一锅端了？很难想象是不是有一款单品，能让标准和网络都跟着他走，但如果有，可能基于人工智能的语音识别平台，或许就是撬动这所大门的关键。

OTT的到来，让用户都明白一个真理，真正贴近用户的产品，才是能将其他竞争对手都被OTT的核心产品，它具有将运营商网络管道化的能力。当然，要想行业跟着走，也不是件容易的事情，极致的用户体验，是让智能音箱带动整个智慧家庭市场的关键，它究竟是一款音箱，还是智慧家庭的控制枢纽，取决于在这个角色上，它的胜任能力。

作为发起 “新国货”的小米科技，在智能硬件产品上，有着更为完整的生态，尽管小米小爱还未有发布，其与米家整体智慧家庭硬件的单品适配情况还有待考证。但从目前天猫精灵X1的发布情况，以及用户的吐槽点整理来看，智能音箱掌控智慧家庭入口的关键可能在于几点：

1、人工智能语音平台与公司整体智慧家庭生态的适配程度，多而杂的情况下如何做到尽可能无缝体验，还是干脆少而精地建立品牌优势；

2、作为智能单品，收音、放音体验以及用户互动体验决定了这款产品能在家庭里活多长；

3、平台的无缝体验及延展性，如何将现有的平台接口接入到人工智能系统而不让用户下载许多不同平台的应用；

4、如何在不改变用户家庭智能设备存量市场的前提下，实现尽可能多的适配？哪怕只是用个智能电源？

5、人工智能的智能化程度，云端给用户提供多少资源；

6、在用户未感知的前提下，对于大数据潜移默化的运用。

无论是家庭互联网还是智慧家庭，都毋庸置疑地将成为下一个时代的风口，在万物互联的时代，传统家电行业的品牌优势将受到“互联网+家”的冲击，届时，整合更多产品，实现更优质用户体验的平台将成为传统家庭市场的收割机，逐步颠覆传统白电与黑电以及小家电产业。在这样的前提下，也就不难看出阿里天猫精灵X1与小米小爱整合智慧家庭市场的初衷，颠覆传统的用户家庭操作概念，实现智慧家庭生态布局，把握用户操作入口，真正掌握未来必然出现，短期内可能出现的智慧家庭与物联网时代的主动权。

GFIC—2017智慧家庭峰会