当Oculus在7月初开启“Summer of Rift”夏季促销活动，暂时把“Rift+Touch”的捆绑包价格降至399美元的时候，许多评论家当时都认为这是又一个希望提振销量的孤注一掷的尝试。毕竟，这离Oculus宣布第一次大幅降价以来只过去了四个月的时间(该公司于3月初把原来798美元的捆绑包价格降至598美元)，而且根据当时全球出货量数据预测，Rift头显仍落后于主要的竞争对手。
根据IDC于6月份公布的Q1季度VR/AR头显发货量报告，Rift的出货量约为9.93万台，仅占全球VR和AR头显出货量的4.4%。相比之下，Vive出货量为19.09万台(8.4%)，索尼PlayStation VR则为42.9万台(18.8%)。三星Gear VR占据了全球VR/AR头显出货量的主要份额，达21.5%。然而，得益于大幅度的降价(从798美元降至598美元)，Rift的销量在Q2季度已经超过了HTC Vive。IDC公布的Q2季度发货量显示，Rift头显发货量达到24.69万台，占比11.6%，而HTC Vive仅为9.45万台(与第一季度相比，跌幅接近50%)。
Oculus内容部门副总监贾森·鲁宾说道：“对我们来说，这是一个非常棒的上半年。我们对内容的信心正在加强，而且整个公司都认为内容将会把VR推向家庭和大众市场。我们之前一直都有点不温不火地在发展，因为当我们推出VR的时候市场根本没有任何内容。但我们最近推出了《Echo Arena》的开放测试版，这可能是我们迄今为止推出的最受社区好评的游戏。所以我们感觉我们的内容正在全速前进，而且正因如此，我们非常有信心可以突破早期采用者这一群体，并通过降低入门门槛来吸引更多的休闲用户。”
确实，“Summer of Rift”促销活动对Oculus来说十分成功，包括硬件发货量和整体软件销售。 鲁宾说道：“在最近一次降价后，我们的硬件销售十分强劲。每一美元的价值并不等同于一美元。这次200美元的降价比过去200美元的降价更有效果。你最终达到的效果是，人们会说‘哦，这我买得起’，而不是说‘我仍然在考虑要不要购买，因为这是很大的一笔金额’。”
他继续说道：“夏季期间的VR使用量已经在上升。游戏行业在夏季通常会有些低迷，但我们并没有在VR中发现这一点。我们发现很多人都在购买多款软件，而这是另一个以非常合理的价格推出硬件并带来更多受众的原因。”
“我们认为(399美元)的价格点是非常大的市场。这已经在其他正获得成功的高端VR系统上得到证明，而我们认为凭借当前最好的内容库，现在是时候这样做(降价)并真正把人们带进高端VR了。”
鲁宾同时指出，Oculus的Touch控制器出现了“非常紧张”的需求，“Touch正在赶上不包括Touch捆绑的Rift的销量(在促销进行前Touch控制器是单独销售)，而对于参与度，亦即人们的使用率，他们在商店中的花费，以及他们每周回到VR的次数，都会随着Touch的增加而增加。Touch和你的手部临场感是VR方程式的一个魔法元素，所以展望未来，我们认为Rift+Touch是一个整体，都是同一个词。”
鲁宾指出，多人游戏尤其是成功的关键，但这并不意味着像《守望先锋》或《使命召唤》这样的热门游戏一定能瞬间成为VR中的成功故事。
他说：“竞技游戏非常重要，因为他们有无限的玩法，可以占据人们娱乐时间中的数百个小时。然而，这存在一定的限制，例如运动，这是许多基于电视的多人游戏所依赖的要素，但我们不能简单地将其移植到VR中。”
“随着时间的推移，我们已经学会了如何在VR中实施可行的行动机制和交互，而且我认为《Lone Echo》(《Echo Arena》的单人版本)是一个完美的例子。这款内容允许我们四周走动，但却是以一种非常特殊的方式进行移动。零重力允许你通过使用手臂推拉进行移动，这往往会减轻VR的运动挑战。而且我们在测试中发现，人们在这种环境中真的感觉很舒适，同时十分享受这款游戏。所以从技术和学习的角度来看，《Lone Echo》对于我们而言是一个很大的成功。”
然而，单纯依靠创建好玩的内容还不足够，因为不管购买头显的成本是多少，消费者还需要知道在购买头显之前他们是否能接受虚拟现实。对鲁宾来说，这意味着现在的线下VR中心比以往任何时候都要重要。
他说：“很大程度上取决于人们第一次体验和理解VR。对于没有尝试过VR头显的人来说，很难向他们解释什么是真正的VR，因为它听起来就像是一种流行语，你只是单纯地说出来，但背后没有任何东西。沉浸感是VR的重要组成部分，而你必须亲自见证。”
“即使是399美元，人们也不可能出门购买他们不明白的东西，所以允许人们在市场上先进行体验是VR如何向前发展的重要一部分。我们在零售场所采取了非常积极的措施，特别是在北美。例如在百思买，我们提供了一个免费的演示，而我们发现用户在演示后的购买VR意向绝对高于演示前的意向。因此，商场将长期成为VR普及的重要组成部分。”
然而，鲁宾需要克服线下VR中心的几个障碍。“我们现在的很多内容都十分适合线下场所，并会给会人们带来兴奋。但这样做的挑战是，与家庭用户不同，线下用户不能进行长时间的训练，因为即使他们花费了大量的金钱接受训练，他们也不能真正的开玩。有许多VR游戏都会通过10-15分钟的时间慢慢引导你掌握玩法，然后才真正进入游戏。如果你只是租玩半个小时，这样的方式根本不可行，你会感觉自己根本就没有玩够。所以游戏本身是可以的，但我们可能需要修改其中的参数，这样你进入和退出VR游戏就会更加轻松。”
“用户留存成为了一个大问题。每一家街机店都有不同的处理方法。你在Oculus社区时会创建一个用户帐号吗?进入一家街机店前你又会先创建一个用户帐号吗?”
Summer of Rift对Oculus来说显然十分成功，而鲁宾表示我们未来很有可能会看到更多这样的销售活动。他解释说：“作为Facebook旗下的公司，我们是实验者。我们相信通过数据学习，我们相信通过测试学习，看看什么是行之有效的做法。我们一直都知道，我们也非常清楚VR进入大众市场是一个挑战，但VR在大众市场中必将获得成功。所以，作为一家公司，我们倾向于通过销售活动来进行试水。”
“我们每月都在更新我们的核心体验，我们的核心应用程序，以及其他一切，而这真的是一个实验过程。与手机的第八次，第九次，第十次迭代不同，我们缺乏对大众市场用户将如何应对的基本了解，所以我们不得不继续进行实验。我们知道我们可以做到。我们100%相信VR是心理娱乐未来的一部分。我们只是不知道到达那里的确切道路，所以这些实验是我们所做事情的很大一部分。”
目前美国似乎是Oculus增幅最大的地区。但鲁宾指出，欧洲正“快速成为我们业务的重要组成部分。”他说：“欧洲是我们一个重要的市场。我们在美国的开始十分强大，因为我们是一家位于美国的公司，但欧洲正在成为我们未来业务发展的一个越来越大的组成部分。降价措施同时在全球范围内的零售和在线合作伙伴处进行，包括欧洲，所以我确实把(这一区域)视为业务的核心部分。”
责任编辑：吴一波
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