随着万物互联时代的到来，越来越多的企业加入到物联网的浪潮中。与此不同的是，先行者美国Verizon公司通过数年深耕已经将物联网发展为强劲的收入新增点。2015年，Verizon物联网收入达到6.9亿美元，同比增长18%，而同期Verizon总营收增长仅3.6%，物联网快速成为业绩中的亮点。2016年Verizon物联网收入预计达8.5亿美元，同比增长超23%，占总收入比约0.7%，相对发展疲软的基础业务，物联网增长持续强劲； 2017年Verizon物联网收入目标定为10亿美元以上。物联网为何成为Verizon收入的核心增长点？这与Verizon物联网的策略密切相关。据Verizon发布的《市场前景，物联网2016年》报告，Verizon将借助ThingSpace平台和1000多家物联网合作伙伴发力没有实现连接的1.5亿辆汽车、没有完成连接的3亿煤水电表等公共事业服务以及4500万共享经济服务的人群。可以说Verizon未来物联网市场潜力惊人。
以平台建设为关键
经过多年的探索，Verizon在物联网方面找到了突破口，一个关键点就是抓物联网平台和应用。Verizon将物联网平台定为企业平台战略的核心内容。实施“三层发展战略”：即连接、平台和解决方案三层战略，该架构逐层向外拓展，驱动企业长期增长，构成Verizon未来发展的三大方向。
一是做稳做实连接性业务，即管道性服务，如5G、3G\4G、网络基础设施、FiOS视频光网、Global IP服务等，这些业务是Verizon基础性业务，发展相对成熟，是企业发展的基本面。发展任务集中在三点：一是确保收入稳定，有适度增长；二是为企业带来盈利；三是为企业财务操作提供自由度。也就是说这些业务是“现金牛”，未来发展空间有限，当前主要任务是保持稳定，同时为新业务发展提供资金保障和支持。
方向二和方向三就是拓展平台与解决方案业务。这些业务是Verizon转型发展的方向，是企业财务扶持的重点和新收入来源，其发展任务：一是聚焦新的收入增长点，卡位高速增长的新市场，成为其中的主导者；二是持续不断投资和收购，快速成长，做大做强，通过外延式成长获得竞争力；三是获得市场话语权，不做追随者，要成为新领域的领导者和游戏规则制定者。具体而言平台业务包括两大类——物联网和数字媒体，如ThingSpace物联网开发平台、AOL互联网服务平台、VDMS（Verizon数字媒体服务）平台等。解决方案业务也包括两大类——物联网解决方案和互联网数字内容解决方案，如智慧城市方案、Hum车联网方案、Networkfleet交通车辆管理方案、AOL互联网应用解决方案等。由此可见，Verizon对物联网发展做了提前布局，着眼趋势向外拓展。
不断创新物联网应用
Verizon将物联网策略重心放到平台开发和应用创新上。Verizon物联网战略突出平台建设和运营，这既是关键点也是难点。物联网是业务新增点，平台发展对物联网发展具有决定性意义，为此Verizon将宝押在了ThingSpace上。ThingSpace是Verizon自有平台，其目的是简化物联网应用开发和部署，集合社会力量和资源，培养物联网生态。为此，ThingSpace为开发者提供了多种软硬件选择，支持Raspberry Pi、Arduino、TI BeagleBone等传感器硬件，覆盖主流的编程语言；支持轻量级物联网pub/sub消息传递、预警平台dweet应用及针对潜在的物联网监控和诊断应用程序开发，ThingSpace还让开发者便捷收集传感数据，回传到分析平台，监测和控制物联网运行。为开发者提供了从物联网硬件配置、软件应用开发，到传感数据收集、处理分析，以及传感控制等一站式、兼容性好、便捷的服务。
Verizon还为基于LTE的物联网服务创建了一个新的核心网络。Verizon表示，这个核心网络能够降低连接使用授权频谱广域网的复杂性和成本，使其能够像在未授权网络例如WiFi网上使用一样。Verizon还同终端制造商合作，在联网设备上广泛安装LTE芯片。
加快布局物联网业务
2017年，Verizon推出美国首个商业4G LTE M1类（Cat M1）网络，推动可靠且具有成本效益的物联网（IoT）采用。该网络覆盖240万平方英里，为使用无线物联网无线接入平台的客户提供更大的规模、更高的覆盖率和安全性。新网络基于一个虚拟化云环境，旨在实现快速部署和全国范围扩展，并通过新的物联网数据计划增加开发人员和企业的物联网采用率。
在今年3月，Verizon推出了一项新服务，旨在帮助全球运营商更容易扩展到传统无线服务以外的下一代服务。该服务最初被称为“Exponent”，是由软件和在线平台形成的产品组合，旨在为物联网、大数据以及媒体提供全新服务平台，希望利用其作为美国最大的网络运营商的经验为其他服务提供商提供专业知识和工具，进而帮助其加快增长、优化性能以及实现资产套现。
Exponent由以下五个关键领域平台组成：大数据和人工智能平台，旨在帮助运营商应用先进的机器学习技术、深度分析和人工智能等技术；
IoT平台，它消除了运营商在管理日益复杂的连接设备业务时面临的限制；媒体服务平台，能通过网络使用跨平台视频和高级媒体服务以降低复杂性，并使运营商能够部署各种类型的内容，包括360视频和虚拟现实等；互联网服务交付平台，旨在帮助运营商创建创收网络服务，并提供动态网络优化功能；云计算和存储平台，使用基于容器的架构，使运营商能够快速部署新的服务，重点是规模和安全性。
此外，Verizon还瞄准了智能城市领域，初期将重点关注智能视频、智能照明和智能交通三个方面。
瞄准需求抓市场
Verizon强调瞄准现实需求，提供针对性解决方案。拓展物联网一要抓痛点市场，二要对新兴市场保持敏感性。
2016年，Verizon收购了Telogis，进军互联汽车领域。 利用Telogis的移动资源管理平台，可以提供基于云平台的智能调度方案，一方面帮助客户依据市场需求变动，对车队资源和运载能力进行容量规划和优化，另一方面通过车状大数据和驾驶员工作状态数据，将运输计划实时分解为可操作的一个个车辆运输任务和驾驶员工单。通过收购，Verizon获得了Telogis技术、软件平台和客户资源，利用竞争者的优势补充自己的短板，同时也减少一个强有力的竞争者，跨越成为物流领域物联网解决方案的主导者。
此外，Verizon通过收购智能LED解决方案公司Sensity System接触到了规模庞大的全美LED光感网络市场，收购LQD WIFI公司后，Verizon又打造了一个智能社区应用架构，既有光感网基础设施，同时也有叠加之上的环境监测、治安预防、社会生活信息应用，这为Verizon ThingSpace物联网平台落地开发提供了现实场景，也为第三方开发者提供了项目出口和价值创造来源。
Verizon历史上并非投资活跃的公司，1996年至2015年每年对外投资和并购不会超过1笔，但基于自身战略的重大调整，2016年一年Verizon对外投资并购超5笔，其中物联网领域的投资并购4笔，金额超30亿美元。如此大手笔投入让Verizon在激烈的物联网牌局中抓大牌，高举高打，在电信行业内赢得差异化竞争优势，行业外获得极大赢面。
总体来看，Verizon的策略核心就是物联网平台和应用解决方案，深入垂直市场应用，以传感连接为牵引和切入点，带动连接背后的物联网平台和解决方案，解决客户运营难题，获得长期市场价值。Verizon策略有几点值得借鉴：
一是要将物联网定位为企业向平台和应用战略方向突围的主攻方向。不局限物联网单一连接，毕竟蜂窝物联网包括NB-IoT应用在整体物联网体系应用的占比仅为10%左右，要提供给客户物联网整体软硬件解决方案和流程化应用，包括云平台、传感、数据分析、远程应用、4G、WiFi服务等。
二是物联网最终迈向万物互联网，传感器和物联网终端会在社会生产生活各个角落海量布点，类似地下“根须”无限延展，但要通过“树根”这个物联网平台，借助第三方开发力量进行丰富的应用开发，才能“枝繁叶茂”，生生不息。做好平台的关键就是降低开发成本，提供便捷友好、高效的开发环境，能提供给开发者现实的应用场景和利益出口。
三是要深入垂直行业应用，抓痛点市场和新兴市场。美国是车轮上的国家，汽车运输行业分散，粗放式运营，效率低下，成本压降困难，Verizon两次大型收购就是获得解决方案公司的服务能力，帮助客户解决痛点和难点问题，此外，还要抓住技术更新浪潮，抓新一轮增量市场，比如LED灯具更新潮、免费WiFi和安全系统进社区等。
四是通过资本杠杆、外延式成长快速获得竞争实力。可探索战略性合作或股权投资，收购富有潜力的物联网公司，抓住物联网发展短暂机遇期，快速补短板，“强强联合”快速拓展市场，获得市场话语权和主导地位。
责任编辑：黄焱林
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