随着物联网时代的到来，NB-IoT已经逐步迈向成熟，但是由于NB-IoT速率和带宽的限制，无法满足中高速率应用的传输需求，因此eMTC技术成为运营商下一轮网络部署方向和热点。对此，模组厂商也展开了积极的研发工作，争取在未来的产业链建设中，具有先发优势。为了解模组厂商对eMTC的产业前景与产业进展，记者采访了中兴物联资深技术专家夏玥。
eMTC与NB-IoT应用场景互补
eMTC与NB-IoT能形成良好的互补发展，两者适用的场景是有差异的，多模组网的方式可以促进二者互补，因此物联网应用应该百花齐放。
专家表示，eMTC优势在于高速率（高可靠性、低时延）、移动性高、语音支持（VoLTE），适合于对速率和通信实时性及移动性有要求的一些场景。此外eMTC还支持TDD，对于只有TDD牌照的运营商来说无疑是更好的选择。而NB-IoT优势在于成本低、同一小区支持更多终端连接，覆盖更好，适用于移动性不高、数据量小、对成本比较敏感的场景。
结合eMTC的优势来讲，在数字安防、资产跟踪、可穿戴设备、智能医疗、语音需求等方面，eMTC可用于替代3G应用。
产业链方兴未艾
基于对eMTC发展前景的看好，目前有不少厂商已经有eMTC单模或多模芯片，包括高通9206，Sequans，Altair等厂商，后续MTK、展讯等厂商也会有支持eMTC芯片研发的计划。
目前中兴物联（高新兴物联）的ME3612就支持eMTC，是一款多模同时支持NB-IoT+eMTC的模块，目前已经与中国电信展开测试，技术状态可商用。除此外，相关模块还有上海移远、龙尚等厂家的LPWA模块。最先商用的应用场景主要可能集中在车载通信、共享单车、公网对讲等行业应用领域。
产业的发展离不开优质网络覆盖。目前eMTC都还在运营商的实验室测试环节中，国内还是采取先NB-IoT后eMTC的策略。由于在可移动性、语音、速率等方面有较NB-IoT更完整的支持，eMTC在实现人与物的连接上将更加紧密，在M2M应用上，比NB-IoT更能提高运营商的ARPU值。
国外运营商在eMTC的网络建设方面要更加积极。目前国外运营商有3家已经部署了eMTC网络：美国Verizon、AT&T以及阿联酋Etisalat。计划部署的运营商有7家：比利时Orange、加拿大Bell、日本KDDI、日本软银、墨西哥AT&T、瑞士Swisscom、美国Sprint。正在进行试验的运营商3家：澳大利亚Telstra、西班牙Telefonica以及英国的EE。
标准的逐步完善将带动产业链发展
运营商网络一旦部署完善，产业链就要及时响应。在eMTC的标准方面，由于标准制定过程相对比较仓促，系统规范的不完整性和一些方面的妥协，导致运营商在技术实验过程中已经发现了一些明显问题，需要后续的产业推动去逐步解决
专家表示，2017年6月，3GPP RAN #76会议召开，会议结论正在审核当中，审核通过后R14会正式冻结并发布，比原计划推后，只冻结了主体部分。R14版本具有多方面的新特性，包括带宽和速率增强：支持5MHz&20MHz。其中在5MHz带宽方面，速率可达到3Mbit/s（UL）/4Mbit/s（DL）；在20MHz带宽方面，速率可达到7Mbit/s（UL）/27Mbit/s（DL）。VoLTE覆盖增强+5dB。
产业发展，标准先行，3GPP的R14版本也增加了多项新功能。如R14的OTDOA和E-CID增强定位可支持时间域上更加密集的PRS传输，增加了PRS跳频传输，能够在一些定位与跟踪的物联网应用中达到低成本及测量精度的保障；多播功能，多播技术基于LTE的SC-PTM，终端通过SC-MTCH接收群发的业务数据；移动性和速率增强，引入了R14 non-BL UE，将eMTC带宽扩展到了20MHz，CE ModeA的下行传输支持的最大HARQ进程数扩大成10个；非锚点载波增强，为了获得更好的负载均衡，R14版本中增加了在非锚点载波上进行寻呼和随机接入的功能，这样网络可以更好地支持大连接，减少随机接入冲突概率；更低UE功率等级，R14版本在原有23/20dBm功率等级的基础上，引入了14dBm的UE功率等级。这样可以满足一些无需极端覆盖条件，但是需要小容量电池的应用场景。
责任编辑：靳玉凤
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