近日,在中国移动合作伙伴大会139计划发布之后,联发科技副总经理暨家庭娱乐产品事业群总经理游人杰接受了蓝鲸TMT记者的采访。
游人杰先生是联发科技15年以上的老员工,对该公司的技术研发以及高科技产品如数家珍。联发科的业务主要由两大事业群支撑,一是以智能手机为主的事业群,另一个事业群则是游人杰带领的家庭娱乐事业群,主要业务包括电视、光驱、wifi、物联网和音箱等。得益于智能音箱和物联网业务的推动,游人杰带领的事业部在公司的营收占比中不断攀升,从去年的20%上升到今年的25%。
另外,从访谈中得知,针对目前大热的AI和物联网,联发科都紧紧握在了手上。据游人杰透露,联发科技的所有产品线都重视AI技术,因此,人工智能每个地方都有,联发科技在每个领域都有AI的策略。
一、联发科技如何在人工智能AI领域突破?
公开资料显示,联发科技是一家全球无晶圆厂半导体公司,在智能移动设备、智能家庭应用、无线连接技术及物联网产品等市场位居领先地位,一年约有15亿台内建联发科技芯片的终端产品在全球各地上市。
然而,从今年年初起,联发科技将业务分为三大块:移动运算平台(智能手机和平板)、成长型产品(wifi和语音助理等物联网相关产品、电源管理、ASIC、机顶盒、auto等)、成熟型产品 (电视、DVD等)。
今年6月,联发科技董事长蔡明介在接受媒体采访时表示,未来所有电子产品都将从“可连接上网”进化到“具备智能”。
如今,苹果、华为等厂商均在推出带有人工智能芯片。在联发科今年第三季度的财报会议上,新上任的Co-CEO蔡力行指出,明年上半年联发科将推出两款P系列产品,都会搭载VPU,加强手机在人工智能(AI)、人脸辨识、摄影、VR╱AR等丰富的多媒体应用,也可望导入3D感测功能,以期藉此提升手机芯片市占率。
游人杰透露,联发科技今年成长最重要的一个领域来自智能音箱市场,在双十一期间,天猫平台上100万台设备,早上8点半就售罄,可见供不应求。在国内,该联发科技产品同时支援阿里巴巴的语音后台以及百度的DUOS的平台。在海外,联发科技是第一个能够支持亚马逊和谷歌的语音平台。
“今年联发科技在智能语音市场上年度整体成长速度,尤其是销售量和去年相比,预估全球将会有超过十倍的成长”,游人杰说。
“明年国内智能音箱的成长将进入比较快速的成长阶段。”游人杰分析认为,在国际市场美国市场将会出现突飞猛进的的增长,而在国内市场到今年年底,诸多厂商都陆续推出产品,除了小米盒子,还有腾讯、百度等相关产品推出。
可以预测,未来智能音箱在智能家庭家里变成一个主平台后,会连接到家里的灯泡、冷气、洗衣机、智慧锁等设备,组成一个强大的智慧家庭,这对于捷足先登的联发科技来说,充满了期待。
除了语音之外,未来在影像视觉处理方面,借助AI技术,一个摄像头就成为一个人脸识别设置。据了解,魅族全球营销主管@Ard Boude Ling在推特表示,魅族正在与联发科进行合作,在智能手机上开发最佳面部识别技术,预计将在明年与大家见面。不出意外的话,这项先进的技术将出现在魅族全面屏手机上,以替代指纹识别。这将成为联发科在AI方面另外一个巨大的突破口。
二、争夺移动物联网(NB-IoT)蛋糕
今年6月,工信部下发《工业和信息化部办公厅关于全面推进移动物联网(NB-IoT)建设发展的通知》文件,文件中明确规定“到2017年末,实现NB-IoT网络覆盖直辖市、省会城市等主要城市,基站规模达到40万个。到2020年,NB-IoT网络实现全国普遍覆盖,面向室内、交通路网、地下管网等应用场景实现深度覆盖,基站规模达到150万个。”
尽管政府在极力推动,但是部署NB-IoT基站对于基站陈旧基础电信运营商而言,需要最直接的硬件升级,这也间接增加了NB-IoT网络部署的成本增加和时间消耗。因此,在产业链上除了中电信率先完成部署的32万NB-IoT基站之外,中国联通、中国移动仍然在网络优化方面拼命追赶。
中国移动不失时机地推出“139”合作计划,该计划明确了中国移动将建成一个技术领先、覆盖广泛的移动物联网,在346个城市实现NB-IoT(窄带物联网)连续覆盖,为广大用户提供便利、快捷的网络服务体验。同时,依托包括物联网联盟在内的三大联盟,以及9大重点能力应用,该计划激活NB-IoT产业链。
我们知道,在芯片领域,产业链最为敏感用户体验以及价格,联发科技一直在价格方面占据优势。当然不会错失这个良机。
在2017中移动开发者大会上,联发科技发布了全球首款支持NB-IoT(窄带物)R14规格的双模物联网芯片(SoC)MT2621。该芯片支持NB-IoT及GSM/GPRS两种网络模式,具有优秀的低功耗和成本优势,将带来更加丰富的物联网应用,如健身追踪器等可穿戴设备、物联网安全设备、智能电表及各种工业应用。
业内人士分析,该芯片的发布,这意味着在以往单模(NB-IoT)基础上,又增加了GSM网络模式。流量采用NB-IoT,语音采用GSM,这是最为节省功耗与成本的模式。更重要的是,MT2621推出后,物联网应用场景瞬息具备通话功能,类似可穿戴手表、定位追踪等共享单车、智能抄表新应用打破了延时太长,用户体验很差的瓶颈。
对此,游人杰表示,“MT2621是一款高度整合物联网平台,除支持NB-IoT网络外,亦兼容现有GSM/GPRS网络,为物联网设备提供优良的网络覆盖与通话品质。MT2621内建的省电与连接功能可支持现有的GSM/GPRS网络与未来的NB-IoT发展,将能带动物联网迈入下一个成长阶段。”
“连接下一个十亿的人口与设备(Connecting the Next Billion)”这是联发科下一个目标。从一个默默无闻芯片厂商如今已成长为年营业额超过86亿美元(2016年)、年销售约15亿套各类芯片全球化公司,联发科技的超速成长背后有强大的技术研发投入。公开数据显示,过去十三年中,联发科技累积在研发投入上超过100亿美元,其中2016年研发投入超过17.3亿美元,占比营收20%以上。未来五年,联发科计划投资约66亿美元(2000亿新台币)用于人工智能(AI)、5G通信、物联网、工业4.0、车联网、软件与服务、AR/VR等七大领域的科技研发。
管中窥豹,可见一斑。通过联发科技游人杰对该公司在家庭娱乐产品领域强大的技术产品和接地气的趋势分析,不难看出,昔日里凭借平民化移动终端芯片在市场与高通一决高下的联发科技,正发生着脱胎换骨的转型,在万物互联的时代,将会以多元化链接、纵向扩张的姿态,活跃在全球芯片产业链多个领域。