据外媒Light Reading报道，一位消息人士透露，随着今年大批高管辞职，资金链濒临断裂，专业物联网技术开发商和网络运营商Sigfox的前景正变得暗淡起来。
报道分别从人事与资金两方面讲述的Sigfox的危机。
人事方面，由于Sigfox公司创始人Ludovic Le Moan与前任副总裁在公司的长期战略上意见不合，副总裁在今年3月份一拍桌子不干了。自从他离职后，公司其他几位高管也纷纷退出或者被迫离职，人事发生大震动。
资金方面，去年在法国投资基金的大力支持下，Sigfox总共筹集了约3亿欧元的资金。虽然数目惊人，由于Sigfox加速建设网络，并且员工数量大幅增加，薪资成本急剧上升，这些融资烧得也很快。
花钱的能力上去了，挣钱的能力却明显跟不上。Sigfox今年设定的营收目标为6000万欧元，估计最终可能要打个5折，也就是说销售额与去年持平。
另外，由于今年6月募集到的资金已经接近用完，Sigfox还面临着资金链断裂的危险。
LPWA的开山鼻祖
目前火热的LPWA技术，最先是从非授权频谱技术开始发展的，2009年成立的Sigfox就是第一家进入了该领域的公司。
物联网的需求早已有之，但是运营商并不重视。传统蜂窝网络的成本与功耗，让许多用户无法忍受，但又不得不接受这一事实。
Sigfox ceo
Sigfox正是抓住了这一机遇而切入该市场，他们研发了一套非常简单的通信协议，可以运行在非授权频谱上，覆盖范围高达3-10公里，在低频使用的情况下可提供数年的电池寿命。
令人“惊艳”的技术让其迅速的占领了市场，Sigfox也成了一家在资本市场上炙手可热的创新公司。
Sigfox公司融资金额不断被刷新，2011年200万美元、2012年1000万欧元、2014年1500万欧元、2015年1亿欧元。到2016年底，Sigfox 完成1.6亿美元E轮融资，成为近几年融资金额最高、影响力最广的物联网创业企业之一。
Sigfox投资者也很豪华，有：英特尔资本、Elaia Partners、Partech Ventures、IXO Private Equity、IDInvest Partners、Bpifrance、西班牙电信、法国恩基、法国液化空气集团、日本 NTT DoCoMo 资本投资公司、韩国 SK 电信、美国艾略特资产管理公司等等。
这是风光的一面，从另一个角度上而言，Sigfox的资金主要来自于风投，资本是逐利的，投资者希望获得高回报，这决定了它的未来的发展。按照计划，Sigfox会在2018年冲击IPO，为了打动新的投资者，Sigfox定的“小目标”是先实现1亿个设备的连接。
为了实现“小目标”，Sigfox积极的扩张。根据官方数据，截止上半年Sigfox 在 29 个国家建有应用网络，主要为欧洲国家，如：西班牙、法国、俄罗斯、英国、荷兰、德国等，覆盖 170 万平方公里。
但据咨询公司Ovum最新的IoT & LPWA网络部署追踪报告中显示，在2017年第三季度宣布的25个网络中，几乎一半（12个）都是NB-IoT网络，8个是LoRa网络，5个是Cat. M网络，而Sigfox网络数量增长则似乎已经停滞。
占据先发优势的Sigfox，在后期网络部署上受到了阻碍。造成这一现象的重要原因还是Sigfox的商业模式。
合作还是开放？
LPWA的几个主要玩家中，NB-IoT、eMTC是授权频谱，他们的商业模式都是由运营商完全管控和经营，产业链中除运营商环节集中度较高外，其它环节都很开放。
LoRa的商业模式是通过垄断核心芯片的制造和销售来获利。Semtech公司提供建网技术和标准，支持合作者开发硬件和网络，鼓励建设用于公用或私用的网络。随着网络规模的扩张，对于核心芯片的需求也会越来越大，芯片卖得越多，Semtech公司就越赚钱。
Sigfox的商业模式恰恰与LoRa相反，Sigfox放弃了大部分硬件收入，通过销售软件技术和网络服务来实现盈利。Sigfox把所有硬件产品都开放给合作伙伴生产，这就是Sigfox能把模组价格做到0.2美元的关键所在，令50-60元的NB-IoT模组望而生畏，低廉硬件成本成了Sigfox的一大杀手锏。
但是芯片、模块等硬件价格低，对厂商并不是一件好事，它等于没有利润。
另外，Sigfox公司既是标准制定者，也是网络运营商。它拥有建设网络相关的所有核心技术，采取和电信运营商合作或者自建网络的方式部署网络，通过控制network和Cloud获利。其终极目标是从物联网的每一条数据中都能分得一杯羹，这无疑是动了电信运营商的奶酪。
在前期，这一模式对电信运营商还是有吸引力的，因为Sigfox可以填补他们在物联网领域的能力短板。但随着LoRa、NB-IoT等技术的出现，运营商有了更好的选择，Sigfox网络建设由此陷入的瓶颈。
Sigfox将所有赚钱的活都由自己大包大揽，开放给合作伙伴的都是低价值的环节，现在出现的问题是没有人乐意替他卖命了。
总而言之，NB-IoT，LoRa和Sigfox分别代表着三种不同的商业模式，最终能脱颖而出的技术不仅取决于技术本身，更取决于其商业模式是否符合市场的发展趋势。
Sigfox危机同时也警醒了用户，我们一提低功耗，就是电池使用10年。即使技术上达到了，但是如果网络的提供商撑不了10年，客户会怎么想呢？
责任编辑：靳玉凤
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