继VR、AR、MR概念日渐普及之后，2017年，一个新的名词——XR越来越密集地出现在大众视野。
Unity在2017年年初的GDC大会上发布了XR开发框架XRFT；7月份的MWCS上，高通提出了全新的XR概念（拓展现实），并带来了一系列参考设计方案；年底，Jaunt将其VR视频内容平台升级至Jaunt XR。
可以看到，在行业内正押注VRAR谁会先爆发的时候，产业链上的领头公司正将发力点放在了XR之上。
所谓XR概念，主要是由高通公司在2017年年中提出，事实上与微软所强调的MR相似，XR可以看做是VR、AR、MR的结合体，但它强调的不仅仅是沉浸式的娱乐体验，更多的是希望借助高速的运算能力，将内容拓展到现实世界。
另外，XR与MR/AR/VR的不同之处还在于体验终端的差别。高通认为，未来XR终端会成为下一代的移动计算平台，拓展现实的发展不会以PC为基础，而是移动终端，新型头显终将取代智能手机，成为下一个计算中心。
高通XR资深产品经理Said Bakadir不久前表示：“未来将会有跟眼镜一样炫酷、漂亮、简约的产品，在里面可以随意切换各种模式——AR，VR，MR，XR。”
当然，正如VR/AR一样，这仅仅是XR的未来愿景，距离其真正实现可能还需要很长一段时间。XR要真正实现，还需要克服五大技术难点：
一是显示
相比VR和AR，XR将显示更丰富多彩的内容，同时能在虚拟和现实中做到任意切换。除了舒适性和显示寿命以外，XR的显示屏还需解决一系列挑战，比如视轴调焦的问题，作为人类视觉系统的生理特性，如果得不到有效解决，眼球的频繁转动和聚焦很容易导致视觉疲劳和不适。实现透明屏幕上的应用程序控制同样是一大难题。此外，还需要提高屏幕视野、像素密度、显示帧率和亮度等等。
二是均匀照明
在增强现实中制作一个虚拟但难辨真假的物体是一项巨大的挑战，不过若想实现XR的全部功能设想，这个难题恐怕还是要得到有效解决。而这需要计算机视觉技术和3D图形技术的进一步融和。
三是动作追踪
为了简化交互方式和创造沉浸式的体验，XR必须实现对头、手、眼的智能捕捉，其中对手部的追踪尤其重要。当然，最好的控制就是不用控制器，因此满足在AR模式中实现对手的追踪，在VR模式中制作出虚拟又真实的手，是实现沉浸式体验的基础。另外，眼球跟踪，高效3D图形和视频渲染、更友好的UI设计同样必不可少。
四是电池和温度控制
要在一副眼镜中置入足够大的电池，提供无时无刻不在计算的芯片所需电量，并且要把温度控制在一定范围内，是一项不小的挑战。芯片的异构计算能力、电池技术、材料科技、软件效率等方面都需要得到改进。
五是网络连接
XR需要无时无刻、随处可得的网络连接和云服务，在初始阶段，这一需求可以用千兆级LTE网络和Wi-Fi来满足，不过随着沉浸式XR的普及，5G将为其提供高带宽服务。XR串流视频有望成为下一个十年的杀手级应用，但这需要千兆级的带宽和极低的时延才能实现。这需要5G增强型移动宽带的到来，5G才能提供几千兆的吞吐量，以及低于1毫秒的无线传输时延，并且能保证用户在任何地点享受到统一的XR体验。
作为芯片巨头，高通从硬件层面提供支持，推出了最新的骁龙845移动平台，骁龙845主打沉浸式计算，将全面支持AI和XR。
除了高通力推XR之外，还有诸如Unity、Mozilla、Juant等公司试图从各个层面来弥合AR、VR、MR体验之间的差别，将XR带到现实世界。
目前很难说清楚，VR还是AR，亦或是XR，哪个是未来的计算平台，但它们都不会仅仅在娱乐领域寻找存在感，当其足以在教育、医疗以及更多专业领域找到位置，或许才能是真正开启了下一代计算。
将VR/AR/MR结合在一起的XR无疑为我们提供了极大的想像空间。
责任编辑：王维
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