当你骑着共享单车上班，步行通过由智能手环、人脸识别构成的公司门禁，或者下班到家后，呼唤智能音箱为你启动其他智能家居设备以实现自动开灯拉窗帘之时，怕是才会对物联网（IoT）有个较为真切的体会。因为这就是物联网真实应用的场景，而它必须持续垂直发展才能落地。
垂直应用是构建物联网生态基础
早在10年前，物联网的概念就已被炒起来了。不过那时的物联网产业仍是小众、碎片化的薄利市场，当时的物联网应用也相当有限，在垂直市场上也不深入，根本无法形成生态合力。甚至于很多企业连自身的IT信息化基础都没打好，就想搞物联网，想万物互联，无异于在弄一个空中楼阁。
如今经过多年发展，物联网整体生态链上的成本已大幅下降，市场认知逐步成熟，通信技术更是快速演进，上述因素都变成了加速物联网发展的源动力。而在诸如共享单车、智能穿戴、智能家居产品等消费级应用的驱动下，众多科技企业在物联网垂直应用市场上的表现也更加积极起来。一时之间，智慧城市、智能穿戴、智慧医疗、智慧家庭、智慧工厂、车联网等下游应用纷纷立项，一同推动物联网市场走向繁荣。
LPWAN正成为物联网连接主流
然而物联网的发展离不开网络的支撑，现在低功率广域网（LPWAN）连接技术已获突破，不仅实现了物联网要求的可达性、可用性，移动性和规模性，成本也大大降低。作为当前物联网连接的首选技术，LPWAN开始广泛为企业、行业和市政等各领域提供工业物联网应用。
当然LPWAN是一个总括性术语，其涵盖了各种已建立的低功耗远距离通信技术，如窄带物联网（NB-IoT）、LoRa、SigFox、RPMA（Ingenu的随机相位多址）、LTE-M和Weightless等。而采用LPWAN的模块单价不到5美元，并且拥有出色的电池续航力，寿命可持续10年以上。可以说，LPWAN正成为支持物联网应用的主流连接技术。据IHS Markit统计，2018年仅部署了1.5亿个LPWAN链路，而未来这一数字将以63%的年复合增长率增长，预计到2023年将达到17亿个链路之多。
促使企业选LPWAN的三大诱因
虽然LPWAN技术中有多种细分，各不相同，不过在满足物联网应用的需要上，却是有一些共同特性的。
广覆盖：LPWAN技术可支持城市和农村环境中不同的覆盖距离要求，因此企业可将其覆盖范围纳入到创建应用和部署计划中具体分析与实施。比如，Sigfox可以跨越10公里的城市和40公里的农村，而Lora可以覆盖5公里的城市场景和20公里的农村场景。NB-IoT则提供最短的距离覆盖，城市地区1公里，农村地区10公里。
高密承载：例如，NB-IoT每个小区可以支持大约100000个设备，而Sigfox和Lora每个小区都可以处理大约50000个连接的设备。当然，企业应用架构师还需确定要多少基站来支持他们的工作。
安全性：在评估网络选项时，安全性始终是首要的考虑因素，在LPWAN技术里安全性也很可靠。比如在加密方式上，LoRa和RPMA支持AES-128位加密，而NB-IoT则使用LTE级别加密。
结语
应该说，与互联网的发展路径相似，物联网也必将在未来几年某个时间节点上实现爆发式增长，而随着LPWAN技术的深入推广，物联网蓬勃发展、百花齐放的时刻将加速到来。
