5G的理论连接速率已无需再做赘述，有相关分析认为5G连接也将带来更大的数字鸿沟风险。一些专家预测，与4G相比，5G将提供提升600倍的互联网速度。随着首批5G基础设施和设备的推出开始出现，现在是也要去关注5G对互联网平等的影响。
实际上，5G从初始的布局开始就租定了将不会实现平均分配。向广泛的5G可用性过渡将涉及建立支持这些网络的新基础架构，以及制造能够处理更高速度的新设备。有关此过渡的最大担忧之一是，一些人的特定类型的应用程序都将可以实现5G支持，而其他方面将被抛在后面。
回顾历史，以前的无线技术转换释放了当今社会大部分人的新发明。例如，3G网络催生了首批紧随其后的iPhone和其他智能手机。随着4G和4G LTE的过渡，基于这些速度变得可用的事实，建立了新的应用程序和市场。
正如硅谷最负盛名的风险投资公司安德森·霍洛维茨（Andreesen Horowitz）的分析师本尼迪克特·埃文斯（Benedict Evans）所说：“如果您在2000年代初向移动网络高管展示Snapchat的话，他们会不知所措，因为早期的3G网络根本无法支持这种负载。”
目前尚不完全知晓为应对5G网络将会开发出哪种类型的应用程序，但许多专家推测更快的速度和更低的延迟将支持全新的互联网连接设备的爆炸式增长，包括自动驾驶汽车和其他传感器连接的设备。 。
对于企业而言，有专家预测，基于5G的传感器和边缘计算将带来自动化的新时代，并改善工业自动化等领域。
当前数字鸿沟扩大化的趋势
目前有许多人仍专注于4G网络连接，世界上仍有不少部分地区还没有实现广泛的覆盖。与美国77％拥有智能手机的人相比，非洲有61％的人拥有功能手机。尽管功能手机仍可以连接到互联网，但速度较慢，且功能有限，这两区域的为用户获得的体验是截然不同的。
较慢的连接性可能会对经济产生负面影响。来自GSMA的一项研究表明，在所有抽样国家中，3G移动连接速度有助于将人均GDP提升约3.4％。同一项研究表明，一个国家中每次移动数据使用量增加一倍时，该国家的人均GDP增长率将提高0.5％。考虑到5G过渡将提供更快的数量级速度，如果缺少连接的设备或基础设施，世界许多地区可能会错失经济增长的潜力。
即使在区域层面上，由于5G基础设施由较短距离的“小型小区”组成，因此某些城市可能比其他城市获得的接入速度更快。美国担心的是，美国农村地区获得5G连接的速度比城市慢得多。此外还由于基础架构的挑战，整个州都有可能会错过5G浪潮。
密切关注5G关键潜在应用
5G的大肆宣传也围绕着潜在的关键应用的承诺方面，因为以往的无线技术没有足够的速度来支持它们。更高的速度和更低的延迟可能意味着城市将变得“更加智能”，未来自动驾驶汽车下的智慧交通或为电网提供智能资源管理和自动化将成为可能。
像消防员等应急人员未来可能会使用增强现实应用来协调在火灾期间的工作。
在消费者方面，5G应用可能会在医疗保健行业产生重大影响。根据对医疗保健专业人员的调查，有84％的人表示包括5G在内的无线技术可以改善患者的治疗效果。
这些技术可以在远程医疗监控等方面带来许多改善，或为农村患者提供更多的治疗选择。但是，如果农村地区没有5G网络，那么很大一部分人口将错过这些进步的机遇。
在欧洲，有关5G对网络中立性影响的辩论也早已开始。“网络切片”或为某些类型的应用程序提供优先访问的可能性是非常现实的。借助5G，可以将频谱的某些部分许可给特定的公司，以实现专用的私有容量。
网络中立性和“开放网络”的核心前提之一是，能提供对站点或应用程序的平等访问。网络切片可能会极大地扩大规模，使这些公司拥有足够的资金来为其应用购买专用频谱。
