美国航空航天局对可视化新兴科技态度一直很积极，即使是娱乐业新技术也逃不过他们的法眼。 我们之前报告过NASA的全息火星展览，以及NASA向开发人员和教育工作者提供的许多3D资源，现在，NASA与Epic Games的Unreal引擎合作，准备打造出一个混合现实的国际空间站模拟器。
要成为合格的NASA宇航员，候选人要进行长达两年时间的训练，通过密集课程和模拟训练，为未来在失重环境下工作、在航天飞机和国际空间站各处游走、必要时为队友做紧急医疗救助等等做准备。
过去，宇航员的培训在“中性浮力实验室“中进行，这是一个拥有620万加仑水的巨型水池，还有NASA的“太空车模拟设施”：航天飞机轨道飞行器和部分国际空间站（ISS）的1比1大小模型。但这些物理设施的能力有限，现在在它们的基础上加上混合现实模型，可以让训练中的宇航员在令人信服的模拟环境下有更多的时间来磨练他们的技巧。
Unreal的主要竞争对手Unity也与NASA合作，这两个引擎都适用于打造企业级应用程序和VR体验。今天，更多的游戏开发人员使用Unity，然而，Unreal在“更加严肃的游戏”方面拥有更多大牌客户，比如宝马、迈凯轮、宜家和洛克希德·马丁。
根据Unreal和NASA本月早些时候发布的视频，他们的混合现实系统显示了ISS的各种要素和设备，包括宇航员进行维护时使用的各种工具以及练习机器。模拟器与以前发布在Oculus平台上的教育体验Mission：ISS有所不同。
这个混合现实ISS app使用“主动反应重力卸载系统”给训练中的宇航员提供失重环境，它与一台自动化起重机一起工作，使受训者感觉起来是在微月球或火星重力环境下。 除了使用混合现实系统训练宇航员和工程师在太空生活和工作以外，NASA还将使用它来设计新的栖息地。
