进入2017年以来,我一直想聊聊VR一体机的事情。经过了清明小长假之后的各种忙碌,在一个安静的上午,我终于可以梳理一下自己对于VR一体机的看法。与基于PC和游戏主机的高端VR头显以及基于智能手机的Cardboard产品(俗称手机盒子)不同,VR一体机自诞生之日起就充满了争议,很多人认为它是一个伪需求,我自己在去年也持这样的观点。不过在2017年,我看到了一些不同的东西,以至于我对于VR一体机的观点也随之发生了变化。
这些不同的东西其实就是VR一体机在性能上的提升以及智能手机在局部参数上的原地踏步,而这种情况在两者所带来的用户体验上产生了不同的影响。我们都知道,对于消费级市场,用户体验和价格是决定用户购买的两大核心因素,下面我就从这两个方面来说说VR一体机和手机盒子在2017年呈现出的新趋势。
用户体验
在分析用户体验之前,我必须要先说一下移动VR(手机盒子加VR一体机)的使用场景。我们都知道,VR营造的是一种沉浸感,因此用户在使用VR设备时,感官基本上是与外界隔离的,从这个角度来说,无论是手机盒子还是VR一体机都不适合在公共场所使用,因为这种环境既不安静也不安全。我个人认为,VR设备的最佳使用场景是在家里或私密性较好的场所(酒店的房间、休闲场所的包间等),由此我们可以看出,移动VR与PCVR、主机VR的使用场景是差不多的,唯一的差异是移动VR的使用更方便,随时随地都可以用,而PCVR和主机VR则受到诸多条件(比如PC、游戏主机和定位设备的位置相对固定)的限制。
我们回到用户体验,它其实是一个很大的范畴,使用是否方便,佩戴是否舒适,沉浸感强不强等等,这些都包含在用户体验里面,我下面分两点来展开。
第一点是便捷性。表面上看,用户使用手机盒子只需要把手机插进盒子,然后就可以戴上盒子体验VR内容了,但我在实际使用时遇到过不少问题。首先,每次将手机插进盒子我都需要小心翼翼,既要对准插入的位置,又要小心不误触手机的其他键位以防VR内容退出;其次,在我体验VR游戏或视频的时候,如果遇到电话打入或消息推送的情况,我就不得不暂停体验并把手机取出来,再次使用时我又需要小心翼翼的重复前面的过程;再次,手机和盒子的重量加起来并不轻,同时手机运行VR内容会非常耗电,我很难持续使用。
相对而言,VR一体机的使用就方便多了。用户在家里只需要最初调好近视度数和瞳距,之后每次使用只需要戴上就可以用了,同时VR一体机的系统只针对VR进行设计,用户不会担心遇到其他信息的干扰,而针对VR优化后的硬件与系统在重量、散热、续航方面的表现也强过手机,用户可以进行更长时间的操作。
第二点是沉浸感。VR好不好玩,关键就在于是否带给用户良好的沉浸感,而沉浸感在很大程度上取决于用户的视觉和听觉感受。到目前为止,用户对于移动VR内容的绝大多数不满都源于其画质偏低,这种情况也表现在PCVR和主机VR上,画面不清晰是现阶段制约VR体验的核心要素,其原因也非常简单,那就是屏幕分辨率不足。目前大部分大屏手机的屏幕分辨率还处于1080P的水平,真正配备2K屏幕的手机还只是少数旗舰机型,这种情况在今年并不会有太大改变,因为大部分手机用户并不需要2K屏,他们玩游戏看视频有1080P就够了,但是对于VR来说,2K其实远远不够。
前段时间我分别体验了爱奇艺和暴风魔镜的VR一体机,其分辨率分别达到了4K和3K,我在体验时感觉画面清晰度有很大提升,甚至它们的清晰度要明显优于HTC Vive和PSVR,同时3D立体声也将成为VR一体机的标配。有了更清晰的画面和更立体的声效,用户才能感觉到VR体验不再是渣渣,而是有点意思的东西。
价格
简单说了用户体验,下面我要说说价格。我前面提到了,传统的手机加盒子的VR体验实在很渣,大部分用户在尝过一两次鲜之后,就把手机盒子放在角落里吃灰了。从目前来看,智能手机提供的VR体验最好的依然是三星旗舰手机与Gear VR的组合(很可惜在中国还用不了),国内移动VR的体验水平依然不高。
相对来说,2017年已经或即将推出的VR一体机的价格普遍集中在3000-4000元左右,虽然价格也不便宜,但它们提供的体验明显要优于手机盒子。在这方面,VR一体机有点类似于iPad,一方面它能够在一些固定场合提供优于iPhone的体验(主要在画面上),另一方面它的价格又要比同时期的iPhone便宜一些。
当然有人可能会说,对于已经拥有一部高端手机的用户来说,他们只需要买一个便宜的手机盒子就可以体验一些移动VR内容了,何必再单独花几千块钱买一个VR一体机呢?我很认同这种观点,所以我认为对于移动VR的需求其实还可以进行细分,我们至少可以再分成三类。
第一类是入门级(不及格)的移动VR体验:用户使用自己原有的手机配上普通的手机盒子,对应的VR内容只能采取最简单的头控方式进行操作,这种体验只适合尝鲜,没有任何粘性,用户在体验之后一部分会流失掉,另一部分进而追求更高级的VR体验。
第二类是中等的移动VR体验:用户使用至少2K屏的旗舰手机配上厂商配套的手机盒子,当手机与盒子连接时系统会进入专属的VR界面(Gear VR和Daydream都是如此),用户主要通过体感控制器进行操作,中等的移动VR体验会产生一定粘性,但体验依然有限,用户在体验之后有一部分将会追求更上一层的VR体验。
第三类是高端的移动VR体验:用户选择VR一体机(手机无法提供高于2K的视觉体验),无论是画面、性能和操作方面的体验都更优,用户采用体感控制器或手势识别进行操作,高端的体验主要适合那些购买力强同时又追求极致体验的高端用户。
总结
前面我从用户体验和价格两个方面简单分析了手机盒子与VR一体机在2017年的发展趋势。通过把移动VR的需求进行细化,我认为手机盒子和VR一体机的用户其实是不同的群体,同时用户对于VR体验的需求是逐步提升的,这里面必然有一个从尝鲜到好玩、从好玩到极致的过程。说到这里,我最终的结论就非常清晰了:手机盒子与VR一体机将会长期共存,它们将会服务于不同的用户和不同的需求,手机盒子属于基数庞大的入门用户,VR一体机属于目前数量还比较小但未来会不断壮大的高端用户,而整个用户群体对于VR体验的需求将会呈现从低端向高端逐渐过渡的趋势。