从湖北电信获悉，该公司与华为技术有限公司启动窄带物联网（NB-IoT）合作，第一批落地应用项目为智能水表。今年6月30日后，配备窄带物联网设备的新水表，即在原先机械式水表上加装一个小盒子，就能实现网络化监测用户每日的用水量、用水峰值、有无漏水风险等信息，为用户当好“水管家”。
现阶段，我省水务信息化水平不高，人工抄表率90%，管网漏水高、计费有误差、抄表成本高等问题，一直是水务部门的痛点。新水表将使我省居民家庭用水情况精确化，计量单位从“立方米”到“升”。
目前，市场上的物联网应用有三类：一是高速率应用，满足大量数据的上传，如城市高清监控、无人驾驶等；二是中速率应用，如智慧消防、车联网平台、个人穿戴等；三是低速率应用，如抄表、停车、定位等，70%左右的物联网应用集中在低速率、小数据量传输领域，适合用窄带物联网承接。前两类物联网设备需接入有线光纤或4G网（宽带物联网），而窄带物联网设备依靠优化后的2G或3G网络（窄带物联网）便能全网覆盖、正常运行。
“移动通信正在向人与物及物与物的连接迈进，当前4G网络在物与物连接上能力不足。”湖北电信物联网负责人表示，在覆盖面上，窄带物联网网络信号的墙面、水面穿透能力比4G网络强20倍，网络覆盖面积比4G网络大100倍；在设备连接数量上，一个通信基站的窄带物联网网络可连接30万个物联网终端，一个4G基站最多只能连接7000个终端。现阶段，承载到运营商网络上的物与物连接只占连接总数的10%，大部分物与物连接通过蓝牙、WiFi等短距离连接技术承载。
华为是世界上最早推进窄带物联网技术并创立相关标准的企业。窄带物联网设备最大的特点是“唤醒”机制，在需要时联网工作，其余时间待机休眠，设备待机时间可达10年，且单个芯片不超过5美元。
湖北电信透露，公司将在6月建成覆盖全省的窄带物联网网络，省内10余家水表厂已与该公司合作，进行智能水表升级。下一步，该公司还将与省内天然气企业携手，打造智能燃气表，实现用户在线缴纳燃气费。
