无人驾驶汽车可能会让未来的驾乘体验变得更为舒适，但是它们并不会减轻交通拥堵状况。
一些科技高管如谷歌(微博)联合创始人谢尔盖-布林（Sergey Brin）宣称，无人驾驶汽车上路的最大好处之一就是可以缓解交通拥堵状况。他们认为，无人驾驶汽车可以减少人为失误导致的交通事故，而这是导致交通堵塞的重要原因之一。
但是，专家称，无人驾驶汽车对于改善道路交通状况不仅无益，甚至会起到负面影响。
美国加州大学戴维斯分校交通研究所（ITP）的所长卢-富尔顿（Lew Fulton）称，无人驾驶汽车无法解决交通堵塞的难题，除非出台相应的定价系统来减少零乘客的车辆。
“我们非常担心零乘客的无人驾驶汽车数量会迅猛增加。”富尔顿说，“无人驾驶汽车的私人车主可能很有理由这样做。”
例如，很多公司希望让其无人驾驶汽车来帮助跑腿或接送包裹。但是，这样只会成倍增加零载客车辆（俗称“僵尸车”）的数量，加剧交通堵塞程度。
马萨诸塞州立法者提出对无人驾驶汽车进行征税，以减少僵尸车的数量。该提案建议每英里征收0.025美元税费。
现在一些公司，例如Lucid Motors，开始探索打造更舒适的无人驾驶汽车，例如给它安装躺椅。这些举措只会让交通拥堵状况变得进一步恶化。
如果用户可以在无人驾驶汽车上睡觉和休闲，那么他们可能会选择居住在远离城市的郊外。这样一来，高峰期进出城的人数就会增加，从而增加交通堵塞状况。
即使无人驾驶汽车以像打车服务Uber那样的形式运营，它们也无法缓解交通拥堵状况。
富尔顿称，由于减少了司机的成本，无人驾驶的Uber或Lyft汽车的乘车费用就会变得很便宜。人们也就没有动力去选择像UberPOOL这样的拼车服务了。
“我认为，只有定价系统才能减少零乘客的车辆数量，并惩罚单一乘客的车辆。”他说。
无独有偶。布朗大学的经济学家马修-特纳（Matthew Turner）也持有类似的观点。他专门研究了道路交通堵塞问题，并在2011年与人合作撰写了一篇论文，题目为《道路拥堵基本法》（The Fundamental Law of Road Congestion）。特纳发现，车辆相关价格系统是减少车辆上路时间的最大因素。
“根据我们迄今为止进行的观察结果来看，真正可以减少车辆上路时间的因素就是价格。”特纳说。
一些城市呼吁人们尽量减少单独乘车。加利福尼亚州和科罗拉多州等已设立了专门的高乘载率收费道路，单一乘客的车辆使用这种道路时必须付费。而且，在高峰期，这种费用还会上涨。
