根据德国市场调研公司GfK的最新研究表明,8%的美国人都是有线电视终结者(Cord Cutters),9%的美国人堪称Cord Nevers(那些从来不会购买付费电视服务服务的人)。另外,咨询公司Accenture发现,全球只有23%的人喜欢用电视机收看电视,大多数人的选择是笔记本电脑、手机和平板电脑。
在美国,有线电视和卫星电视并不吃香,反而是视频网站纷纷开通OTT电视直播服务,并以低于传统有线电视套餐的价格,为用户提供传统电视频道,用新的方式迎合大众的娱乐需求。新内容的增加不仅招来了用户,还带来了广告收入。
纽约时间5月3日,视频网站Hulu在一年一度的Digital Content NewFronts上宣布正式推出电视直播服务Hulu Live TV。Hulu的订阅费用为39.99美元,用户不仅可以访问Hulu自身的内容和云存储空间,还可以通过手机、平板、Apple TV、Xbox One收看NBC、CBS、ABC、ESPN和Fox等50 多个频道。另外,只要支付额外费用,用户可获得更多的DVR空间、收看更多的优质频道。这是继Sling TV(Dish Network)、DirectTV Now(AT&T)、PS Vue(索尼)和 YouTube TV(YouTube)之后,在美国推出的第五个主流网络电视直播服务。Hulu Live TV的首发阵容包括体育、娱乐、新闻和儿童节目频道。
Hulu Live TV首发阵容一览表
|用独家内容吸引用户
Hulu CEO Mike Hopkins 日前做客NBC环球(NBCUniversal)旗下CNBC新闻台,他表示,Hulu大手笔投资原创内容,还会购买一些内容的独家播放权,这会在很大程度上吸引订阅用户。正在Hulu热播的《侍女的故事》(The Handmaid’s Tale)似乎就是一个很好的例子。该剧自开播以来,反响不俗,据悉,其首播观众人数比Hulu旗下至今任何一部剧集的首播观众人数都要多,以至于在播出仅4集后,获得第二季的续订。
相比于Netflix和亚马逊,Hulu只在美国境内提供服务,但Hopkins认为,这并不是在向制作公司购买原创内容时的劣势。恰恰相反,内容的创作者和制作公司往往更愿意掌握更多的国际发行权。只在美国境内发行,可能在多数情况下是一种优势。Hopkins还表示,Hulu并不排除在未来的3至5年,向其他国家发展的可能性。
|Hulu靠啥挣钱?订阅费+广告收入+电视直播
新增添的电视直播服务,也成为Hulu的收入来源,这是Netflix和亚马逊所没有的。Hopkins表示,Hulu的商业模式决定了它的收入来源,目前主要包括订阅费用、广告收入和刚推出的电视直播服务。“我们的主营业务仍然是点播订阅服务,但我们很期待进入这个全新的付费电视领域。” Hopkins说道。
Hulu目前拥有4700万订阅用户,不及Netflix 9875万用户的一半。但是,3300万的Hulu用户都会收看广告。Hopkins认为:“用户数量不是衡量我们的唯一标准,因为Hulu一半的收入都来自于广告。” Hulu的用户年龄大部分在33岁左右,他们的平均家庭收入大约为8.4万美元。
增加电视直播服务,使公司的服务种类更加多元化。据悉,2017年第一季度丢失76.2万付费电视订阅用户,有线电视在不断失去阵地。“人们的口味在发生变化,他们期待不同的体验,我们需要的是抓住这些变化所带来的机遇,希望通过Hulu Live TV将那些远离付费电视的人找回来。”
|电视直播发展还有哪些问题?
美国有线电视用户量早在2010年开始呈现下滑态势,中国有线电视用户规模也在2016年第四季度首次下降,相比第三季度减少了215 万户。
尽管国内网络电视直播可以免费收看,比如芒果 TV和央视影音,但国内的网络电视直播的用户体验并不能令人满意。不论是美国还是中国,由于内容压缩等原因,电视直播服务的视频质量不及流媒体、有线电视和卫星电视的高清画质。
如何升级用户体验,增加存储、回看功能,加强与新媒体的互动,提高网络电视直播的流畅性和清晰度,应该是网络电视直播服务需要攻克的难题。