最近Netflix开始测试一项针对年轻观众的新功能:他们可以通过遥控器选择不同的故事走向和人物支线,原本只有一个结局的动画变成了开放式结局。人们也可以任意倒回重新选择故事走向——和养成类剧情游戏是不是有点像?
他们首先在儿童动画《穿靴子的猫:掉入童话世界》中引入了这项功能。儿童观众能自己选择穿靴子的猫掉入哪个探险、遇到什么角色。Netflix产品创新部主管Fisher说,“我自己有个6岁女儿成天跟电视讲话。但很多电视剧看起来像是鼓励人寻找答案,却并没真的给他们双向沟通的机会。”
作为世界最大的电影电视节目付费订阅网络服务商之一,如今Netflix的业务发展重点不再只是吸引更多订阅用户——而是通过原创内容区别于Amazon Prime、YouTube TV以及传统电视台,打造差异化。
Amazon Prime Video和Netflix都在迅速扩张海外市场。Amazon旗下的视频服务依托着财团的强大实力和Amazon本身拥有的Prime会员基础,是Netflix的强大竞争对手。2016年12月,亚马逊宣布旗下的付费视频订阅服务Prime Video将把服务扩张到全球200个国家;而就在2016年,Netflix也刚刚把服务范围从全球60个国家增加到190多个。
因而Netflix在开发原创剧情和新的看剧形式上投入了大量成本。根据Netflix去年第四季度财报,公司现金流赤字达到6.39亿美元,是前一年同期现金流赤字的2.3倍。事实上,公司的现金流赤字一直在飞速上涨。
对此Netflix解释说,公司大量支出都用来制作原创内容了。他们对自制剧的成绩也相当满意——《黑镜》、《纸牌屋》、《王冠》等自制内容,是不断吸引新订阅者并带来利润回报的重要动力。并且,2017年他们会增大原创剧制作比例——从2016年的600小时自制剧整体时长增长到1000小时,并根据不同市场推出个性化自制剧。
互动电视也是他们的创新内容之一。目前这项互动仅在儿童剧中测试,不过如果成功,将推广到许多Netflix平台播放的电视节目中。追剧也会变得越来越有趣。