运营商是移动互联网时代的主要建设者
陆益民表示，运营商是移动互联网时代的主要建设者，是这个时代发展的原动力。一方面，运营商建造了无处不在的高速移动网络。截至2016年底，中国已部署超过300万站的4G基站；另一方面，运营商为智能终端的普及做出了巨大的贡献。截至2016年底，全球智能终端出货量已经突破14亿台。在运营商的全力推动下，智能终端产业链蓬勃发展。在这两方面的带动下，移动互联网规模逐渐壮大。截至2016年底，全球移动互联网用户数已达33亿。运营商有如润物无声之水，滋养了移动互联，使其生根发芽、枝繁叶茂。
运营商已向万物互联扬帆起航
陆益民用“如大海般广阔”形容了“万物互联”时代为电信运营商带来的前景。他表示，电信运营商通过网络、云、物联网和大数据，滋养着万物互联的发展。
云网一体化全面支撑万物互联。云网一体化将使运营商的网络效率得到提高，业务部署将更加灵活，从而更好地支撑大连接、大网络的万物互联。物联网是万物互联的基石。在物联网连接方面，构建强大的连接网络，实现人人互联向万物互联扩展，目前的重点是要在利用好现有网络资源的同时，根据不同的使用场景，选择合适的物联网连接技术，积极打造能够全面支撑物联网快速发展的连接网络。平台方面，做好基础连接管理平台，打造开放合作的应用使能平台和业务支撑平台，为广大企业提供端到端的解决方案。大数据引爆人工智能。物联网的发展，将极大地拓展数据的来源，同时数据的处理技术也在不断发展，让数据更具真实性和实时性。通过对海量数据进行挖掘、分析，使数据成为信息，信息成为知识，知识最终演变成智能。运营商网络将向智慧网络发展。陆益民强调，未来运营商的网络将会是智慧网络，它能够敏锐感知到各个节点数据和流量的变化；能够智能地进行网络资源配置，故障修复，灾难处理；它具有“自我学习、自我组织”的属性，有助于将服务扩展到人类生活的方方面面。
万象互联 智能运营商承载人类生存的未来
对于未来，陆益民用“波澜壮阔，气象万千”来形容认知智能阶段的社会，并描绘出未来图景：人工智能也许能够具备比人类更有想象力的创意行为。在超出人类想象的万象互联时代，运营商的角色不会消失，一如浩浩荡荡的水流，永无穷尽。此时的电信运营商，也将会演进成为“智能运营商”，依托智慧的网络、数据和服务，承载起人类智能生存的未来。
陆益民最后表示，中国联通把“客户信赖的智慧生活创造者”作为企业新的愿景，并将在发展中联合各方力量持续创新，不断满足客户需求，为客户创造价值。
