YouTube可以称得上是目前全球最流行的视频网站了，其用户超过10亿人，占所有网络用户的三分之一，这些用户每个月观看视频的总时长超过了40亿小时，平均每分钟上传的视频总时长就高达72小时。坐拥十亿之多活跃粉丝群体的YouTube经历了十几年的发展历程，终于成长为在线视频领域里的一匹黑马，而中国本土视频行业可以延续YouTube的发展模式吗？今天我们就来一探究竟！
YouTube已成为目前全球最流行的视频网站
YouTube 从原创自制到合作共赢
据YouTube的创始人查得·赫利透露，他对YouTube的构想源自于2004年的两件大事，一件是美国女歌星珍妮·杰克逊在超级碗杯节目中走光露点，另外一件是印度洋发生破坏性海啸。创建后的YouTube以火箭般的速度迅速崛起腾飞，仅创建一年就被谷歌收购，成为谷歌旗下原创内容的动力室，同时为很多谷歌本土超级明星提供奔赴成功的跳板。
2005年年底YouTube正式向公众开放
在YouTube创建同年的4月，也就是2005年的4月23日，联合创始人卡林姆在YouTube上发布了首段视频，名为“我在动物园”，正如它的标题一样，视频中的卡林姆站在圣地亚哥动物园的大象面前，谈论着它们的长鼻子，虽然视频只有19秒长，但对于当时的YouTube来说，这支视频的发布代表着YouTube开启原创视频模块并成功进入大众视野。
随着时间的推移，YouTube也从原创自制模式开始逐步迈向了“合作发展”的道路，与包括NBC、CNN、Vivendi环球集团在内的多家关键内容提供商结合成合作伙伴关系，不但帮助部分美国传统媒体公司进入新数字时代，还捧红了众多本土明星，剧统计，仅一年的时间，就有用户在YouTube的帮助下赚得了6位数的收入。自此，也标志着YouTube转型成功。
中美两国视频网站发展路径大不相同
虽然YouTube在视频领域已经取得了巨大的成功，但中国的玩家们却无法完全照搬YouTube的经营模式，因为中美两国的市场环境与文化都存在着巨大的差异，国人完全照搬照抄的路径早已行不通，好在中国视频领域的创办者们已经摸索出一条符合中国国情及市场大环境的发展道路。
中美两国市场环境的差异是导致视频网站发展路径各不相同的原因之一。说到市场环境，就不得不以发展背景为切入点，在美国，视频网站兴起之前，有线电视就已经占据了不可撼动的商业模式，美国的观众们也早已习惯支付收视费用来收看电视节目，视频网站出现之后，虽然美国有线电视用户在互联网的冲击下有所下降，但仍有一大批用户保留着收看电视的习惯。相比而言，中国大陆在80年代末期才开始出现有线电视，且大部分并未达到商业化程度。由于大多数国产电视剧的版权仍掌握在传媒制作公司手中，他们既可以卖给电视台，也可以卖给视频网站，这也就造成了国产电视剧并非电视台的专利，视频平台也可以来分一杯羹。
在国内 视频网站同样是电视剧很重要的播出平台
还有一个重要的原因便是两国用户习惯的不同导致其盈利模式也不同。在美国，成功的自制剧都是靠付费模式生存的，用户的订阅费用是他们的主要来源，而反观中国本土视频网站的收入大部分是来自广告，不过中国玩家们也逐渐意识到过去的“免费模式”难以支撑视频网站的生存，开始提高版权意识，迎来了“付费浪潮”。
在国内本土视频网站刚刚起步的阶段，人们总是刻意的认为中国视频行业势必将“沿袭”发达国家较为成熟的经营模式，但现在看来事实却并非如此。由于中美两国文化、环境等诸多差异，任何行业都需要根符合国国情、满足本国用户的使用习惯，才能在发展的道路上越走越远。
