OpenFlow:十大未来技术之一
对于OpenFlow技术，思博伦通信中国区资深技术经理张小东讲述了它的起源：OpenFlow技术最早由斯坦福大学提出，旨在基于现有TCP/IP技术条件，以创新的网络互联理念解决当前网络面对新业务产生的种种瓶颈，已被享有声望的《麻省理工科技评论》杂志评为十大未来技术。
“它的核心思想很简单，就是将原本完全由交换机/路由器控制的数据包转发过程，转化为由OpenFlow交换机（OpenFlowSwitch）和控制服务器（Controller）分别完成的独立过程。”张小东说。
从上面的描述中，可以看出OpenFlow的原理其实并不复杂，从严格意义上讲也很难算是具有革命性的创新。然而OpenFlow却引来了业界越来越多的关注，成为近年来名副其实的热门技术。目前，包括HP、IBM、Cisco、NEC以及国内的华为和中兴等传统网络设备制造商都已纷纷加入到OpenFlow的阵营，同时有一些支持OpenFlow的网络硬件设备已经面世。
2011年，开放网络基金会(OpenNetworkingFoundation)成立，专门负责OpenFlow标准和规范的维护和发展；同年，第一届开放网络峰会(OpenNetworkingSummit)召开，为OpenFlow和SDN在学术界和工业界都做了很好的介绍和推广。
在今年年初召开的第二届峰会上，Google宣布已经在其全球各地的数据中心骨干网络中大规模地使用OpenFlow/SDN，从而证明了OpenFlow不再仅仅是停留在学术界的一个研究模型，而是已经完全具备了可以在产品环境中应用的技术成熟度。而最近，Facebook也宣布其数据中心中使用了OpenFlow/SDN的技术。
推进SDN/OpenFlow测试
今年5月，思博伦通信正式宣布发布Spirent TestCenter OpenFlow，用张小东的话来说，这是业界第一种可同时提供协议仿真和高速以太网OpenFlow网络设备的流扩展能力及转发性能测试能力的解决方案，它可以通过深入的应用互用性测试流分析能力来推进SDN/OpenFlow测试。
在思博伦看来，要测试OpenFlow技术以及网络，包括四个方面，性能（Performance）、可用性(Availability)、安全(Security)、容量(Scalability). 即PASS测试方法学。只有从这四个方面入手，才能保证Openflow网络的QoE.
“我们的解决方案能提供必需的经验数据，用于确定OpenFlow网络设备和软件定义网络（SDN）应用是否能够在不影响用户体验的情况下实现真正的商业利益。”张小东解释说。
据了解，传统的网络要想演进到SDN，OpenFlow需要验证其在混合环境中与现有以太网协议的互用性。OpenFlow设备还需要具备扩展能力，并且能够在横跨多个地点的数据中心、虚拟云计算和大型数据网络中执行。
“Spirent TestCenter OpenFlow控制器仿真能够对OpenFlow网络设备进行压力测试，使网络经理能够深入了解对应数据吞吐量和时延水平下的流数量。通过对数百万个流进行定义并且在不同的流量模式和行为下对其加以运行，它可以对OpenFlow网络设备的性能、可用性、安全性、扩展性和端对端SDN应用规模进行测量。该解决方案使用复杂的互用性和基准测试技术，能够帮助企业和云供应商了解其网络的性能极限。”张小东表示。
在实践中验证测试能力
从ONF成立之日起，思博伦就是该组织的成员。2012年3月在ONF组织的第一次互操作性测试，思博伦的旗舰产品Spirent TestCenter被用于此次大规模测试。
今年3月，思博伦通信参加了第一届OpenFlow Network Foundation（ONF）互用性展会，同时参加的还有Big Switch Networks、Broadcom、Brocade、HP、IBM、Intel/WindRiver、Juniper Networks、NEC和NTT Data。此次展会的目标是确保厂商所实施的OpenFlow协议能够实现互用，而该协议正是成功商业部署中至关重要的组成部分。
“思博伦的职责包括对连接性进行故障查找、对流进行分析、对发现帧进行解码、流量生成、验证数据路径，以及测量故障切换汇聚时数。”张小东告诉记者。
之后的5月，在Interop Las Vegas2012以及InteropNet OpenFlow实验室中，思博伦再次对Spirent TestCenter OpenFlow的测试能力进行了展示。
“今年9月在澳大利亚举行的AusNOG会上，思博伦和博科展示了100G live流量的OpenFlow网络，以及先进的SDN应用程序复制流量，合法拦截的一个例子。这是业界首次100G OpenFlow的现场演示，并首次向公众展示Spirent TestCenter用于测试高速以太网OpenFlow的设备。”张小东说。
