百度公布“阿波罗计划”四个月后，出现首家汽车厂商，愿意与其共享数据，携手开发自动驾驶汽车。
8月29日，百度与江淮汽车在上海宣布，双方将于2019年下半年推出一款量产车型，可在特定条件下实现自动驾驶。届时，如果该车型能够通过政府部门验收，即可面向市场进行大规模量产。
参与此次合作的江淮电子电器研究院院长李卫兵向财新记者介绍，他们初步计划，2019年量产的车型为L3级别，即能在高速公路上实现自动驾驶，其它诸如自动停车等功能也在考虑之中。双方计划，在一款新能源车的基础上进行研发，明年上半年做出样车，然后开始测试。
根据美国汽车工程师协会的定义，自动驾驶系统分为Level 0至Level 5六个等级。L3是指有条件的自动驾驶，驾驶员双手可以离开方向盘，但需要随时准备接管，L4是指在特定条件下，汽车无需驾驶员，也能自动行驶。
在江淮汽车之前，奥迪已在7月发布新款A8轿车，声称达到L3级别，将在2018年上市。驾驶员可在交通拥堵、车速不超过每小时60公里时，让该款A8轿车进入自动驾驶状态。
但与新款A8相似，李卫兵表示，2019年推出的车型只是具备L3技术水平和量产条件，至于能否推向市场，还要看届时中国的法律法规是否允许这类车辆上路。现阶段，国内自动驾驶方面的法律法规仍在制定当中，自动驾驶汽车不能在公开道路上进行测试。
对百度“阿波罗计划”来说，与江淮汽车达成合作是一个重大利好。今年4月，百度在上海车展期间推出“阿波罗计划”，希望打造“自动驾驶领域的安卓系统”，与整车厂、零部件厂商、科技企业等共享数据，合力开发自动驾驶汽车。
这个计划成功的关键，在于能否形成一个良性循环，从汽车上获取数据，通过对这些数据进行机器学习，提升汽车的自动驾驶能力，再通过不断改善自动驾驶体验，吸引更多用户，从而产生更多数据。“在这样一个循环里面，谁拥有的数据量大，谁更新数据的频率高，谁可能会最终胜出。”同样在研究自动驾驶的蔚来汽车创始人李斌在近期的一个活动上表示。
此前，业内普遍怀疑，是否会有汽车厂商愿意与百度共享自动驾驶方面的核心数据。百度从2014年起便与宝马合作，开发自动驾驶汽车，却在2016年戛然而止。多名了解这一合作的人士告诉财新记者，在谁来主导项目方面，宝马与百度分歧严重。双方关系破裂后，宝马已与英特尔、Mobileye成立自动驾驶联盟，用于制定自动驾驶方面的行业标准。
今年7月，百度在自己的AI开发者大会上宣布，有50多家国内外汽车厂商、零部件供应商加盟阿波罗自动驾驶开放平台。但财新记者从多家整车厂了解到，他们与百度的合作只是在交流阶段，对是否向百度开放数据，各家车厂仍有保留。
“任何一个企业都希望能够占据产业链的上游，谁都不愿意做代工者。”一家车厂研发人士告诉财新记者。“下一个汽车技术的制高点之一就在于智能化。汽车企业肯定不希望，我把这个制高点放弃掉，掌握在别人的手里。”
江淮汽车是第一家明确表态，愿与百度共同研发自动驾驶汽车、共享数据的国内整车厂。江淮汽车在自动驾驶研发上起步较晚、难以与国外汽车品牌抗衡，或是重要原因。江淮汽车的自动驾驶项目启动于2016年年初，与国外的谷歌、大众集团、通用汽车等相差甚远。
江淮汽车在其“十三五”规划中明确提出了智能汽车内容。李卫兵在发布会现场表示，通过辅助驾驶、部分自动驾驶、有条件的自动驾驶和高速自动驾驶四个阶段，希望在2020年实现三级的商业化运营，在2025年实现四级技术的储备。
在此次的合作中，百度将提供包括高精地图、环境感知、决策规划等自动驾驶关键环节的综合解决方案，江淮汽车则拥有汽车制造方面的经验和能力。
百度智能汽车事业部总经理顾维灏表示，“我们计划是，在2019年的时候，能让阿波罗和江淮共同打造的自动驾驶汽车量产和面市”。
