本月初，这家汽车制造商为自己的一种可伸缩桌子申请了专利——并且配有一个安全气囊——这种可伸缩桌子可在自动驾驶汽车内部使用。
这是个不错的注意吗？设计者认为，由于自动驾驶汽车的司机不需要关注路面路况，所以车内的座椅可以配置为面向内部，并环绕这张桌子排列。而车内的乘客也能够使用这张桌子来吃饭、玩扑克牌，或者用笔记本电脑办公。
该专利的申请说明书中陈述：“考虑到自动驾驶汽车可以降低行驶监控要求，所以有机会为使用者设计开发便利设施。”
当这种桌子不需要使用时，它可以收缩回车内地板中。该专利还表示，这种桌子能够在任何具有框架型车身或非框架型车身的汽车中使用。
此外，这种桌子还包括一个安全气囊，它会在撞车事故发生时“吸收能量”，并且“尽量减少车辆撞击过程中乘客碰撞到桌子的可能性。”
这种汽车用桌子专利的出现，其实只是对未来自动驾驶汽车可能模样的一种勾勒，它并不意味着福特汽车将会把这种技术推向市场。
福特汽车公司的一位发言人在声明中表示：“我们将提交有关创新理念专利的申请看做是一种正常的业务活动。专利申请的目的在于保护新想法，但并不意味着一定会进入一个新的业务模式，或推出一项新的产品计划。”
近年来，福特汽车已经在自动驾驶汽车功能方面申请了多项专利，其中包括可重构座椅，可拆卸车轮和脚踏板，以及电影投放屏幕等。
这家汽车制造商还表示，其计划到2021年时推出一款自动驾驶水平达到Level 4级别的自动驾驶汽车，这种汽车可以用在搭乘共享、包裹投递等商业用途中。
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