先后在O2O、移动医疗等领域失手,百度付出的代价是,在无人可敌的红利期,没有太多额外收获,反倒是在这之后,作为企业营收核心的网络营销业务不断受到冲击。
百度给自己的新定位是AI公司,而作为百度整体AI战略行业输出的承担者,百度云肩负重任。
百度总裁张亚勤在日前举办的2017百度云智峰会上介绍,一年来百度云发展很快,客户数是去年的11倍,流量是去年的8倍,收入是去年的4倍。
百度云、All in AI需要时间和机遇。或许未来几年我们能看到它们日益显著的营收贡献?又或许相反?
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BAT队形持续变化中
这两年,BAT的整体经营业绩逐渐拉开差距。
2016年,腾讯营收1519亿元,盈利414.5亿元。阿里营收1438亿元,盈利552亿元。百度营收705亿元,盈利116.32亿元。百度慢了不止半拍。
2017年上半年,腾讯营收1061.58亿元(已达2016年全年的70%),盈利328.02亿元(较去年全年的数额只差20%)。阿里营收887.63亿元,盈利238.83亿元。百度营收377.65亿元,盈利61.92亿元。百度仍处于追赶状态。
值得注意的是,在经营业绩之外,BAT的主营业务结构也在悄悄改变。
阿里的电商业务一直是公司营收的擎天柱,但从2017财年第一季度财报开始,阿里首次按照“核心电商、云计算、数字媒体和娱乐、创新项目及其他业务”四个板块分别公布营运情况,侧面显示出阿里去电商化的态度。从业务情况来看,阿里云更是稳居国内云服务市场第一梯队。
腾讯的游戏是吸金大户,但社交、网络广告、云服务、支付业务也在加重戏码。马化腾曾在腾讯云大会上表示将大力发展云业务,但从目前来看,相较于阿里云,腾讯云还有一段距离。
百度的网络营销一股独大,在2016年还占比营收91.5%,但AI显然才是百度心中的第一主角,只不过AI的培育期较长,从战略转化为滚滚现金流仍需时日。
牛透社认为,结合过往运营状况和主营业务结构转变,BAT格局将进一步演化,五年后或现新局面。
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百度云可堪重任?
云是未来。在通向未来的路上,BAT的步伐也有快有慢。
阿里云2016年全年收入55.66亿元,2017年上半年收入45.94亿元。具体来看,2017年一季度收入21.63亿元,同比增长103%;二季度营收24.31亿元,同比增长96%——云业务在二季度达到一个重要里程碑,付费用户超过100万,环比增加13.7万。
腾讯云服务在2016年首次作为一块独立业务和发展策略单列财报,与支付相关服务打包后收入同比增长263%至171.58亿元。2017年上半年,这一数字同比增长177%至96.54亿元。
百度公布2017年二季度财报之际,李彦宏回答了分析师的问题,称百度在人工智能、云计算方面取得了较大进步。
首席财务官李昕晢也表示,金融服务和云计算业务收入促进了营收增长,比如个人云业务的拓展、使用人数的增加等。
据了解,ABC(AI、Big Data、Cloud Computing)被认为是百度云的核心竞争力,百度AI战略将通过百度云ABC落地各行各业。
具体来看,依托百度AI发展成果,百度云推出了领先的云服务框架――ABC-STACK,面向全阶段用户提供完整的ABC解决方案,具备全面的智能服务、易用的端到端平台、开放的框架和加速服务、高性能基础设施。
“2017年度百度云智峰会”可以看作百度云的战斗号角。
在本次峰会上,百度发布了XPU(云计算加速芯片)、FPGA/GPU云服务器、ABC-STACK(技术栈)等代表ABC技术融合的产品和服务框架,并现场展示ABC在金融、工业、媒体等行业的应用实践。
最具典型性的一个例子:
利用百度云ABC所提供的能力,借助卷积神经元网络设计,以及机器学习和训练,百度和首钢曾合作对红皮、褶皱、孔洞等冷轧钢材的质量缺陷进行监控,极大提升了问题的判别率。
此外,百度云还推出了ABC-STACK混合/私有环境下的部署形式——ABC一体机。这个一体机由百度云和浪潮联合研发,以软硬一体的形式,将百度云ABC能力固化,满足各行业的多元化场景需求。
显然,ABC一体机能为用户提供端到端的一站式服务,部署简单、开箱即用。且私有部署也让其安全性更加可靠。
或许,在2017年、2018年或2019年财报中,我们能够看到百度云对营收日益显著的贡献?
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盈利能力改善之外的隐忧
All in AI战略见效并非一日之功,这需要时间。
2016年,百度只有第三季度净利润上升,其余均在下滑,其中,一季度下滑18.9%,二季度下滑34.1%,四季度下滑83%。
2017年上半年,百度的盈利能力有所改善:
一季度,营收168.91亿元,同比增长6.8%;净利润17.77亿,同比下滑10.6%;
二季度,营收208.74亿元,同比增长14.3%;净利润44.15亿元,同比增长82.9%。
显然,这与去年以来的业务调整不无关系——快速缩减失利项目,下线百度医生、出售百度移动游戏、调整O2O业务线等,将战略投资投注在AI领域。
百度方面的信息显示,百度Duer OS开放平台广泛赋能手机、智能家居、智能穿戴、车载等行业,Apollo生态合作伙伴已超50家,核心能力的开放有60余项。
但如果抛开这些信息而观察利润的贡献因素,我们似乎又要为百度操心了。
比如,2017年二季度,百度网络营销营收为178.83亿元,同比增长5.6%,而活跃网络营销客户数量约47万家,同比下滑20.9%——这相当于总客户减少,客单价提升。
同期,百度的销售、总务和行政支出为29.34亿元,同比下滑30.1%。再考虑到税收优惠,该季度的利润构成是不是真地让我们操心呢?
更重要的是,不论百度云增长如何迅猛,从直接的营收情况来看,比起阿里云、腾讯云还有较大差距。
当然,牛透社认为,AI领域讲究厚积薄发,不似网络营销可以快速看到收益。AI需要行业培育期,百度也需要时间和机遇。