Verizon于2015年推出了初步的SDN迁移计划，但并未就此事对外界做过多披露。与此同时，它影响着它的SDN虚拟化合作伙伴。如电缆方面，据介绍，其主要目标是用软件取代老化的基于硬件的网络元素。
为了测试其SDN计划，Verizon在San Jose, California， Tampa, Florida，Waltham, Massachusetts地区投建了现场实验环境，在东海岸和西海岸同时部署了商业化的数据中心环境。
Verizon的沉默与AT&T形成鲜明对比，AT&T对虚拟化计划和进展非常直言不讳。AT&T已经公开宣布2018年其网络虚拟化将达到75%。同样，世纪互联也表示，其POPs已经虚拟化达到60%。
Wells Fargo资深分析师Jennifer Fritzsche在一份报告中表示，或许Verizon数十亿美元的光纤扩张计划是SDN计划的前身或一部分。
“有趣的是，在SDN（软件定义网络）的目标方面，Verizon已经远远弱于AT&T，”Jennifer Fritzsche介绍：“AT&T为SDN里程碑设定了具体的时间，Verizon却出奇的安静——尤其是它将建立一个光纤网络。你不得不知道它的安静是否会继续。我们知道在SDN建立过程中光纤是一个关键的因素。”
SD-WAN的出现
尽管在整体网络虚拟化计划上Verizon保持安静，但Verizon在过去一年在SD-WAN领域一直动作频频，增加了一些供应商和能力。
继2016年初开始业务后，Verizon继续加强SD-WAN客户基础，目前已有超过90个活跃的SD-WAN应用和16个全面的部署，也有30个参加了全球CPE项目测试。
最初SD-WAN主要面向大型企业，而后服务提供商开始瞄准向网络环境中实施消费级服务的中小业务，包括基于软件的网络、基于云的终端用户管理和虚拟化安全服务，以保护和简化分支网络架构。
利用Versa Networks’ Versa’s FlexVNF Software，Verizon将允许用户通过虚拟化的一个分支机构的多个组件降低复杂性和控制成本。
企业网络和安全解决方案副总裁hawn Hak在一次早期的采访中表示，服务提供者正迁往一个更通用的软件系统策略。“我们正积极将正在运行的硬件平台从灰色盒子扩展成一个更加可定义的白盒策略。”
不同的方式
虽然Verizon没有提供有关其具体SDN计划的大量信息，但问题可能与服务提供商定义其软件和虚拟化计划的方式一样简单。
CIMI Corp的Tom Nolle表示，AT&T和Verizon的不同在于这两家运营商如何看待虚拟化在他们各自的网络中发挥的作用。
“伴随‘竞争言论’的一个问题是，‘SDN’并不再意味着有何特殊的了，很难评判局面优劣。”Nolle介绍，“我认为AT&T采用的是广义的SDN，即他们允许一切被叫做‘SDN’的软件控制网络行为，Verizon我认为他们是狭义的SDN，即他们用这个词来指‘OpenFlow驱动交换’”。
Nolle补充说，一个很大的不同是，AT&T有一个多云中心的网络计划，而Verizon可能只在这个概念上做内部发展。
“AT&T拥有ECOMP，对于服务生命周期管理这至少是一个合理的业务流程模型，”Nolle说，Verizon没有类似的概念，似乎也不想像AT&T这样。是否这意味着他们非常任性？或他们意识到（向前文提到的）在开始建立telco服务生命周期工具前，需要在中间层建立一些强大的架构？如果是前者，他们可能会等太久而无法开发任何东西。如果是后者，他们可能最终让ECOMP理念成为过去时。
之所以有不同的方法，可能与驱动软件定义架构的复杂性有关。过去的一个多世纪电信运营商已经运行过基于硬件的系统。
Verizon的网络支持系统规划主任Andrew Ray介绍说，在2016年的TIA贸易展上，Verizon承认过进行SDN迁移带来的挑战。不同于web时代的一切从零开始，在SDN时代，运营商需要平衡仍需支撑的新旧两种服务。
“当你将这些从供应商处获取的独立的硬件和软件解决方案解耦，并迫使他们进入同一个环境时，你必须改变商业模式，你必须改变操作模式，并接受Dev Ops。这些都是基于网络的世界已经走得比电信世界早很多的原因。”Ray介绍。
“即使这个计划的逻辑比预期的晚，总算是有了一个计划。”Fritzsche介绍，“因此，考虑到这点，我们推断，Verizon在SDN和其他因素（如回程节省）上的平静是快结束了。”
Verizon，像其他的运营商一样找出了一条在网络上应用虚拟化的道路，但是到达那里将基于设计出创造未来的一种平衡方式。虽然我不能冒险猜测Verizon何时会在网络虚拟化进程中引起巨大的轰动，但服务提供商已明确地设定了一条路径，这将推动它的网络运营和客户服务方式。
