在Herman Narula眼中，容纳百万人的VR世界看似很遥远，但这并不是虚无缥缈的梦。
随着软银豪掷5亿美元，英国VR初创公司Improbable一跃成为VR行业的新晋独角兽公司之一。目前，Improbable的估值已超10亿美元。
正如公司名字所示(Improbable意为“不可能”)，他们所挑战的正是让“黑客帝国”成为可能。而当你考虑到这家初创企业在VR和AR领域几乎是“无名小卒”时，也的确不大可能会想到它能得到软银和安德森霍洛维茨基金等投资机构的青睐。
又一家“独角兽”公司诞生
Improbable总部位于伦敦，在旧金山设有办事处。目前公司共有180名员工，由CEO Herman和 CTO Rob Whitehead在2012年共同创建。Herman表示，他们在剑桥大学学习计算机科学时结识，两人一见如故，聊了很多关于游戏的话题，而创造复杂的大型游戏正就是他们都想做的。于是他们一头扎进VR的蓝海，着手开发一种新的游戏品种。
如今，Improbable主推的新系统SpatialOS实现了他们最初的愿景。SpatialOS具备云计算和分销平台的功能，已经可以制作几近真实的虚拟世界，让小团队打造带有庞大世界观的游戏。
早在2015年3月份的时候，Improbable曾经从安德森-霍洛维茨基金获得了2000万美元的首轮融资。2017年5月又完成了由软银领投的第二轮5.02亿美元融资。
Improbable技术具有广泛的应用场景
同时，Improbable已经宣布与谷歌合作，推出了一项专门构建复杂虚拟世界的云计算服务Spatial OS，用于构建虚拟世界的云计算服务，既可以在桌面计算机上运行，也可以在像Oculus Rift这样的VR头显上运行。
SpatialOS可以被用于为大型多人在线游戏创建虚拟世界，这个系统可以让数千个玩家同时在线互动。两款基于SpatialOS平台打造的游戏——Bossa Studios的《Worlds Adrift》和Spilt Milk Studios的《Lazarus》已经发布，Improbable还宣布了其他一系列正在开发的游戏项目。
由于SpatialOS可以被用于模拟高度复杂且精细的现实世界，因此在很多领域都有广泛的应用。自动驾驶汽车软件开发商Immense Simulations就利用SpatialOS创建模拟了全城公路网络和交通模式的系统。英国政府还借助Improbable软件，模拟了整个互联网，希望寻找网络中的瓶颈和漏洞，更好地预防黑客们的攻击。
Narula说：“我们的目标是打造模拟现实世界的技术基础，或是全新的现实环境，让人们可以获得新的体验。”他指出，实现这一愿景需要投入大量资金，正因为如此，Improbable才需要软银这样的大投资商。
同时，软银投资部门董事总经理迪普·尼沙尔(Deep Nishar)也在一份声明中称，“Improbable开发一的系列突破性技术正成为全球游戏行业重要且颇具价值的平台。”尼沙尔表示，除了游戏，软银还认为Improbable的模拟技术可以用于帮助诊断疾病，改善城市生活质量，了解经济特点并解决其他复杂问题。
打造百万人的VR世界并不是梦
Narula 表示，全球游戏市场已经非常大了，以后将有更大的增长潜力，通过SpatialOS打造的多人游戏将会重新定义这个类别，让玩家们与游戏世界形成更有意义的关系。而他们获得的融资额充分证明了这个市场的潜在规模以及重要性。
在Herman Narula眼中，容纳百万人的VR世界看似很遥远，但这并不是虚无缥缈的梦。未来如同《黑客帝国》那般“可怕而又神奇”的网络虚拟世界需要无比庞大的计算量才能实现，而或许Improbable公司的雄心壮志真的能够完成。
