不断迸发的新需求
大多数描述网络中不可避免的需求扩展的文章都是始于视频，视频的确对最初设计用于带宽密集型媒体的网络带来了带宽的压力，当然这不仅仅是流媒体视频，还包括了接入网络中的视频监控摄像机等等。在偏远地区的网络视频监控摄像机通常需要低于1Mb/s的带宽，随着高清视频需求的发展，2018年带宽需求将会更高。
非电信行业的关注热点是下一代移动网络的发展，4G已经在全球得到了广泛的应用，并且定期实现增量升级。但向5G的演进是另外一回事。尽管带宽是5G的重要组成部分，但5G不仅仅是增加带宽。5G将在移动网络上部署新的服务，包括处理密集型和延迟敏感的应用程序，如移动边缘计算、增强现实和智能交通等。5G将对网络的其他部分，特别是移动回传网络提出要求，而前几代无线技术没有这方面的要求。延迟要求将推动网络设备尽可能靠近网络边缘，集中式架构将增加对移动前端的要求，无线信号在公有点收集并处理，而不是完全在基站处理。多用途网络需要差异化，这种分化就是所谓的网络切片，将成为2018年5G革命的重大关注点。
图1：所以服务向5G迁移，不仅是增加带宽
物联网（IoT）是网络行业中另一个重要的讨论话题，2018年网络边缘的智能设备数量将持续激增，将会有更多的接入设备接入到网络中。虽然大多数这些接入设备不需要带宽，但都需要连接。一个可以处理成千上万个连接的网络，其中大部分通过无线接入，与传统的蜂窝网络大不相同。连同性不仅会成为一个问题，而且随着所有这些新的接入点的应用，安全问题将会更加明显，2018年电信行业将更关注安全问题。
越来越快的光网络
随着10G的商用，100G已经开始逐渐向现有的网络中渗透。100G比10G具有更快的传输速率，已经逐渐进入数据中心。允许100G远距离运营的突破可以很好地扩展到其他速率，而更高速率的光学器件正在被引入到网络中。现在很多厂商都已经开始在购买200G的产品，400G的产品也已经问世并且处在试用阶段。
数据中心人员并不总是需要电信级光学元件的距离和严格的公差，而是以便捷的可插拔格式推动更高速度的光学器件采用。2018年将是高速光网络飞速发展的一年，无论是长距离连接还是短距离数据中心模式。
图2：调制格式的创新将意味着每个波长具有更多带宽
随着高速光网络的发展，也存在一些技术挑战。最重要的问题是为密集波分复用定义的静态50GHz间隔网络，DWDM主要是一种城域技术，允许在单根光纤上提供更多的带宽，并为光网络的设计方式带来革命性的变化。具有标准的波长间隔网格意味着厂商之间的互操作性、技术选择以及动态光网络方面的巨大创新。然而，当单波长速度超过100G时，50GHz间距开始出现问题，高速信号所需的带宽间隔将超过50GHz，需要一个新的系统网络。
目前业界定义了新的“flexgrid”来支持每个波长占用12.5GHz频谱的可扩展组，如果400G信号需要75GHz的间隔，则可以分配6个12.5GHz的信号块，1一些200GHz解决方案适合50GHz间隔，而另一些解决方案则不适用，这取决于调制和接收器的能力。 Flexgrid功能在现代可重新配置的光分插复用器（ROADM）硬件中几乎是普遍的，但可编程的柔性多路复用器/解复用器不太常见，这意味着将整个网络升级为柔性网格可能非常复杂，需要更换一些无源组件。0G和100G信号可以继续使用50GHz（甚至更少）的带宽。一些200GHz解决方案适合50GHz间隔，而另一些解决方案则不适用，这取决于调制和接收器的能力。 Flexgrid功能在现代可重新配置的光分插复用器（ROADM）硬件中几乎是普遍的，但可编程的柔性多路复用器/解复用器不太常见，这意味着将整个网络升级为柔性网格可能非常复杂，需要更换一些无源组件。
此外，对flexgrid的管理也面临挑战，因为块定义需要跨越多个协调范围进行协调。但是，随着光网络速度的提高，这些都是光网络厂商需要解决的问题。预计明年将会看到一些软件定义的基于网络的提案，演示和解决方案。
提升数据包的多功能性
基于数据包的网络已经从早期多种竞争协议发展到今天几乎无处不在的以太网、IP和MPLS。但是，即便在这个连贯一致的技术组合中，仍然需要新技术的应用来提高灵活性、可靠性和安全性。
电信级以太网技术已经成为服务提供商以太网的首选技术，然而，电信级以太网现在正被应用于更广泛的技术。电信级以太网所提供的管理和服务水平将使得以太网在更多的商业服务中开始接管TDM。同样，更具扩展性的MPLS层面向连接的技术正在网络中广泛采用。MPLS-TP（传输协议）已经标准化了几年，并在亚洲广泛使用，但由于其简单性、质量保证以及与IP/MPLS网络共存的能力，现在已经开始在其他市场中增加应用。
2018年将会对通信行业影响最大的技术是分段路由（SR）技术。在分段路由中，外部路径计算引擎（PCE）为源的整个路径分配分组标签，并且这些标签在分组穿过网络时依次弹出。在每个节点上，硬件只需要知道分配给哪个端口的标签，没有复杂的路由表或发现协议在本地维护。分段路由非常适用于具有外部控制平面的SDN网络，并且具有降低MPLS网络操作复杂性和硬件成本的巨大潜力。
图3：使用SR，路由可以通过SDN预先规划，并编程到数据包中网络智能化
通信行业真正变化将是电信网络服务的控制和管理，SDN和NFV的优势尽管在某些层面上已经开始发挥作用，但其优势尚未完全实现。2018年，由于标准和软件功能创新的不断发展，网络将变得更加智能。
2017年，运营商已经开始引入真正的按需服务功能，构建能够智能响应面向服务的带宽和连接请求的网络。2018年，随着SDN标准的不断巩固，这些最初的功能将会得到更好的应用。厂商们将会推出多层次，直观的软硬件平台，基于开放标准的互操作工作将从运营商的试验阶段转向实际部署阶段。
SDN的优势远远超出了快速服务配置，一旦网络智能集成化、可编程接口标准化，技术人员将发现有更多的方式来利用网络可编程性。
结论
总体而言，2017年是电信技术进步的一年。在网络的各个层面上，技术创新正在提高电信网络的功能和能力。在2018年，业界将继续以这些能力为基础并引入更多新的技术。
