导语:美国《华尔街日报》今天撰文,针对美国取消网络中立原则可能对消费者产生的影响进行了汇总。
以下为文章全文:
网络中立原则的支持者警告称,废除这项规定将标志着网络自由的末日。这项规定废除后,电信公司不必废除所有网络流量,而是随意将网络划分成“快车道”和“慢车道”,耗费消费者更多的时间和金钱。
美国联邦通讯委员会(FCC)主席阿基特-派伊(Ajit Pai)安抚人们不要担心,并表示仍会通过各种规定来处罚损害消费者利益的公司。
但实际情况或许介于二者之间,关于FCC废止网络中立原则的影响,目前还存在很多未知。
虽然目前仍然有很多争论,但FCC的投票结果可能从以下几个方面对用户产生影响:
消费者是否需要为互联网服务或内容支付更多费用?
无线上网或网络订阅费短期内应该不会变化。但未来几个月或几年,互联网使用成本可能通过两种方式提升。
短期来看,互联网服务提供商(ISP)可以向Netflix和Spotify等内容公司收取特权费,以便为其提供视频和音乐传输的“快车道”,避免受到干扰。这些服务可能会将由此增加的成本转嫁给消费者,上调包月费用。
如果用于限制竞争,而不是为管理高速连接支付额外费用,所谓的“付费优先”交易可能会遭到反垄断监管者的挑战。
另外,从理论上讲,网络中立原则的废除还会抑制各种服务的竞争。由于提供宽带的公司和提供内容的网站减少, 这些服务的价格都会上涨。
康卡斯特(Comcast)和Verizon等服务提供商是否会降低流媒体视频速度?
最大的ISP表示,他们不准备限制网站速度。但他们之前的确这么做过。
2008年,FCC裁决康卡斯特放慢了BitTorrent的接入速度,原因是这家P2P下载网站对有线电视运营商构成竞争威胁。康卡斯特提起上诉,并推翻了这一裁决,但正是那起事件最终促成了网络中立原则的诞生。
ISP能否审核他们不喜欢的内容?
大型电信公司也拥有电视工作室、网站和其他业务,因而需要与互联网公司争夺用户。没有了网络中立原则的保护,他们可能偏向自家服务,封杀那些与之竞争的网站。
去年曾经在Morocco身上发生过这种情况,电信公司当时共同封杀了这家与Skype类似的网络电话服务,原因是该服务对电话业务构成挑战。
在美国,这种无耻行为会激怒美国司法部或联邦贸易委员会,他们都负责监管不公平和违反竞争原则的商业行为。
人们可以采取哪些措施避免网速放慢,或遭到审查?
仔细阅读用户协议中的小字。FCC要求服务提供商在其屏蔽、放慢或优待某些服务时通知用户。
消费者能否通过某种方式受益于网络中立原则的废除?
有些服务已经通过无线运营商提供的专享流量包降低了费用。这些交易包括可以让用户免费使用Netflix和HBO等高带宽应用,但却不会消耗其流量套餐。
但批评人士认为,这些交易违反了网络中立原则,因为运营商相当于优待某些服务。FCC今年早些时候表示,他们不会针对提供这类服务的公司采取行动,主要是因为这些业务可以让低收入人群获益。(书聿)