Tobii:眼动追踪交互将成VR必需品

让虚拟现实头显变得更好的方式有很多。可以提高屏幕的分辨率(如新的Vive Pro)、扩大视野以及改进内置追踪传感器。但有一个功能可能更加重要:眼动追踪。它并不是一个新的概念,几年来我们见到了FOVE的眼动追踪头显,以及7Invensun的Vive配件。但随着消费者VR的兴起,这似乎变得越来越重要。Tobii是一家一直在探索眼动追踪潜力的公司,他们希望将其技术整合到下一代VR头显当中。根据我所看到的一些演示,VR头显能否实现眼动追踪只是个时间问题。

Tobii:眼动追踪交互将成VR必需品-DVBCN
去年,Tobii在GDC上首次公开将该项技术整合到了htc vive中。但在CES上,它展示了一些新的体验来证明眼动追踪的优势。我们惊讶地发现,除了Vive镜头周围的一些传感器环之外,看起来公司并没有给它添加太多零件。相反,它的硬件能够完美地融入Vive内部。
 
为了校准追踪,我用眼睛跟着一个点在显示屏上绕了一圈。然后我看到一面镜子,它反映出了我的VR头像。它像往常一样追踪着我的头部动作,但眼睛部分是空白且呆板的。然后,我转向了另一面带有眼动追踪的镜子。当我眨眼的时候,我的头像也眨了眼。这只是一件小事,但它可以让体验更加身临其境。我再也不会经常被VR中的表达限制所影响。
 
然后我的屏幕上出现了两个机器人。当我看他们的时候,他们会直接与我进行目光接触,并发消息进行回复。他们有一种不可思议的社会意识,就好像他们真的意识到你想与它们交谈一样。这种反馈很容易让用户看起来像在与游戏角色互动聊天。在社交VR环境中它可能更加有用,想象一下,如果我们使用一些无法反映眼球运动的空洞头像将会是多么的尴尬。
 
一个令人惊讶的演示是朝远处的瓶子扔石头。没有眼动追踪,用户几乎不可能准确地打倒任何东西。但是随着这一功能的开启,我所要做的只是把注意力集中到一个瓶子上,然后用足够的虚拟力量扔出石块。当我流畅地击落屏幕上的大部分瓶子时,我几乎感觉到自己拥有超人的精确度。
 
CES上展出的新产品是Tobii技术的三重体验。其中一个是虚拟客厅,我可以通过目光的移动来在媒体库中选择想看的东西。今天,你必须依靠一个控制器的触摸板,或者晃动整个头部来与虚拟物体进行交互。这不仅仅是一种简单粗暴的方式,可以轻松代替现实生活中滚动Netflix目录一类的事。而且它还是一项全新的功能,离开了眼动追踪就不可能实现。
 
接下来,我发现自己坐在一个虚拟的阁楼中玩增强现实游戏。在我的左边是火星,右边是地球。游戏的目标是从火星发射火箭,并使它们击中漂浮在地球周围的外星飞船。我可以旋转这两个星球,来改变火箭和飞船的角度,我还有一个开关Tobii技术的按钮。当然,我在看着一个行星并用Vive控制器的触摸板旋转它时游戏更容易。而手动通过控制器来选择一个行星的话,游戏的流畅度就大大降低,甚至几乎无法进行。
 
我还玩了类似于《星际迷航:舰桥船员》的游戏,玩家需要操纵飞船上的大量按钮和仪表盘。如果你玩过《星际迷航VR》,你就会知道其中一个棘手的部分就是要确保在正确的时间点击右键。在Tobii带有眼动追踪的场景中,我只需要看一眼按钮就能选择它。该公司的追踪技术在大多数情况下都能选出正确的按钮,尽管演示中它的附近还有很多东西可供选择。
 
除了简单地使VR交互更加流畅,Tobii声称眼动跟踪还可以实现更高效的注视点渲染。这项技术可以让用户的电脑将大部分图形功能用于正在看的内容,同时降低画面以外内容的质量。通常情况下,无论用户在看什么,注视点渲染都将在整个屏幕上运行。但是眼动追踪可以把最好的质量集中到用户目光所注视的地方,同时稍微降低其他部分的质量。Tobii在我上次演示期间悄悄地启用了这个功能,我很惊讶我甚至没有注意到它的存在。它的好处是可以使较慢的系统更流畅地运行VR。
 
尽管VR是Tobii最直接和明显的选择,但该公司仍致力于与更多的个人电脑制造商合作,在笔记本电脑中建立眼动追踪。目前,已经有100多款游戏支持该技术。在接下来的几年里,我们也期待在更薄的笔记本电脑中看到Tobii的眼动追踪。(现在它主要是在厚重的游戏笔记本电脑当中实现)。该公司让我看了一下即将面世的“IS5”传感器设计,它比现在的解决方案要小得多。相机部分显著缩小。
 
Tobii的首席执行官Henrik Eskilsson告诉我们,眼动追踪最终将被视为VR中的必需品。我相信这一说法。准确的眼动追踪可以提供更好的存在感,这实际上就是虚拟现实的最终目标。在试用了30分钟Tobii技术之后,我已经不想再用那些没有这项技术的VR头显了。所以我认为它是成功的。
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