距离2020年，还有两年左右的时间。届时，除了全球瞩目的奥运会，对于所有通信人而言最关注的应该就是5G。
而在2020年5G正式商用之前，从制定全球统一的标准，到创新的技术和解决方案；从实验室迈向准商用，到最终走向产业化大发展，乃至助推行业数字化转型，这些看似水到渠成的事情，其实都要经历极其复杂的过程和巨大挑战才有望修成正果。
5G渐行渐近，我们应该默默等待流星雨？还是主动创造风景？
真正商用尚需时日
5G是面向2020年正式商用的第五代移动通信技术，但有些运营商早已迫不及待希望在5G时代抢跑。此前，韩国和日本的运营商就分别计划于2018年冬季奥运会、2020年夏季奥运会期间推出商用5G业务。
而在爱立信东北亚区研发中心总经理彭俊江看来，日韩运营商提出的商用5G业务其实只是演示或预商用，并不是真正的商用。
从以往几代移动通信技术的商用进程来看，建成一定规模的网络、推出相对成熟的终端、面向用户放号才可称之为正式商用。
“商用网络一般有几个特征：一是标准化的成型，目前NSA（非独立组网）核心标准刚刚冻结，而SA（独立组网）第一个完整的标准预计在今年6月份才会出来，届时这些演示或预商用网络要进行升级改造支持SA才可能商用；二是面向商用的产品开发。”彭俊江强调，有终端才叫商用网络，而不是仅仅建了很多基站但没有一个成熟的终端可用，这不叫商用。
产业链条中，芯片厂商在产品目标上对5G整体的商用时间表会有很大的制约作用。而按照传统的产业传导进程，终端一般要比网络滞后12-18个月左右推出。也就是说，在完整的组网核心标准正式出来之前，芯片厂商一般不太敢轻举妄动。
“虽然芯片厂商已经在提速，但近期NSA（非独立组网）标准刚刚冻结，还没有看到哪个终端芯片厂商马上推出基于集成电路做好的芯片，现阶段大家都是基于FPGA这种方式来做。未来能够做成尺寸很小、高度集成、功耗较低、真正可商用的5G终端芯片，一定要等一个非常可靠的完整标准出来。”彭俊江认为，目前来看2018年推出大规模的可商用的5G终端芯片可能性相对较小，终端芯片真正成熟预计要到2019年。
标准化宗旨并不是互相压制
由此可见，从技术标准化，标准产品化，产品解决方案化，解决方案产业化，移动通信技术真正走向商用绝非一蹴而就，需要经历的还很多。
而且5G不仅仅是连接人的新一代移动通信技术，还将肩负起助推行业数字化转型的重任，其中既包括产业内的互联互通，也包括产业外的跨界合作，堪称截至目前移动通信史上最为复杂的一大系统工程。
可喜的是，打造全球统一的5G标准已经成为业界共识；但挑战在于，目前5G标准在很多方面并没有给出唯一方案，而是给出了很多可选项，这对于尽快促成全球统一标准、加速商用进程提出巨大挑战。
2018年是5G标准、技术研发以及产业成熟关键的一年；也是5G走出实验室，更多面向准商用转型的过程。彭俊江指出，准商用意味着产品要趋于定型，有一部分产品将来到了网络中是可以不变的。但目前产品的功能、发射功率、干扰特性的定义、相邻频率需要隔离多少、校调指标等很多方面还没有完全定型。
“为什么5G标准化过程定义的这么复杂，其实也是各方互相博弈的一个过程。”彭俊江认为，“虽然在此过程中确实需要不同厂商之间进行一些技术的测试、评比，但标准化的宗旨并不是比谁强或要压制谁，而是要筛选出相对最合理、最优化的技术，长远来说能够对产业带来最大好处的技术。期间大家都在交织融合，选出一个最合理的技术方案。”
技术验证中方案须不断收敛
而随着3GPP引领下的5G标准化进程提速，尤其是中国5G技术研发试验第三阶段测试的启动，意味着5G在实现正式商用之前又迈出了关键的一大步。
新的征程，也意味着新的挑战。例如，中国5G技术研发试验第三阶段测试将主要面向商用系统进行端到端验证，意味着需要多厂商之间的互联互通、端到端之间的互联互通，其中将面临很多挑战。“这就好比我们今天拿到中学课本，但是不同厂商对课本内容的理解多少都会有一些差异，技术验证和方案在试验中还需要不断的收敛。”彭俊江表示。
“从技术上来看，第三阶段测试中一些技术结构还很发散，多个厂家的多个方案都在三阶段测试里。我们希望通过这种测试，技术验证和方案不断的收敛，最后形成一个统一的、可商用的标准。”彭俊江进一步指出，“比如帧结构方案目前还非常复杂和发散，一个帧结构五花八门，还需要进一步探讨和收敛。系统设备厂商采取的帧结构，终端及芯片厂家也要支持同样的，这样大家才能够互联互通。”
目前，在5G技术研发试验第三阶段测试的组网验证中，首先是厂商自己做一些小规模的端到端验证，包括无线到核心网、未来还将包括终端；第二步是到今年下半年SA（独立组网）标准冻结以后，届时互联互通就变得尤其重要，彭俊江认为这是一个分步走的过程。
据了解，第三阶段将重点测试六大方面内容：核心网和5GC设备要求、基站和终端设备要求、无线网移动性要求、射频和性能OTA测试、5G语音方案研究验证、无线接口互操作要求。“技术上来说，验证过程对系统厂家、终端厂家都是非常漫长的，尤其是互联互通的过程经常会做几个月甚至半年才能够完全做完，其复杂程度超乎一般想象。”彭俊江表示，我们将携手众多合作伙伴全面助力5G技术研发试验第三阶段的测试，并在全球助推5G早日商用。
