美国知名财经新闻评论网站The Motley Fool专栏作家Danny Vena近日撰文称，很多人都把Netflix当做是全球最大的流媒体服务平台，但实际上被称为“中国的Netflix”的在线视频平台爱奇艺在用户规模上要大得多。
近日，Netflix（纳斯达克股票代码：NFLX）发布了2017年第四季度和全年财报，高于预期的用户增长率将这间公司的股价推升至历史新高。Netflix透露，其全球用户超过1.17亿，同比增长25%。Netflix期望增长率继续攀升，并预测本季度会员数量将接近1.24亿。
现在有一种普遍的看法是Netflix是全球最大的流媒体服务商，但实际上这种观点忽视了中国庞大的流媒体用户群体。此前，Netflix打消了直接进入这个全球人口最多的市场的计划，转而决定将把其内容授权给中国本地的流媒体服务提供商。
你也许会吃惊的发现Netflix在中国的合作伙伴也是一家全球领先的流媒体平台，即百度公司旗下的爱奇艺。
近些年，流媒体视频在全球大行其道，席卷了整个世界。根据App Annie一份报告，在截至2017年上半年的两年内，移动流媒体视频的全球消费增长了150%。移动流媒体视频的大部分增长发生在亚太地区，该地区在这一时期内的消费额飙升300%以上。事实上，亚太市场占全球移动视频观看总量的近一半。
截至2017年9月，5.41亿台移动设备上安装有爱奇艺流媒体app，在短短一个月的时间里，内容观看时长达61亿小时。爱奇艺app也是中国最受欢迎的在线视频app。
如果我们直接对比Netflix和爱奇艺是比较困难的。Netflix的订阅服务一直都是无广告的，而爱奇艺提供付费订阅（去广告）和广告支持内容两种选择。两者之间也存在其他差异。爱奇艺为观众提供的不只是流媒体视频。爱奇艺以内容为基础，为用户提供网络游戏和轻小说，还出售基于原创内容开发的各种商品。爱奇艺创始人兼CEO龚宇表示，这种结合为用户构建了一个不断完善的产品生态系统。
由于爱奇艺是非上市公司，因此无需公布其会员数量和财务数据，但是该公司偶尔也会透露一些信息，让人有迹可循。2017年，爱奇艺营收的40%来自广告，33%来自付费订阅，剩下27%来自游戏、电子商务等其他业务。
百度是公认的中国人工智能（AI）领域的领导者。爱奇艺近水楼台，可获得世界顶级的AI工具。公司成立八年以来，许多商业决策不乏AI技术的运用。爱奇艺用AI进行流量预测，内容筛选，决定在某个内容上投入多少，用龚宇的话来说：“精确度相当高”。
目前，投资者还不能直接投资爱奇艺，只能投资其已经上市的母公司百度。这一情形也许很快就会改变。有媒体报道称，百度可能会寻求让爱奇艺上市，IPO估值在80-110亿美元之间。爱奇艺可能最早今年赴美上市。百度还打算通过双层股权结构，维持其在爱奇艺的控股权益。
需要注意的是，百度在2017年第三季度财报中表示，其在内容上花费了5.86亿美元，相当于总营收的16.6%，与去年同期相比增长了12.1%。虽然这其中有一小部分与其信息流推送的短视频内容相关，但该增长“主要是因为爱奇艺的内容成本有所增加”。
投资者仍需耐心等待官方宣布IPO以及相应的财务披露，然后再做出投资决策。但是这家全球头号流媒体服务商的未来如何，非常值得期待。
