今日消息,九天微星完成规模过亿元的A轮融资,由天奇阿米巴资本和君紫资本联合领投,七熹资本和九天微星天使轮投资方中科创星跟投。
九天微星的第一颗小卫星“少年星一号”,于2月2日在酒泉基地发射升空,顺利入轨,工作状态良好,全国各地的学校测控站都接收到了信号,后续将有序开展各项试验。2018年11月份前将再发射七颗卫星,接着是一箭四星,开展卫星物联网正式商用,届时,九天微星将是国内拥有在轨运行卫星最多的民营商业航天公司,并可能在今年突破1亿元营收。
2014年11月底,国务院发布《关于创新重点领域投融资机制鼓励社会投资的指导意见》等文件,鼓励民间企业研制、发射和运营商业遥感卫星,引导民间资本参与卫星导航地面应用系统建设。
2015年,国家政策明确鼓励民营企业发展商业航天,这一年也因此被称作中国商业航天元年。
重大利好政策把原本封闭在“国家队”中的航天资源如制造设备、发射技术,以市场化的方式,逐步开放给民间企业,卫星研制、发射的成本和技术门槛大幅降低。
市场很快就有了响应,天仪研究院、九天微星等一批国内商业卫星公司的先行者,在不同的应用领域开始了各自的快速探索。
北京九天微星科技发展有限公司成立于2015年6月,聚焦于微小卫星创新应用与星座组网运营,致力于拓宽卫星产业应用领域,打造第一个商业化运营并实现盈利的小卫星星座。
我们都知道卫星主要应用于通信、导航、遥感等三大领域,那么九天微星的小卫星星座可以用来做什么呢?概括来讲,就是对无基站覆盖区域的重要资产进行全球监控和数据回传。
比如远洋运输企业需要对航行在茫茫大海上的船舶和货物进行全球监控,及时获取位置、速度、工作状态等信息;石油企业的运输管道分布在广阔的无人区域,漏油和偷盗情况时有发生,需要对管道状态和输油状况进行全程追溯、监控和管理。有了覆盖全球的物联网卫星星座,这些就都可以轻松实现,对于提升相关企业的效益具有重要作用。
谢涛与公司技术人员探讨技术问题
九天微星创始人兼CEO谢涛告诉猎云网:“传统移动通信的服务对象主要是人,因此只需要在人口密集的城市布局基站即可。而物联网的服务对象是物,分散全球各地,并且部分资源实时流动,如海上钻井平台、集装箱货物、大型工程机械等重要物资分布在野外或海上,这些地方是地面网络无法全部覆盖的。”
同时,60%的物联网接入点是广域窄带低功耗(LPWAN)物联网终端,其尺寸小、通讯功率低,无法与高轨卫星取得通信。单一的地面网或高轨卫星通信网络远远无法满足未来的物联网通信需求。
传统的卫星研发以“高轨大卫星”为主,轨道高度在36000公里左右,由于轨道高,重量大,研制和发射成本非常高,研发周期在5-7年。
而九天微星主攻“低轨小卫星”,轨道高度主要在200-2000km之间,研发周期也大幅缩短,成本也下降了几个数量级。
谢涛告诉猎云网:“低轨卫星相较于高轨卫星,轨道高度低两个数量级,终端的发射功率要求也随之减小。因此低轨卫星的通信终端可以实现微型化、长待机化,十分适合物联网应用场景的需求;同时,低轨卫星体积小、质量轻,研制、发射成本远低于高轨卫星,低廉的部署成本允许低轨卫星星座提供低价的通信服务;还有一点儿,由于成本较低,低轨小卫星的技术迭代更快,更容易实现智能化,并使通信网络技术走在时代的前沿。”
卫星物联网是复杂的天地互联通信系统,为确保未来物联网用户的可靠连接,九天微星正在逐步加强卫星通信系统团队的建设。目前星上载荷、地面终端、地面测控站和信关站都各有多位专业设计师负责,已开展通信体制的仿真验证工作。
除了加强卫星载荷、卫星物联网通信等方面的研发,九天微星还积极参与“软件定义卫星技术联盟”,为卫星产业提供一个开放、开源的平台级软件解决方案,推进航天应用商店的建设。在谢涛看来,曾经的卫星研制环境封闭,很多通用型的技术被深埋在各个体制内的研究机构,而“联盟”的成立,就是为了促使这些机构将已经成型的软件、技术储备开源出来。
九天微星目前主要有两大业务板块:“卫星物联网”与“航天与太空+STEAM教育”
卫星物联网
随着小卫星技术的成熟与成本的降低,利用低轨小卫星星座组网实现万物互联正以前所未有的热度升温。九天微星将于2018年开始正式部署物联网卫星星座。
2018年2月2日,九天微星成功发射自主研发的第一颗立方星“少年星一号”,这颗卫星采用3U结构,主要功能是U/V频段无线电存储及转发,并进行空间成像试验、物联网用户链路验证等。目前“少年星一号”遥测工作在顺利开展。
九天微星表示,“少年星一号”对公司的意义在于走通卫星研制流程,验证关键技术和总体设计能力,为后续大规模卫星研制奠定技术、管理基础。同时,“少年星一号“也是全国首颗教育共享卫星,将为中小学生提供测控真实卫星的体验。
对于接下来重要规划,九天微星表示,公司预计在2018年下半年发射“一箭七星”,开展卫星物联网试商用服务,力争在 3 年内快速部署 72 颗低轨物联网卫星,实现全球广域窄带低功耗物联网终端的实时数据采集以及数据交互,以及大数据及云计算市场。
九天微星已经与三一重工、烟台来福士、某智慧农业公司、某车联网公司等达成合作,将在卫星发射成功后开展全球数据采集及重型资产监控服务。
航天与太空+STEAM教育
九天微星联合创始人兼CMO黄忠告诉猎云网:“卫星天生具备全球化和共享的基因。卫星上天后,当它在中国上空飞行时,那么它可能就满载运转。可当它到了其他地区上空,比如非洲上空,那可能就没有什么任务,闲着也是闲着,如果可以实现共享,那么就可以免费或低价帮非洲人民提供一些服务。”
立方星套件和太空积木(摄影记者:李晋)
“少年星一号”就是用共享理念来惠及中小学航天科普教育,让全国建有测控分站的中小学和教育机构都共享“少年星一号”的通信资源,让学生体验真实卫星的测控。
卫星对于平常人来说,是难懂的高科技产品,那么如何让人们近距离的了解它,使用它呢?在黄忠看来“人类早晚要进入‘跨星球社会’,在它到来之前,教育是最好的准备。” 太空教育意义深远。
在科学探究的基础上,九天微星开发了从小学到高中的“航天与太空+STEAM”课程,配套卫星火箭套件、卫星测控站、太空创客实验室和大型研学基地。
目前,九天微星已与包含北京四中、海南文昌中学、郑州第四中学在内的全国数十所学校建立合作关系,并已完成近10所学校的测控站及太空创客实验室的建设工作。
国际化布局
放眼国际,九天微星积极开发“一带一路”倡议沿线国家的潜在用户。希望利用低轨卫星通信网络为“一带一路”建设提供全覆盖的、可靠的物联网服务。
2017年12月12日,九天微星与哈萨克斯坦国家航天机构成功签署合作备忘录。公司将以哈萨克斯坦作为首站推动“一带一路共建共享卫星星座计划”。
在欧洲,以开放灵活的形式引进国际高级技术人才;与德国慕尼黑工业大学、瑞士洛桑理工大学等高校及研究所共同建设中欧联合研发中心,开展卫星新一代智能芯片等项目的联合研发。
今年1月,在美国硅谷成立研发创新中心。该中心是九天微星继欧洲研发创新中心后落地的第二个全球化研发中心,主要定位于终端芯片、人工智能、传感器、物联网低功耗解决方案、通信射频IC化等领域的研发。
九天微星创始人兼CEO谢涛参与过嫦娥探月工程,载人航天工程。曾在中国航天科技集团公司,国家国防科技工业局等机构工作10余年,深谙卫星的预研、立项、研制及发射等流程,熟知航天领域各院所优质资源,在航天工程管理、商业航天运营及航天技术应用转化等领域积累了了丰富经验,并有自己独到的见解。
目前,九天微星的整体团队规模已达到百人。其中技术团队一部分为从航天院所、中科院出来的“国家队”,另一部分为来自美国、德国、澳大利亚等国家的相关领域海归人才。
不同于传统航天企业,这是一支融合航天工程、通信技术、芯片设计、文化创意、市场运营、STEAM教育的跨界团队。基于这样的跨界组合,九天微星能够持续突破传统模式,定义小卫星创新应用场景,建立商业航天的开放式创新平台。