冬季的广州，雨天阴寒湿冷。位于该市东南端的广州国际生物岛上，行人和车辆都少了些。数辆蓝白色涂装的林肯轿车沿着一条主干道行驶，耸立在车顶并不断旋转的激光雷达显得格外醒目。
无人驾驶日渐火热的时间节点，广州“刷了一把存在感”。2018年春节前夕，两家知名无人驾驶初创企业相继在广州启动无人驾驶汽车的常态化试运营。景驰科技和小马智行选择回归中国发展之时，不约而同将目光投向广州，并最终将总部落户于此。
为什么选择广州？这是两家公司的创始人最常面对的问题。答案总结起来不外乎这么几个：制造业尤其汽车制造业、智能制造和电子信息产业基础雄厚；一线城市中空间相对较大且有复杂程度合适的道路；作为华南门户的资源聚合能力；创新驱动发展背景下对新经济强大的扶持力度和人才优惠政策；良好的营商环境。
值得注意的是，广州对发展无人驾驶的远见与坚定决心，亦是一股不可忽视的吸引力。这引发了无人驾驶企业的共鸣，更意味着无人驾驶的发展将在广州获得更多便利和重点支持。
上一波互联网浪潮之中，广州未能及时赶上发展快车，如今提出大力发展IAB产业(即新一代信息技术、人工智能和生物医药产业)，希望抢抓新一轮科技革命和产业变革机遇。无人驾驶能否助推广州再度创新崛起？这是值得关注的另一面。
从硅谷到广州
落户广州是“货比三家”的结果。小马智行CEO彭军形容：“像找男女朋友一样是有非常综合的考虑，最终选择广州南沙。”
首先，这些初创企业希望实现一定规模的测试，而广州满足了这一需求背后的复杂条件，包括成熟的环境、产业支撑和政府支持等。
一线城市梯队中，广州空间相对较大并且有道路复杂程度合适的区域。以这两家公司分别落户的广州国际生物岛和广州南沙为例，皆与市中心保持着适当距离，人流和车流不会过少也不至于过密，同时城市规划建设较新，并且道路状况较佳。换言之，场景相对合适。
“这在京沪深三个相对较拥挤的城市里很难找到。”景驰科技创始人兼CEO王劲对21世纪经济报道如是说。
此外，广州基础雄厚的制造业尤其汽车制造业、智能制造和电子信息产业，则对加快完善无人驾驶产业链意义重大。并且，这不单局限于广州，更是背靠整个珠三角制造业体系。
彭军告诉21世纪经济报道，小马智行选择落户广州，一大考虑就是珠三角成熟的智能制造产业链，包括传感器等。广州还云集广汽、比亚迪等汽车厂商和零部件、芯片厂商，对接方便。
小马智行落户后亦很快与广汽集团签署战略合作协议，计划在自动驾驶技术、无人驾驶示范运营、移动出行等领域开展合作。
“微软云暨移动应用平台”，香江独角兽牧场CEO冯建林对21世纪经济报道分析，产业链上广州有得天独厚优势，并且随着广深科技创新走廊建设加速，全球智能硬件之都深圳也将进一步“加持”广州。
更为关键的是政府支持。小马智行CTO楼天城说，无人驾驶初级阶段很缺应用场所或适用场景，需要政府支持才能走出实验室。
小马智行在落户2个多月后即在公开道路上做测试。彭军说，这与南沙当地政府的支持分不开，“方方面面协调了很多”。
这种支持更直观表现在，创新驱动发展背景下，政府愿意为创新型企业和人才投入真金白银，比如广州市黄埔区、广州开发区就明确，对人工智能项目落地的奖励最高可达1亿元。
相对优质的营商环境亦为广州加分。彭军说，政府有各种绿色通道，办事畅通，“做企业当然希望把所有精力放在产品技术上”。
广州的IAB机遇
“我们之前在跟广州市领导接触的时候，就非常佩服他们对发展人工智能、无人驾驶的远见和决心。”王劲说。
这种共鸣，也成为吸引无人驾驶企业纷纷落户广州的一个重要原因：政府看好、重视和推动，对产业或企业而言显然都是利好。
冯建林则注意到，面对当前不断涌现的一批新兴科技产业，广州正表现出更加积极主动的招商姿态，尤其在对新技术的产业化上，这使得广州在吸引创新资源过程中更易脱颖而出。
这种转变并非没有缘由。作为千年商都的广州，如今正将国际科技创新枢纽作为新的发展目标之一，并积极在新产业、新模式和新业态等方面展开布局，谋求提升科技产业创新能力。
电子信息制造业、汽车和石化，一直是广州经济的三大支柱产业，而在上一轮以互联网为核心的科技产业浪潮之中，尽管广州诞生了微信，但却仍旧难说是及时把握住了互联网这一机遇。
不过，新一轮科技革命和产业变革正在发生，各类前景光明的前沿科技产业开始不断涌现。这次，广州反应迅速。
2017年广州提出并开始大力推动“IAB”产业发展，即新一代信息技术、人工智能和生物医药产业。无人驾驶也正是在此背景下获得广州官方的高度重视，类似的还包括新型显示产业等。
上述两家无人驾驶企业只是缩影。2017年来，围绕IAB产业，广州还成功引入一批世界500强企业或行业龙头企业投资项目，如生物医药领域引入GE、新一代信息技术领域引入了富士康。
数据显示，2017年广州的IAB产值有望达5200亿元。根据广州的计划，到2022年全市IAB产业规模要年均增长15%以上，总规模超10000亿元。其中，新一代信息技术、人工智能和生物医药产业规模分别要超7000亿元、1200亿元、1800亿元。
广州市社科院高级研究员彭澎对21世纪经济报道分析，对广州而言，IAB既是战略性新兴产业，亦与汽车等一系列传统产业有着广阔的融合空间，这也更能拉动未来经济增长和高质量发展。
而有业内人士还指出，随着广州IAB产业发展，这种技术创新融合和产业发展协同或将很快出现在无人驾驶领域，带动无人驾驶发展。
