2017年11月23日，工信部发布了关于启动5G技术研发试验第三阶段工作的通知，要求有关单位明确第三阶段测试目标、内容和指标要求，加快完成试验环境的建设与优化，加快设备研发，开展融合试验，加强统筹安排，力争于2018年底前实现第三阶段试验基本目标，支撑我国5G规模试验全面展开。
2018年1月16日，在IMT-2020(5G)推进组召开的5G技术研发试验第三阶段规范发布会上，工信部信息通信发展司闻库司长指出，发布5G技术研发试验第三阶段的规范，就是要给出中学阶段的课本和考试大纲， 5G技术研发试验第三阶段将是5G实现“18岁成人”之前的关键一步。通过本阶段的测试，预计在2018年底5G产业链主要环节基本达到预商用水平。本次会议共发布了包括《面向R16及未来的新功能及新技术验证技术要求》在内的共8本规范。
据介绍，在本次测试中，华为就《面向R16及未来的新功能及新技术验证》规范中定义的低时延高可靠进行了更丰富场景下的测试。不同于第二阶段中单站及静止多点测试，本次测试完成了更多场景的验证：既有室外打室内测试，也有多站宏覆盖场景测试；既有更大包传输速率测试，又有移动性测试。测试结果表明，在超过一公里的5G宏站连续覆盖区域内，空口传输延时低于1ms的同时，传输可靠性高于99.999%。
中国的5G技术研发试验在2016年到2018年底时间段进行，分为5G关键技术试验、5G技术方案验证和5G系统验证三个阶段实施。
