随着人工智能的快速崛起，各种AI芯片、软件算法也在屡屡突破，自动驾驶汽车的声音变得越来越响亮。近日在巴塞罗那的世界移动通信大会上，华为并没有推出新手机，而是用旗舰手机做了一件引人关注的事情，让一台Mate 10 Pro控制一辆保时捷。
华为Mate 10 Pro搭配自家研发的神经处理单元（NPU），可以执行智能识物和分析路况并告诉自动驾驶汽车在路上行驶如何作出反应。在试乘演示过程，华为在路上放置了画着自行车、狗和足球的三种障碍板，Mate 10 Pro充分利用NPU这种图像识别能力，成功获取障碍信息并保证汽车安全驾驶。
这只是人工智能在自动化驾驶领域的一个演示，不排除华为会进入自动驾驶行列。其实，全球自动驾驶经历了多年发展已经取得了很多突破成果，特斯拉在2016年就推出了Autopilot 2.0版本，据说已经达到了第五级全自动驾驶水平。
汽车厂商纷纷入局自动驾驶
据报道，特斯拉一直与Nvidia合作开发自动驾驶汽车的下一个计算平台，不久前Elon Musk表示，特斯拉正在测试Autopilot软件的一个重大更新，该产品已经进入最后的测试阶段。
据悉该系统搭载NVIDIA Drive PX 2芯片，采用8个摄像头、12个超波传感器和一个增强版前置雷达，360度无死角感知汽车周边环境。特斯拉拥有任何消费品最先进的AI神经网络，Autopilot 2.0版本有望用在新的Model 3车辆上。
近日，美国加利福尼亚州宣布，汽车制造商和科技公司可以将他们的自动驾驶车辆置于国内道路上无人驾驶，这意味着可能会越来越多的无人系统获得法律批准。像通用汽车公司和Waymo公司已经开始测试自动驾驶汽车。
作为谷歌子企业，Waymo拥有合作伙伴菲亚特-克莱斯勒、Lyft和Avis，其自动驾驶汽车在公共道路上测试超过整个汽车行业的其它公司。Waymo已经申请了防晕车专利，新的自动驾驶系统会自动调节，可以避开拥堵路段，减少启停次数，防止无人车的乘客晕车。
福特公司自收购Argo AI后，其自动驾驶汽车也提上了日程，福特计划在2021年推出一款自动驾驶车型。最近公司获得了无人驾驶警车技术专利，据悉该车可以自动上路并追踪违规车辆，确定违规时间、地点，并给车主相应的处罚措施。
据报道，福特将在迈阿密测试其最新的两种自动驾驶汽车，计划实现无人驾驶送货服务。在城市进行无人送货是一项极具挑战性的任务，未来城市里可能出现更多的智能汽车，自动化接送行人和货物运输。
功耗问题仍然是一个障碍
电动汽车以零排放、更安静等特点越来越受到城市的欢迎。但是一台智能化汽车意味着从电机到传感器、通信、控制系统以及影音娱乐都在依赖于汽车上的有限的电池供电。那么未来智能汽车将面临两个必不可少问题，一是要提升电池的容量，二是要降低汽车内电气系统的功耗。
先进的AI和深度学习是实现智能汽车的核心技术，但运行人工智能芯片会消耗大量的电能。目前NVIDIA正在成为行业标准，同时英特尔和高通公司的低功耗解决方案也在紧密部署中，而电动汽车巨头特斯拉也正在开发自己的下一代自动驾驶芯片。虽然这些新芯片代表企业在努力突破，但仍然有很多工作需要做，因为目前的自动驾驶仍然需要损耗2500瓦每秒的电能。
根据密歇根大学的一项目研究，自动驾驶系统的能源损耗中计算机占了41%。如果像waymo自动驾驶汽车采用屋顶传感器，将会增长空气的阻力，还有设备的负重对汽车能源损耗影响较大。不过，完全自动驾驶的汽车可能并不遥远，Waymo已经将其内部传感器组件优化至成本下降了百分之九十。
随着交通事故和二氧化碳排放量的增加，新能源汽车和自动驾驶可能会很快普及。虽然，价格实惠、节能的自主交通设施还有很长的路要走，但在有限的条件下进行一定的自主驾驶是可行的。
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