据路透社等媒体报道,美国联邦通信委员会宣布,从6月11日开始互联网中立监管制度将废除。而新的监管制度要求,电信宽带服务商如果对互联网公司的内容进行封锁、降速,或是提供“快车道”服务时,必须及时告知消费者。
所谓的“网络中立”,就是电信宽带服务商必须在网速上公平对待各种内容和互联网公司,不得因为和电信商的业务竞争关系故意进行降速。
在全球各地,网络中立被视为一个保障互联网行业公平发展的重要政策,它能够保证一个开放和自由的互联网,让消费者以同样的网速访问各种内容。
在网络中立废除之后,消费者将会面临一些全新的变化,比如某些网站支付费用之后,将获得更快网速,有些网络公司将被电信公司降速。
之前,康卡斯特、威瑞森(Verizon)、AT&T等美国大型电信公司均承诺,即使是网络中立原则废除后,它们不会对合法的网络内容进行封堵或歧视。
纽约州代理检察长BarbaraUnderwood表示,在废除网络中立之后,电信宽带公司将把自己的利润置于消费者的权益之前,电信公司将会控制民众在网络上看到的内容以及自己的表达。
据报道,包括纽约州在内的美国22个州,正在努力阻止新的监管政策生效,不过美国国会参议院有可能在下周进行投票,对这些州的反对举动进行打压。
网络中立也是美国前总统奥巴马任期内留下的重要政绩之一,获得互联网公司的欢迎,不过美国现任总统特朗普正在推翻奥巴马过去的一些政策,其中也涉及到了科技行业和互联网。
废除网络中立之后,美国互联网行业可能会发生一些变数,甚至不利于中小互联网公司创业或竞争。比如若干年前,美国媒体就报道网络视频巨头Netflix和美国几乎全部的大型电信公司签署了协议,通过支付费用获得了加速传输的快车道服务。
目前还不清楚Netflix以及其他互联网公司每年支付多少费用,获得提速的待遇。
需要指出的是,美国的电信行业正在发生重大变革,随着传统电信业务利润率下降,他们大规模进入了媒体内容和互联网服务领域,将和传统的互联网公司成为直接竞争对手。
比如威瑞森公司之前斥资近90亿美元,收购了美国传统两大门户网站美国在线和雅虎,旗下拥有了不计其数的频道和子网站,该公司开始对网络媒体资产进行整合,网络广告将成为威瑞森的新增收入来源。
另外,美国电信巨头AT&T之前也宣布将斥资850亿美元收购全球电影电视内容巨头时代华纳集团,如果收购成功,AT&T将拥有海量视频内容,也将和Netflix、Hulu、亚马逊等公司成为直接对手。
有声音认为,网络中立在美国的取消,将有助于电信行业在互联网内容市场的扩张,传统网络公司将会面临一些新的变数。
另外,美国取消网络中立,是否会带来连锁反应,在欧洲等市场也引发变化,这仍有待观察。