这相比2017年的12.9万亿美元的规模(占比17.1%的GDP)，增长接近一倍。但GCI最新研究显示，全球面临着人工智能人才短缺的问题，将影响各国的数字经济增长。
GCI 2018 研究显示，各行各业将人工智能融入宽带、数据中心、云、大数据和物联网这五大关键使能技术后，基础联接将演变为智能联接，激发创新活力，带来新一轮经济增长。消费互联网仍是当前数字经济发展的驱动因素，但随着在各行业的应用逐渐深入，智能联接将催生新的商业模式、产品、流程和服务，为GCI-S曲线上的各个国家注入新的活力，开启经济增长新周期。
GCI 2018 研究还发现，各国要想大规模发展人工智能，必须同时发展算法、算力、算据三大关键要素。在GCI研究的三类国家中，领跑者国家的ICT基础设施相对成熟，因此在算法、算力、算据方面领先于加速者和起步者国家。
但三类国家同时面临着人工智能人才短缺的问题。人工智能将重新定义未来的工作，因此政府应重新思考教育的未来，着手构建一个健康、协作、开放的人工智能生态，吸引和留住具有竞争力的人才。
今年的GCI在2015年的基础上再次扩大研究范围，评估国家从50个增至79个。根据各国的GCI得分和经济发展水平，将这些国家分为三类：20个领跑者国家、37个加速者国家和22个起步者国家。
自开展GCI研究以来，各国得分在今年呈现普遍提升，但增长并不均衡。GCI 2017研究中就已经发现这种不均衡性并将其称为“马太效应”：ICT基础设施完善的国家所获得的收益远远高于ICT基础设施缺乏的国家，GCI 2018报告中显示数字鸿沟仍在加剧，但如果持续加大投入和部署ICT基础设施，将为加速者和起步者创造跳跃式发展的可能性。
研究还表明，当一个国家的GCI得分达到35分，ICT基础设施的投资回报将出现倍增效应。菲律宾的表现尤为突出。2014年至2017年，菲律宾的智能手机使用率显著提升，互联网基础服务进一步普及，创造了新的商业机会。菲律宾的GCI得分从34分提升至35分，成功从起步者转型成为加速者国家。
而随着人工智能成为通用的使能技术，将为三类国家带来新的经济增长潜力。无论是面临增长瓶颈的领跑者国家还是资源匮乏的起步者国家，如果能够利用人工智能重新定义联接，将注意力转向智能联接，将有可能实现新的增长。
华为公司Marketing部总裁张宏喜表示：“人工智能的作用正日益凸显，通过GCI的研究，我们也看到ICT发展进入瓶颈期的领先国家正利用智能联接挖掘新的机会点，部分发展中国家也在探索人工智能的应用方式，以加快推进战略增长计划。”
GCI 2018评估的79个国家占全球GDP总量的95%，占全球人口的84%。2018年，华为将发布GCI系列报告，其中包括《GCI报告-驶入智能联接新赛道》，《数字溢出报告-衡量数字经济的真实影响力》以及《华为ICT可持续发展目标标杆报告》。
