事实上，MEC被业界认为是IoT及低时延、高可靠等垂直行业通信的关键使能者。正是由于面向垂直行业应用，这也意味着MEC不是运营商的独角戏，而是生态的产物。
今天，中国联通召开“2018中国联通边缘云生态合作伙伴大会”，目标很明确，联合合作伙伴一起，构建边缘云产业生态，推动MEC落地。据了解，目前，中国联通在边缘云领域的合作伙伴已经超过100家。
中国联通集团公司副总经理邵广禄
中国联通副总经理邵广禄在大会致辞中表示：“边缘云作为最靠近用户的DC，是运营商网络重构的关键要素之一，是优化5G业务体验的‘最后一公里’。中国联通将联合产业伙伴共同推进边缘云的发展，凝聚产业力量，加速边缘应用的创新孵化，全面推动5G边缘生态的蓬勃发展，实现产业合作共赢。”
为5G做准备
当前，首版5G标准正在最后的讨论中，即将全部终结，5G商用大幕随之拉开。
毋庸置疑，5G的到来将催生一系列新业务的出现，包括以大视频大流量为代表的VR/AR、智慧安防场景，以及对时延要求极为严格的车联网、工业控制场景，还有以海量连接为代表的物联网场景等。
但是，网络如何快速灵活地支持这些业务落地，却离不开MEC的强力支持。
中国联通网络技术研究院院长张涌
“MEC边缘云作为5G网络架构中的关键一环，如何利用MEC边缘云赋能5G行业应用，是在5G来临的前夜，整个行业所急需思考的问题。”中国联通网络技术研究院院长张涌指出。
他阐释道，MEC边缘云平台在整个网络架构中的位置非常灵活，可以按需部署，通常部署在汇聚、综合接入等边缘机房，可以实现业务本地化处理，不仅降低了业务响应时延，提升了用户感知，同时还能够缩短大带宽业务对传输资源的占用，降低成本。而且，由于边缘数据中心在全国范围内分布极为广泛，因此可以根据每个地域的特性，面向垂直行业市场，快速推出新业务。
“边缘云已经成为支撑运营商进行5G网络转型的关键技术，以迎合未来高清视频、VR/AR、工业互联网、车联网等多种业务发展的需求。”他强调。
中国联通积极布局边缘云。在今年2月，中国联通启动全国15省市边缘云试点工作。
中国联通运维部总经理马红兵表示，中国联通MEC边缘云演进&部署将分为四个阶段进行。2017年9月-2018年6月，启动规模试点;2018年7月到2018年12月，启动边缘DC机房资源准备工作;2019年-2020年，随着5G试商用，启动规模边缘DC云资源池建设;2021年-2025年，实现100%云化部署。
做大边缘云产业生态
马红兵讲道，网络云化的目标不是为了云而云，更重要的是大家共同打造一个云生态，
中国联通集团运维部总经理马红兵
这和中国联通边缘云的定位不谋而合。
“在我们看来，边缘云绝不是单点技术的突破和研究，边缘云也不是依靠某些设备和某套核心算法在支撑。我们要构造的是边缘云整体产业链和产业生态。”张涌说，中国联通边缘云的整体定位是，做大边缘云产业生态，培育增长新引擎。
为了打造边缘云生态，中国联通将从网络、平台、标准、实践和创新合作五个方面出发。
在网络方面，加速进行5G网络重构，为边缘云提供灵活、可靠的保障;在平台方面，打造自有Cube-Edge边缘业务平台;在标准方面，着眼国际与国内，主导多项MEC国际标准，引领产业链发展;在落地方面，试点先行，积极推进多业务MEC试点建设，逐步探索边缘云生态商业场景;在创新合作方面，成立边缘云创新实验室，利用实验室环境孵化创新技术和创新应用。
实践做推手，启动规模试点
事实上，边缘云作为一个新生事物，如何建立成熟的商业模式将成为运营商推动MEC落地的一大挑战。
马红兵和张涌在接受《通信产业报》(网)采访时均指出，边缘云的商业模式还在探索中，究竟谁来为边缘云买单，各个合作伙伴又如何分成，都需要更深入的探讨。
对此，张涌表示，落地实践将成为实现MEC边缘云价值的最重要的推手。
2018年，中国联通已经成功启动15省市规模试点，探索MEC边缘云商业场景。当前，中国联通在智能安防、智能场馆等场景中已经开始MEC的落地实践。
“沃联万物，智胜边缘，是中国联通边缘云发展的未来目标，实现这一目标离不开产业界的大力支持和帮助。中国联通将持续秉承开放、包容的姿态，以MEC边缘云为契机，赋能5G行业应用，携手产业界，共创边缘生态。”张涌最后表示。
