Valve和HTC的合作并不总是一条心,HTC想要围绕Vive硬件打造生态系统,所以并不急于推出Vive2,而是在已有硬件基础上不断扩展;而Valve则希望SteamVR不断扩展,所以会更快推进各种设备更新,并逐步与其他厂商合作,推出采用Lighthouse追踪系统的新款SteamVR硬件。
在2016年下半年的一次Steam开发者会议上,Valve曾透露将会开发新款Lighthouse系统,现在,我们知道这一新产品在今年年底之前就会面世。
在最近的Reddit上的问答环节上,Valve公司负责VR项目的乔 路德维希确认正在开发新款追踪基站的量产型号,并且他们会在年底之前推出。
“目前,SteamVR技术驱动的控制器仍然表现良好,将来会有更多产品面世。我们计划开发的下一个产品将会是SteamVR基站,”他在Reddit上写道,“我们采取一些措施实现产品的本地化量产,而员工将集中精力优化产线,这种策略目前表现良好,我们准备继续推行。”
目前在市场上销售的Vive基站使用两个马达控制垂直和水平的扫描激光,Vive头显上分布的若干传感器可以检测激光并确定头显的位置。
新机型将简化基站的扫描机制,只使用一个马达控制激光。Valve表示新方法可以达到同样的追踪精度,而且减少元件之后系统稳定性有所提升,功耗和成本也能下降。
HTC曾经表示Vive基本是按成本价(当然不只是物料成本)销售的,这也意味着除非Vive销量能够急剧扩大,通过规模效应降低成本之外,高端VR的价格无法下降。现在,新产品通过技术手段降低成本,这对于VR玩家和整个VR行业都是有好处的。毕竟目前阻止VR普及最关键的就是内容和设备价格了(消费者可能对价格更敏感一些,而体验店则主要受制于内容)。