1、当用户点击网站页面上的内容URL，经过本地DNS系统解析，DNS系统会最终将域名的解析权交给CNAME指向的CDN专用DNS服务器。
2、CDN的DNS服务器将CDN的全局负载均衡设备IP地址返回用户。
3、用户向CDN的全局负载均衡设备发起内容URL访问请求。
4、CDN全局负载均衡设备根据用户IP地址，以及用户请求的内容URL，选择一台用户所属区域的区域负载均衡设备，告诉用户向这台设备发起请求。
5、区域负载均衡设备会为用户选择一台合适的缓存服务器提供服务，选择的依据包括：根据用户IP地址，判断哪一台服务器距用户最近；根据用户所请求的URL中携带的内容名称，判断哪一台服务器上有用户所需内容；查询各个服务器当前的负载情况，判断哪一台服务器尚有服务能力。基于以上这些条件的综合分析之后，区域负载均衡设备会向全局负载均衡设备返回一台缓存服务器的IP地址。
6、全局负载均衡设备把服务器的IP地址返回给用户。
7、用户向缓存服务器发起请求，缓存服务器响应用户请求，将用户所需内容传送到用户终端。如果这台缓存服务器上并没有用户想要的内容，而区域均衡设备依然将它分配给了用户，那么这台服务器就要向它的上一级缓存服务器请求内容，直至追溯到网站的源服务器将内容拉到本地。
第一阶段：AKamai的成立与国外 CloudFlare 进入视野
不过产品向来都是小而美的，一旦大众化就失去价值了。使用 CloudFlare 的网站越来越多，很多本来应该是被 Wa11 的网站通过 CloudFlare 都起死回生，也有人拿 CloudFlare 的缓存加速来做下载站、图片站来节省流量开销。于是，CloudFlare 再次受到重视，速度从原先的 150ms 到了 300ms 并且时常打不开。 这时候 CloudFlare 也算是走向边缘了。
第二阶段：功能性套餐付费 CDN 崛起
同期老牌的 CDN 有蓝汛的 Webluker，是按流量计费的，并且要买断几百元这样的额度，老牌的 Webluker 淡出了现在的 CDN 视野和其运营收费思路不无关系。 后期还有网宿科技，网宿是做高端企业级 CDN 的，不过近期也有推出低门槛的 CDN 产品。
第三阶段：按量付费时代的开启
差不多同期又拍云和七牛云这两个激烈竞争的 CDN 就开始出现了，早先是又拍云最先出来的，不过主推的是云储存，是可以通过 FTP 来实现云储存的管理。
七牛云在 CDN 中推出算是迟的，推出的七牛云储存，是第一款通过镜像缓存文件来加速的产品了，最重要的是，七牛云通过免费 10G 流量和储存的额度以及邀请注册再获得流量的方式，在站长届互传开来。当然最强的推手还得是 WPJAM推出了一款 WordPress 的七牛云储存插件。 其后又拍云也推出了站长计划，为挂广告的站长提供一定额度的 CDN 流量支持。
由于又拍云和七牛云都是按量付费的 CDN，有一个好处就是如果你的流量比较少，那么只要花一点点的钱甚至通过免费额度不花钱都可以体验到非常好的商业 CDN 的基础设施服务，这是按套餐CDN中免费套餐用户体验不到的。
第四阶段：以阿里云为代表的降价型云计算 CDN 出现
当然最强的运营还是阿里云 CDN 差不多一年一次的降价了，这一举动让其他的七牛云、又拍云、网速等按量计费的都被迫降价。然而降价并不是什么容易的事情，阿里云打通了内容分发网络的很多瓶颈可以实现降价，这当然也是营销思路。不过阿里云一直在坚持带动着 CDN 的降价，基本上是上半年的的云栖大会中的有一场阿里云，那么可能就会宣布降价。
由于按流量计费的 CDN，流量大了以后，每 TB 的差价都是至关重要的，阿里云带动了降价以后，由于费用的问题大家都会转向费用更低的产品。
第五阶段：后 CDN 时代
HTTPS 支持
2015 年是 HTTPS 的“战略转折年”，主流浏览器均只支持基于 HTTPS 的 HTTP/2 协议，因此想用 HTTP/2 就得 HTTPS。同年，谷歌也宣布了对 HTTPS 的 SEO 加权扶持，使用 HTTPS 的网站将获得更好的网页收录。 后来苹果推行了 ATS，也就是 APP 的应用连接网络必须走 HTTPS 协议，不然就连不上。服务器使用 HTTPS 协议其实一定程度上增加 Web 服务器软件的负担的，而很多 CDN 的 HTTPS 可能都会应用专用的 SSL 加速硬件来实现加速，反而在 HTTPS 上使用 CDN 会比源站解析更快，还能为服务器的 Web 软件减负。
刚开始基本上很少有 CDN 支持 HTTPS，然后像 VeryCloud 的 CDN 是国内率先支持 HTTPS 的，开始走入了视野。然后很多 CDN 开始支持 HTTPS 后，但是又没有同步的去支持 HTTP/2 ， 得找一个支持 HTTP/2 或者是支持 SPDY 的吧。
不过发展至今，除了像百度云加速、加速乐这样的套餐型收费的 CDN 的免费套餐不支持 HTTPS 之外，基本上其他 CDN 都支持了完整的 HTTPS 和 HTTP/2。
天价账单
天价账单是按量付费这样后付费类型的 CDN 的弊端，如果突然遭遇大量的流量攻击而计费系统的持续扣费过快，又没有被欠费系统给拦截，那么这一段没有被拦截的时间就容易产生天价账单。
更多的功能
在这点上目前又拍云是做的比较好的，有很多的新特性加入到 CDN 中，支持了 TLS1.3、边缘规则、WebP 自适应等等，功能非常的丰富。
而同 CloudFlare 这个功能丰富、生态强大的 CDN 合作的百度云加速只能说打烂了一手好牌，如果愿意放下身段将 HTTPS 加入免费套餐并引入更多的 CloudFlare 的功能理论上可以获得非常好的口碑和宣传。
而阿里云 CDN 则是走了一个企业级的安全道路，推出了 SCDN 这个企业安全 CDN 产品，可以防御套餐内额度的 DDOS、CC 等攻击并且依旧有阿里云 CDN 丰富的特性，但毕竟是企业级产品价格居高不下真的是比较难以抉择了。
CDN的未来发展将一片光明。在数字化转型进程中，各企业正变得日益依赖于互联网与其客户、合作伙伴和员工的沟通交流。而根植于互联网的CDN将成为企业推动数字化转型和商业成果的一个有力工具。
如今，在线商务发展和不断提升的客户期望促进着CDN的演化。正如Nigel的书中所述，“这是在整个哲学史中永恒的主题，每个时代都有它的特点和变革，但这个主题永远不会消失”。
