在中国,VR行业寒冬的说法甚至早从去年下半年就开始流传,一夜间开满大江南北的VR体验店纷纷关门倒闭,各类低价低质VR盒子充斥市场,创业企业深陷经营危机相继裁员转业,投资人热情消褪乃至如避蛇蝎。让人沮丧的不是业内各方对“VR寒冬”的原因千人有千种说法,而是对未来的VR之路该如何走下去,依然南辕北辙。
1 野蛮生长过后,只剩下一地鸡毛
作为VR的最大鼓吹者,扎克伯格和他的Facebook多次公开表示,要让公众了解VR,现场演示是最好的办法。Facebook投资的Oculus曾在百思买实体店内设立500个免费演示站,目的是让顾客了解体验Oculus Rift头盔。今年2月8日,Facebook关闭了其中200个这种线下体验店,规模接近总数的40%。这么多体验店被关闭,核心原因只有一个,效益低于预期,这既包括零售的效益,也包括VR体验店布道的效益。
这些VR体验店的效益不好到什么程度?作为合作伙伴的百思买给了答案。根据外媒的报道,百思买在德克萨斯州的一名员工接受采访时表示,由于消费者对于Oculus头盔不感兴趣,有时候好几天他从未做过一次演示,这种零转化率确实出人意外,继而被关闭也是可以被理解的。具体到数据上,从去年5月到11月,百思买员工一共只进行了Oculus头盔的30万次演示,平均下来每个店每天的展示次数只有3.33次。
Facebook带起的这股“VR造富热”同样坑害了中国的效仿者。根据黑匣发布的《中国VR体验店现状白皮书》的数据,2016年光个人店主自营的VR体验店就达20000多家,能实现盈利的VR体验店不足三成,纯做体验店又能盈利的更少,大部分经营者都在尝试用餐饮等增值服务对冲风险,而52%的VR体验店只有一到两成的回头客,用户满意度仅为15%。
去年6月22日才在花城汇广场中区购物中心盛大开幕的逸境园VR主题公园,号称采用中国首家正式商用虚拟现实VR主题公园提供商北京身临其境文化公司的技术,采用通过结合空间定位、动作捕捉与虚拟现实技术创造出全新的娱乐模式。去年10月份,该VR主题公园悄然关闭。逸境园总经理邓伟强日前对记者表示,项目终止的原因是“身临其境公司的设备技术不过关”,并且至少在2017年也不会有任何VR计划了。
西安创业者老王2016年4月投入40万元开了一家“西安最大的VR体验馆”,经过11个月运营后发现回本依旧遥遥无期。他说,一开始确实吸引了不少年轻玩家,甚至还有人坐车十几公里就为了来体验一次。但是图新鲜的劲头过去之后,店里成了6-12岁低龄儿童的乐园。而这也正是目前多数线下体验店都遇到的严重问题。
有业内人士分析表示,VR硬件设备尚不成熟,包括HTC Vive、Oculus Rift在内的顶级VR头显也难以让人达到很满意的程度;加之部分VR体验店因考虑成本因素,而选择购买初级、劣质硬件产品供消费者体验,导致用户一次体验VR之后不再继续使用;此外,内容匮乏也是一大短板。
2 低价低质盒子正在毁掉VR的未来
VR设备整体价格目前处于两极分化状态,以HTC、Oculus为代表的产品价格昂贵,普通用户接受起来比较困难;而价格相对适中的PS VR虽然对于Play Station平台用户有极大的吸引力,但由于平台局限性的问题,并不能在更大范围内普及。另外,价格便宜的PC平台VR设备虽然自身价格不高,但相对应的PC设备成本也是一个不小的支出。VR设备的门槛过高,背后折射出的其实是它在必要性上的缺失——并没有足够的说服力来让用户为其心甘情愿地埋单。
不过,这只是海外玩家面临的选择题。在中国,根据GFK的《2016年中国虚拟现实零售市场报告》,去年中国零售市场VR硬件(包括眼镜盒子和PC式头显)月平均销量达到38.2万台,但单台平均价格仅为137元。
目前国内市场上,九成以上的消费者购买的VR盒子几乎都产自华强北,其成本价最低在10元左右。甚至一些占据市场主流的“品牌”VR盒子,也是直接从这些厂家订购直接贴牌。其构造非常简单,两片透镜,加上一个塑料盒子,再加上一个舒适的绑带,有的还有可调的近视镜片,就算是一个完整的产品了,再借用插入手机的运算能力和显示屏幕,就可以直接观看VR内容了。但其实,在VR盒子里,并没有任何运算发生,透镜也只是用来放大盒子里面的手机显示屏,让图像占据你的整个视野,本质上是一种“视觉欺骗”。
由于90%的中国消费者第一次接触VR都是廉价盒子带来的不太美好的体验,很多VR创业者因此担忧“廉价盒子会毁掉VR的未来”。
