1月25日，英国电信宣布已成为第一家获得中国工业和信息化部颁发的全国许可证的国际电信公司。
这是国内进一步放宽市场准入，扩大鼓励外商投资范围，进一步完善法治化投资环境的重要一步。而获得两个中国全国性牌照之后的英国电信，将侧重服务于在华外商。
根据发改委、商务部等部委的表态，在放宽市场准入方面，将推进服务业开放，深化农业、采矿业、制造业开放，加快电信、教育、医疗、文化等领域开放进程，允许更多领域实行独资经营。预计2019年将迎来更多外资独资企业入华。
值得注意的是，尽管英国电信确认已将华为设备从英国国内应急部门核心架构中撤出，并将华为排除出其核心5G网络设备供应合同的竞标名单，以后将只在其重要性较低的部分使用华为设备。根据新华社信息来看，英国电信公司发言人也表示，华为仍然是这家英国最大电信运营商在第四代、第五代移动通信技术(4G和5G)网络和固定网络方面的一个“重要设备供应商”。
侧重服务在华外商，英国电信获得两个中国全国性牌照
英国电信(British Telecom，简称 BT)1月25日宣布公司已成为首间获得中国工业和信息化部颁发全国性牌照的国际电信公司。
这两个牌照分别是——中国全国 IP-VPN 和中国全国互联网接入服务(ISP)。这两个“增值牌照”容许英电通讯信息咨询(上海)有限责任公司能够直接与其位于中国国内的全球客户签订合约，以本地货币收费。
据了解，这两张牌照的所属公司是一家名为英电通讯信息咨询(上海)有限责任公司(英电通讯)的合资企业。
英电通讯于2015年10月29日注册成立。2018年9月18日，公司经营范围进行了一次变更。变更后，国内互联网虚拟专用网业务开展范围去掉了仅限上海市，增加了互联网接入服务业务，但后者“仅限于为上网用户提供互联网接入服务”。
英国电信表示，他们的许多跨国客户都需要安全可靠的网络连接服务以便于中国拓展业务，因此取得牌照意味着英国电信在中国迈出重要的一步。
英国电信全球服务行政总裁 Bas Burger 表示：“我们很高兴全国性增值牌照为全球客户带来的重大好处。因为中国政府与英国政府的合作，我们现在能在中国提供全国性服务，并且可扩大规模以满足客户的抱负和需求。能够在本地提供服务和收费可以大大简化提供网络连接和其他通讯服务的流程，我们非常感恩拥有此机会回应客户对我们的期望。”
英国国际贸易部长 Dr Liam Fox MP 表示：“很高兴英国和中国政府的紧密合作使英国电信获得牌照并能在全国范围内营运。这重要的里程碑体现了国际经济部门开拓市场的工作并确保英国公司展现在全球舞台上。”
业内人士称，英国电信实际取得的牌照并非基础电信业务牌照，因此只会为国内用户提供互联网连接，而不会提供内容、手机业务等服务。
电信行业是重点开放领域，更多开放措施已经在路上
在去年3月份举办的“中国发展高层论坛2018年会”上，商务部副部长王受文提出，中国下一步将重点扩大对金融、电信等领域的开放，以及对银行、证券、基金、期货和金融资产管理公司等对外资的股比限制的进一步放宽，甚至取消。
今年1月22日，国家发改委新闻发言人孟玮在新闻发布会上表示，将进一步放宽市场准入，扩大鼓励外商投资范围，进一步完善法治化投资环境。
孟玮介绍，在放宽市场准入方面，将推进服务业开放，深化农业、采矿业、制造业开放，加快电信、教育、医疗、文化等领域开放进程，允许更多领域实行独资经营。去年，发改委、商务部发布了2018年版外资准入负面清单，在汽车、金融等领域推出22项开放措施。
显然，电信业是重点开放领域。根据中国信息通信研究院发布的《外商投资电信企业发展态势(2018年度)》报告显示，目前，我国外商投资经营电信业务主要集中在增值电信业务领域。截至2018年底，获得批准的外商投资电信企业共121家，同比增长39%。其中工业和信息化部颁发许可证的86家。
上述报告同时指出，从许可数量上看，在线数据处理与交易处理业务位居首位，信息服务业务居第二位，国内呼叫中心业务仍居第三位，该三项业务许可数量占全部业务许可颁发数量的81%。而此次，英国电信获得是全国性IP-VPN牌照、全国性互联网服务提供商(ISP)牌照。
将华为排除出核心5G网络设备供应商，英国电信仍然与华为保持合作
作为英国最大的电信公司、一家有着超过150年历史的电信巨头企业——英国电信集团(British Telecom，BT)，在过去的两年时间里，市值已经蒸发了一半。12月9日，英国电信集团出售了其位于伦敦金融街的全球总部大楼，售价约为2.2亿英镑(约合19.25亿人民币)。
最新财报显示，英国电信依然未能实现预期的营收目标，并预测2018至2019财务年度，其营收可能进一步减少大约2%。未来3年内，将在全球范围内削减1.3万个工作岗位，这一裁员幅度占到了该集团总员工数的12%。这也是英国公司有史以来最大规模的企业裁员之一。英国电信2017年的公司运营成本高达160亿英镑，而裁员可以简化公司治理架构，并在3年时间内为公司省下15亿英镑。
2018年12月底，英国最大的上市电信公司英国电信集团(British Telecom，BT)确认正在将华为设备从英国国内应急部门核心架构中撤出，并将华为排除出其核心5G网络设备供应合同的竞标名单，以后将只在其重要性较低的部分使用华为设备。12月4日，英国军情六处负责人亚历克斯·扬格警告说，相较于俄罗斯，中国的新技术主宰在未来构成更大的安全威胁。
不过，英国电信集团仍然与华为保持合作。根据新华社2018年12月24日报道，英国电信公司发言人表示，华为仍然是这家英国最大电信运营商在第四代、第五代移动通信技术(4G和5G)网络和固定网络方面的一个“重要设备供应商”。自2005年起，英国电信就与华为开展合作。目前该公司与华为在5G网络建设上的合作进展顺利。
