曾经在2000年，英国的3G频谱拍卖以225亿英镑为业界所震撼，BT Cellnet，One2One，Orange，Three和Vodafone之间的激烈竞争凸显了当时通信网络技术升级，运营商们所看的巨大前景。尽管在当时，手机并没有像现在这样在日常生活中占有一席之地，并且还缺乏杀手级应用程序，花在许可证上的巨额资金意味着运营商在基础设施投资方面受到限制。
英国频段拍卖过往
Ofcom（英国通信管理局）在2013年拍卖4G波段却遭受到了一次大的教训，此次出售只产生了23.1亿英镑，而不是财政部预期的40亿英镑，但该监管机构热衷于强调它的作用是最大限度地提高频谱效率及其对社会的价值。
在2018年初的第一次5G频谱拍卖中共筹集了14亿英镑，Ofcom很高兴所有四家移动运营商将在今年纷纷推出下一代网络服务。
虽然Ofcom将在未来几年内会售出更多的带宽，但与最近的德国5G拍卖相比，这数额引发了一些国家对于频谱成本过高可能会阻碍网络推出的担忧。
德国5G拍卖会
德国不久前结束了马拉松似的2GHz和2.GHz频谱的497轮竞标，筹集了65亿欧元，超过30亿-50亿欧元的先前预期。德国电信，沃达丰和O2都获得了许可，移动虚拟网络运营商1&1 Drillisch也获得了许可。
然而，所有人都批评这一过程，声称频谱的高成本会妨碍他们的投资能力。虽然远低于3G销售中筹集的500亿欧元，但销售收入超过了2015年4G牌照筹集的51亿欧元。
“德国的网络部署遭遇了重大挫折，”德国电信管理委员会成员Dirk Wössner表示，“原有的价格可能会低得多。德国的频谱再次比其他国家贵得多。网络运营商现在缺乏扩展网络的资金。通过拍卖收益，人们可以建立大约50,000个新的移动基站。”
沃达丰集团首席执行官Nick Read补充说：“我们认为，通过投资移动网络覆盖，在频谱支付价格和我们建立包容性社会的强烈愿望之间取得平衡非常重要。”
频谱拍卖成本上升
至少在德国，运营商将间接从收益中受益，因为联邦网络局（BNetzA）将利用这笔钱来升级德国的固定线路网络，进而推动回程服务。
但业内人士担心，监管机构和政府会将频谱拍卖看作是排队的方式，并且会忽视5G的更广泛的经济利益，如果频谱成本太高，可能会忽略实际建设进展进度。去年年底，意大利5G拍卖会筹集了65亿欧元。
CCS Insight的分析师Kester Mann表示：“每一欧元用于获取频谱的费用都比可用于部署网络的少。”“虽然压缩每一分钱对政府金库来说都是好消息，但随着开始推出对支持德国庞大制造业至关重要的昂贵基础设施，它会让运营商退居二线。”
“拍卖条款已经引起争议，到目前为止承诺的高额金额只会进一步加剧网络运营商和政府之间脆弱的关系。”
“与其他地区相比，欧洲已经在5G网络推广方面落后，昂贵的频谱拍卖将无助于缩小差距。与美国和发达的亚洲市场相比，欧洲分散的市场结构和高度监管意味着它将再次迎头赶上缓慢部署的过往。”
虽然美国和韩国在5G方面击败了欧洲，但瑞士和英国已经拥有了5G网络服务。非洲大陆仍继续保持着4G网络的好势头。
凭借5G的真正革命性功能，例如超低延迟，以及直到20年代中期才可能出现的新娱乐和商业应用，欧洲仍然可以在5G中发挥至关重要的作用。但欧洲是一个支离破碎的市场，每个国家都有这么多的运营商在竞合。
监管机构需要决定5G的直接或间接经济优势是否更为重要。
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