移动通信行业彻底被智能手机所颠覆,多数厂商欲将手机等移动设备搭载虚拟现实(VR)、增强现实(AR)、人工智能等技术,并瞄准日渐临近的5G时代,移动通讯产业和相关产品可能将再次进入颠覆发展期。
智能机争奇斗艳
展会上最能聚拢人气的是搭载潮流技术的智能手机新品。然而智能手机业界的两大巨头——三星电子和苹果未在展会上推新品,令其他品牌趁势吸引更多关注,尤其是近期发展势头迅猛的中国品牌成为会场上的最大焦点。
在三星手机缺席的情况下,同为韩系手机厂商的LG照惯例发表年度旗舰机G6。在去年尝试了模块化手机G5之后,LG决定重回主流市场,舍弃模块化扩充功能,新品G6打出18:9大比例屏幕,区别于传统的16:9比例,是目前智能型手机首例。官方宣称,18:9能有更宽广视觉空间,不管看影片或是玩游戏都有更好的体验。G6还主打影音效果,显示屏幕分辨率达2880×1440,该手机还迎合潮流首次加入语音助理,内建谷歌助理(Google Assistant),通过语音就能进行人机互动。
索尼则更是在展会上一口气发布四款新机型,旗舰机Xperia XZ Premium成为全球第一台配备高通Snapdragon 835处理器的手机,最高下载速度可以达到1GB.
中国品牌在此届展会风头十足,推出的机型性能与苹果等公司旗舰产品做对标,显示出其性能优势。
其中,华为在会场举办了新款智能手机“P10”的产品发布会,公司技术首席执行官(CEO)余承东充满自信地向在场的人士表示,这款旗舰机型与美国苹果的“iPhone 7”相比,电池待机时间长29%。
在性能上,华为P10是全球首款支持4.5G网络的智能手机,拥有较普通4G手机两倍的下载速度和更好的信号表现。
去年在终端领域进步迅速的OPPO公司,则继续革新手机拍照技术,带来5倍光学变焦技术。目前,苹果7 Plus使用的是类似技术,但最高只能支持2倍光学变焦。
据国际数据公司发布的报告显示,去年第四季度,OPPO和华为手机在中国市场的出货量和市场份额分列第一和第二位,超越苹果和三星。国际数据公司预计,今年中国智能手机市场增速放缓,但市场容量仍将保持稳定增长。
相比之下,三星的展示没有任何惊喜。去年,三星战区盛况空前,美国脸谱公司总裁马克·扎克伯格出席,今年则截然不同。由于2016年上市的智能手机“Galaxy Note7”的起火问题等影响,三星取消了推出新款机型。在以介绍平板电脑为主的三星发布会现场,有声音表示“失望”。虽然三星在同一日宣布将于3月29日推出被认为是新款智能手机的“Galaxy S8”,但能否恢复以往势头仍是未知数。
对于当下全球智能手机版图,《日本经济新闻》刊登文章描述称将进入“中美韩三足鼎立”的局面。文章写道,一直以来,扮演智能手机时代主角的是苹果和三星。在两家公司目前失去强劲势头的背景下,华为技术正在顺势崛起。
布局前沿技术
创新是移动通讯设备保持竞争力的唯一手段,各大厂商在展会中透露出信息,力图将手机等移动设备搭载虚拟现实(VR)、增强实境(AR)、人工智能等技术,以满足消费者更多元化、智能化的需求。
自去年以来,各大电子产品厂商已大力布局发展虚拟现实(VR)应用,今年传递出的信息是业者们更积极建立新的生态体系。
HTC公司通过Vive X加速器计划扶植新创公司,三星在展会中也首度亮相C-Lab项目,通过旗下头戴设备Gear VR,开发家具装潢,以及协助视障者强化视觉效果等应用。
展会期间,HTC专门展示了其最新的高性能的虚拟现实头盔产品Vive以及相关的配件,让消费者近距离体验各种身临其境的效果。
三星今年展示的4项创新的C-Lab项目,主要是针对虚拟现实与增强实境(AR)的应用。
三星展示的产品包括视障者专用智能辅助功能、无显示器PC观看眼镜、VR家具解决方案,以及360度旅游体验平台等。
苹果也积极强攻扩增实境技术,外媒引述分析师报道,苹果在以色列有超过千名工程师研发扩增实境,今年iPhone 8可能具备扩增实境关键技术SLAM.
国外科技网站MacRumors日前引述瑞银(UBS)分析师米卢诺维奇的研究报告指出,扩增实境将是苹果的“划时代”应用。
观察今年的iPhone 8设计,米卢诺维奇推测,iPhone 8可能具备同步定位与地图构建技术(SLAM),内建立体视觉应用的3D影像功能。米卢诺维奇预期,未来2年到3年,苹果iPhone和iPad将内建支持扩增实境技术的感测组件、3D相机以及客制化的芯片组等关键零组件。
据悉,苹果数项专利显示布局扩增实境的用心,可让行动式的增强实境应用更成熟,能立即侦测周遭环境或是展览陈列品,产生相关虚拟数据,实时反映到用户的行动装置。
此前,市场分析师的报告指出,最快在1年到2年内,就可看到苹果开发增强现实的初步成果,且应会先从整合iPhone开始。
虽然目前仍在起步阶段,业界对于使用这两种技术的产品在市场上的表现都比较乐观。国际数据公司此前就预测,2015年至2020年间,这类设备的出货量将实现108.3%的年均复合增长率,到2020年出货量达到7600万台。
HTC公司在虚拟现实产品HTC Vive业务方面的高管汪丛青对媒体称,虚拟现实和增强现实技术未来会融合在一起,哪家公司赢了VR市场就会赢得AR市场。
而投资机构更是期待将人工智能广泛应用于各种器材,实现颠覆式发展。
日本软银集团董事长孙正义在世界移动通讯大会演讲时表示,未来30年内,天才机器人不仅将比人脑聪明,而且数量也将超过人类。另外,他也预估道,届时全世界的物联网将连接起超过1万亿件物品。
孙正义指出,软银正是基于这个趋势,过去一年来通过大举并购来强化这方面的布局。
他表示,新筹建的科技基金规模甚至超过全球创投业资金总额650亿美元。基金投资重点将在人工智能、物联网、智慧机器人三大领域。
此外,孙正义强调将大幅增加ARM的研发预算。
5G时代渐近
5G也是今年世界移动通信大会的重要议题。当前,对消费者来说,5G尚是一个不太明晰的概念,其标准化和产业化还在酝酿和形成之中,运营商和移动设备商的布局关系到未来对消费层面的颠覆程度和产业经济价值。
展会上各界业者和专家对5G时代来临不仅充满期待,而且感觉时间窗口已迫近,预计5G技术标准2019年正式发布。全球移动通信系统协会的一份报告预测,下一个十年5G网络就会大范围部署,到2025年能覆盖全球三分之一的人口。
迄今为止,通信行业本身还未给5G一个规范定义,只是根据以往移动通信技术大约10年更新一代的周期推算,5G将在2021年前后实现商用。
今年,国际电信联盟按计划开始征集5G方案,并公布了包含13个5G指标的草案,5G标准化进程前进了一大步。这些指标包括:每个5G基站至少能提供20Gbps的下行和10Gbps的上行宽带传输能力;必须确保时速500公里的交通工具上的用户数据连接不中断;连接5G用户的最大延迟不能超过4毫秒,甚至是保持1毫秒的超低延迟通信;单个5G网络在每平方公里的区域范围内,至少能够承载100万台设备。
5G究竟意味着什么?
爱立信东北亚研发中心首席技术官彭俊江说,消费者对5G最直观的感受将是速度,更快的高速网络将推动消费者更多使用虚拟现实和增强现实等设备,更多地观看高清视频资源。
英特尔公司高级副总裁兼通信设备部总经理艾莎·埃文斯在一份声明中说,5G网络将在无人驾驶、智慧城市、物联网等多个领域给人们带来新体验。5G正在成为最具影响力的技术变革之一。
5G时代,大量数据的可靠和快速传输,还可以让偏远地区的数据中心等基础设施实现自动化维护。专家认为,车联网、物联网、工厂自动化和远程医疗等应用,在5G时代都将成为可能。
中国企业也展现出拥抱5G的热情。在最近几届移动通信大会上,华为、中兴等中国移动通信企业越来越耀眼,华为今年收获了全球移动通信系统协会颁发的多个奖项。中兴公司终端产品发言人罗炜说,5G技术升级将给他们带来新的机遇。
在世界移动通信大会期间的全球5G测试峰会上,中国IMT 2020(5G)推进组副组长,中移动技术部总经理王晓云介绍,中国目前在北京怀柔建设了全球最大的5G试验外场,爱立信、华为、诺基亚、中兴、大唐、Intel、展讯、Keysight、R&S等全球重要的系统、芯片、仪器仪表等领域企业共同参与,可提供端到端的测试环境,全力推动5G标准的发展及产业的成熟。
美国《华尔街日报》援引高通的估算称,目前5G技术终端更新换代迅速,其商业应用前景非常广阔,从2020年至2035年间,5G对全球GDP增长的贡献将相当于一个印度这样规模的经济体。到2035年,全球5G网络将创造3.5万亿美元产出及2200万个工作岗位。