近日，从相关消息人士处获悉，阿里人工智能实验室（AI labs）已经有团队正在进行自动驾驶技术的研发，2017 年 11 月，该团队大概有 10 人左右，并计划到 2018 年初扩展到 50 人左右的规模。当时，内部希望在 2017 年年底完成 demo 验证，而后再据此进行来年的技术规划。
而这个自动驾驶团队的领路者很可能就是 AI labs 的首席科学家王刚。王刚是谁？他是 2017 年 3 月阿里引入的杰出科学家，是前新加坡南洋理工大学的终身教授，也是《麻省理工学院科技评论》（MIT Technology Review） 2017 年全球青年科技创新人才榜（TR35）的入选者之一。
王刚在深度学习领域耕耘多年，加入阿里 AI labs 后，主要负责机器学习、计算机视觉和自然语言理解方面的研发，去年阿里推出的智能音箱天猫精灵 X1，就得益于这位年轻教授的多项技术成果。
如果从早前经历来看，王刚似乎也是带领这个团队的最佳人选，因为在新加坡时，王刚就曾从事过车辆、车距、车道检测的辅助驾驶系统开发，并成功完成了商业化。而以其研究方向来看，AI labs 的自动驾驶技术很可能更倾向于视觉方案。
近日，在国际最大的自动驾驶计算机视觉算法集 KITTI 中，阿里刚刚获得了三项道路场景分割任务冠军，包括 UMM_ROAD（多车道）与 UU_ROAD（乡村车道）两项特定场景评测任务，以及整体场景的综合评测任务 URBAN_ROAD。不过，目前这个机器视觉团队主要是由 iDST 首席科学家任晓枫领衔。
虽然在乘用车方面起步较晚，但阿里的自动驾驶研究并非没有成绩。2016 年底，其旗下的菜鸟网络就推出了自动驾驶物流车，主要进行园区内的物流配送。出于早期技术落地的考虑，其主要采取的是激光雷达、视觉与 GPS 的融合方案，只不过，相比于自动驾驶，这些物流车更多被归于机器人之列。
再比较一下 BAT 三家在自动驾驶乃至整个出行领域的布局：
毫无疑问，百度是入局自动驾驶最早也是走得最靠前的一家。陆奇上任之后，其整体步伐也直指技术落地与商业化。去年 7 月，百度推出了自动驾驶平台阿波罗，正式向外界开放其软件、算法，在半年内已经迭代到 2.0 版本。国内多家主机厂，奇瑞、江淮、北汽、长安、长城等，也都在与其进行多方面合作。
高精地图方面，去年 8 月，江淮的 32 辆汽车加入百度的地图采集队伍，当时后者给出的进度规划是，要在 2017 年年底完成 30 万公里全国高速和主干道路网的高精地图采集。
自动驾驶是百度押注未来的重要一环，在此做出巨大投入的同时，这家正试图以“人工智能”定义自己的科技公司还重金入资了新造车公司蔚来汽车与威马汽车，而这些，都将成为其未来出行版图的重要构成。
有人形容腾讯的业务布局就是“买买买”，在出行方面也不例外。去年 3 月，收购特斯拉 5% 股份的腾讯成为其第四大股东，在国内，这家互联网巨头也同样投资了蔚来和威马，并与广汽达成了自动驾驶、车联网、云平台等方面的合作。同时，作为滴滴早期投资方的腾讯也是四维图新的第二大股东。
2016 年 6 月，腾讯在北京成立自动驾驶实验室，聚焦于全栈自动驾驶解决方案，去年 11 月雷锋网(公众号：雷锋网)与相关内部人士交流时，其原型车已经迭代到第二代。
相比而言，阿里的布局则显得单调许多。除了高德地图在高精地图采集方面的迅速推进，此前，其在出行领域的突出动作之一是在 2016 年与上汽共同出资成立车联网公司斑马网络。2016 年 7 月，阿里与上汽推出了首款互联网汽车荣威 RX5，2017 年 11 月，RX3 发布。
除了滴滴，阿里还在海外投资了美国第二大打车平台 Lyft，而眼下高调造车的小鹏汽车则是阿里投资的唯一一家新造车公司。现在自动驾驶团队雏形初显，2018 年或将迎来其在出行领域的密集动作。
责任编辑：靳玉凤
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